Daiwa Scarlet

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Pouliche de grande origine (elle est la petite sœur du champion Daiwa Major), Daiwa Scarlet est attendue pour ses débuts à 2 ans, qui se soldent par une victoire nette face à un lot d'inédits sur l'hippodrome de Kyoto. Sa saison à 2 ans se limite à deux courses, pour autant de victoires, et si la pouliche ne s'est pas frottée aux meilleures de sa génération, elle compte parmi les espoirs classiques pour le printemps suivant. La route qui l'emmène vers les classiques comporte deux stations : dans le Shinzan Kinen, elle est devancée par la pouliche qu'elle avait battu trois semaines plus tôt ; dans le Tulip Shō, l'une des préparatoires les plus importantes, elle subit la loi d'une pouliche nommée Vodka, dont on n'a pas fini de parler. D'abord parce que ces deux-là se retrouvent un mois plus tard pour le Oka Shō, premier volet de la Triple tiare des pouliches japonaises, comprenant le Yūshun Himba et le Shuka Shō. Cette fois, c'est Daiwa Scarlet qui l'emporte et prend le leadership de sa génération. Une rivalité est née. Mais la revanche attendra, car Vodka est dirigée vers le Tokyo Yushun, le Derby, où elle crée la sensation en devenant la première pouliche de l'ère moderne à s'imposer face aux mâles.

La voie est donc libre pour Daiwa Scarlet dans le Yushun Himba, la deuxième manche de la Triple tiare, mais la pouliche tombe malade et doit faire l'impasse. On la retrouve en septembre, où elle s'impose pour sa rentrée dans une préparatoire au Shuka Shō, la dernière manche. Vodka est là, qui entretemps a perdu de son éclat en se montrant incapable de lutter avec les chevaux d'âge dans le Takarazuka Kinen. Cette fois encore, c'est Daiwa Scarlet qui l'emporte, devant Rain Dance et Vodka. Un mois plus tard, la partenaire de Katsumi Ando réalise une autre grande performance en dominant les juments d'âge dans la Queen Elizabeth II Cup, sa quatrième victoire d'affilée, et son troisième groupe 1. La fin d'année arrive, et c'est l'heure de l'Arima Kinen, cette course dont les partants sont désignés par un vote du public. En écho à son retentissant exploit du printemps, Vodka arrive en tête du scrutin, Daiwan Scarlet recueillant quant à elle 74 000 voix, ce qui la place en quatrième position derrière son frère Daiwa Major^[1]. Tandis que Vodka sombre, Daiwa Scarlet ne s'avoue vaincue que face à un énorme outsider, Matsurida Gogh, un lauréat de groupe 2 qui avait jusque-là toujours échoué au niveau supérieur et devait sa place parmi les quinze partants qu'à plusieurs forfaits. Le premier accessit de Daiwa Scarlet (devant Daiwa Major, troisième pour ses adieux à la compétition) n'en demeure pas moins remarquable et elle se voit sacrée meilleure 3 ans de l'année (par 275 voix, contre 14 pour Vodka), et termine deuxième du vote pour le cheval de l'année derrière Admire Moon.

