Musée de l'Histoire de l'ordinateur

L'ingénieur-chercheur en informatique Gordon Bell débute en 1968 une collection de l'histoire de l'informatique, avec entre autres l'ordinateur Whirlwind I (1945), une première exposition en 1975, et un premier musée « Digital Computer Museum (TDCM) » dans les locaux de Digital Equipment Corporation de Marlborough (Massachusetts), ouvert au public en 1979. Le musée est renommé « The Computer Museum (TCM) » en 1982, et déménage au Museum Wharf (en) de Boston en 1984, puis sur un site de la NASA du Moffett Federal Airfield de Mountain View en 1996, au cœur de la Silicon Valley dans la baie de San Francisco en Californie, avant d'être transféré dans l'actuel musée de Mountain View, sous le nom de « Computer History Museum (CHM) », inauguré en 2003.

L'institution héberge la plus importante collection d'objets informatiques du monde, qui inclut de nombreuses pièces, logiciels, documents, photographies, archives, dont : un superordinateur Cray-1 (1976), une machine Enigma (1923), l'ordinateur-cuisine Neiman Marcu (en) d'Honeywell (1969), un ordinateur entièrement magnétique de Hewitt Crane (en) (1961), un Altair 8800 (1975), un Apple I (1976), et un exemplaire de la première génération de racks de serveurs informatiques construit sur mesure par Google.

• 
  Un micro ordinateur Commodore 64 (1982)
• 
  Un Macintosh d'Apple (1984)
• 
  Des micro ordinateurs Amiga 500 (1987) et Atari ST (1985)

Le musée présente également des expositions mettant en avant les dates importantes de la chronologie de l'informatique, l'histoire des échecs électroniques et de l'ordinateur, et les inventions d'entreprises et de personnalités de la Silicon Valley, avec par exemple :

• En 2009, le musée offrait une exposition intitulée « Chronologie de l'histoire de l'informatique » (Timeline of Computing History) couvrant l'histoire depuis les tablettes d'argile sumériennes du IVe millénaire av. J.-C. jusqu'à l'iPod de 2001.
• Le musée a également proposé une exposition intitulée « Révolution : les 200 premières années de l'informatique »^[2] et une autre intitulée « Où allez-vous ? Une histoire des véhicules autonomes »^[3]. Dans le passé, il a proposé des expositions sur « Les échecs par ordinateur » et la machine analytique de Charles Babbage.

Le musée, financé principalement par le parrainage et les dons d'entreprises et de personnalités de la Silicon Valley, accueille également des conférences sur le thème des techniques de pointe.

• Quelques modèles historiques
• 
  Wikipédia (2001)
• 
  Le supercalculateur Cray-1 (1976)
• 
  Apple I (1976)
• 
  Robotique
• 
  IBM PC et compatible PC (1981)
• 
  Un Altair 8800 (1975)
• 
  Des équipements informatiques IBM 360 et 370 (1965)
• 
  Steve Russell et le PDP-1 (1959)
• 
  Pascaline (1652)
• 
  Calculatrice mécanique de Wilhelm Schickard (1623)

Le CHM abrite également une vaste collection de logiciels, du conservateur du musée Al Kossow, un ancien d'Apple, engagé en 2006. Kossow est responsable de l'acquisition et de la conservation des logiciels ainsi que du développement des expositions du CHM sur ce thème. Avant d'être embauché, Kossow contribuait déjà au musée. Il est propriétaire de Bitsavers^[4], un grand dépôt en ligne de manuels informatiques, de logiciels et micrologiciels archivés, acquis à partir de sa propre collection et grâce aux dons de ses pairs.

En 2010, le musée commence une collection de codes sources des principaux logiciels du début de l'ère informatique, avec entre autres :

• 1984 : MacPaint 1.3 d'Apple, écrit dans une combinaison de langage assembleur et de Pascal et disponible au téléchargement pour le public^[5],[6].
• 2012 : le langage de programmation APL suit^[7].
• 2013 : Adobe fait don du code source de Photoshop 1.0.1 à la collection^[8],[9].
• 2014 : Microsoft suit, avec le don du code source de SCP MS-DOS 1.25, un mélange de Altos MS-DOS 2.11 et TeleVideo PC DOS 2.11, ainsi que Word for Windows 1.1a sous leur propre licence^[10],[11].

Le musée décerne le « prix Computer History Museum Fellow » depuis 1987. Ce prix récompense des personnes ayant apporté une contribution significative au développement de l'informatique. Ce sont des hommes et femmes exceptionnels « dont les idées ont changé le monde [et] ont touché presque chaque être humain vivant de nos jours ». Ce programme comptait 92 membres en 2022 :