À 4 ans, Daiwa Scarlet est annoncée dans la Dubaï World Cup et doit faire sa rentrée dans les February Stakes, sur le dirt, pour se préparer à l'échéance dubaïote. Mais une blessure à l’œil contrarie ses plans^[2] et on ne la revoit qu'en avril, pour une rentrée victorieuse dans le Ōsaka Hai, qu'elle est la première jument à remporter depuis Air Groove en 1998, et la sixième depuis la création de la course en 1957. La saison s'annonce sous les meilleurs auspices, mais Daiwa Scarlet s'est blessé à Hanshin et manque une grande partie de la saison. Elle reparaît en novembre, dans le Tenno Sho d'automne, où elle retrouve Vodka. Cette fois, la revanche a sonné pour cette dernière, qui a toutefois l'avantage d'avoir maintenu sa forme toute l'année. Pour leur cinquième et dernière confrontation, les deux rivales se livrent une lutte féroce dans une arrivée très serrée (cinq chevaux en trois-quarts de longueur, et un nouveau record de l'épreuve en 1'57"20^[3]), et c'est Vodka qui a le dernier mot, d'un bout de museau, deux centimètres exactement^[4], mesurés après 13 interminables minutes consacrées à l'examen de la photo-finish^[5]. Après cette course mémorable^[6], le public réclame un autre match entre les deux championnes dans l'Arima Kinen, où Vodka, qui entretemps a pris la troisième place de la Japan Cup, récolte 136 000 voix et sa rivale 131 000^[7]. Mais il n'aura pas lieu : après une longue saison, Vodka est envoyée au repos. Daiwa Scarlet, elle, triomphe : elle devient la quatrième jument à s'adjuger le grand rendez-vous de Nakayama, la première de l'ère moderne puisque la dernière défaite des mâles remontant à 1971. Pas suffisant pour ravir à Vodka le titre de cheval de l'année (elle récolte 79 voix, contre 180 à sa rivale), ni même celui de meilleure jument d'âge, qui revient également à Vodka (par 196 voix contre 104)^[8]. La JRA, pressée de lui décerner un "JRA Special Award", lui refuse même cet honneur, la motion n'ayant recueilli que quatre voix sur huit, alors qu'une majorité des trois-quarts était requise^[9]. Daiwa Scarlet, qui pâtit de sa saison tronquée, aura donc abandonné presque tous les honneurs à Vodka (dont la longue carrière lui vaudra une place au Hall of Fame des courses japonaises et une statue sur l'hippodrome de Fuchū à Tokyo), qu'elle aura tout de même battu trois fois en cinq confrontations. Car Daiwa Scarlet ne reverra plus un hippodrome : elle qui devait accomplir en 2009 le programme prévu l'année précédente (les February Stakes, puis la Dubaï World Cup), se blesse une nouvelle fois et sa retraite est annoncée le 18 février, après huit victoires et quatre deuxièmes places en douze sorties^[10].

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2006, 2 ans
19 novembre	Kyoto	Japon	Inédits		2 000 m	Katsumi Ando	1er / 12	2	Cosmo Gromit
16 décembre	Chukyo	Japon	Conditions		1 800 m	Katsumi Ando	1er / 8	3/4	Admire Aura
2007, 3 ans
8 janvier	Kyoto	Japon	Shinzan Kinen	Gr. 3	1 600 m	Katsumi Ando	2e / 10	1 ½	Admire Aura
3 mars	Hanshin	Japon	Tulip Shō	Gr. 3	1 600 m	Katsumi Ando	2e / 16	encolure	Vodka
8 avril	Hanshin	Japon	Oka Shō	Gr. 1	1 600 m	Katsumi Ando	1er / 18	1 ½	Vodka
16 septembre	Hanshin	Japon	Rose Stakes	Gr. 2	1 800 m	Katsumi Ando	1er / 14	1/2	Bellareia
14 octobre	Kyoto	Japon	Shuka Shō	Gr. 1	2 000 m	Katsumi Ando	1er / 18	1 ¼	Rain Dance
11 novembre	Kyoto	Japon	Queen Elizabeth II Cup	Gr. 1	2 200 m	Katsumi Ando	1er / 13	3/4	Fusaichi Pandora
23 décembre	Nakayama	Japon	Arima Kinen	Gr. 1	2 500 m	Katsumi Ando	2e / 15	1 ¼	Matsurida Gogh
2008, 4 ans
6 avril	Hanshin	Japon	Ōsaka Hai	Gr. 2	2 000 m	Katsumi Ando	1er / 11	3/4	Eishin Deputy
2 novembre	Fuchū	Japon	Tenno Sho (Automne)	Gr. 1	2 000 m	Katsumi Ando	2e / 17	nez	Vodka
28 décembre	Nakayama	Japon	Arima Kinen	Gr. 1	2 500 m	Katsumi Ando	1er / 14	1 ¾	Admire Monarch

Daiwa Scarlet n'a guère brillé dans ses nouvelles fonctions de reproductrice. Elle a eu neuf filles et un fils, son dernier produit, né en 2021. Trois de ses filles ont passé le poteau en tête, mais aucune ne s'est distingué à bon niveau. Elle a été mise à la retraite en 2024.