Damien Alary

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Damien Alary est le fils d'un viticulteur pompignanais^[1] possédant une exploitation de vignes et d'oliviers^[2] élus au conseil municipal^[3]. Il perd sa mère dans son enfance^[4].

Il est catholique « comme tout le monde l'est à Pompignan »^[1]. Se revendiquant « cévenol »^[4], il est cependant marié à une Parisienne^[3], avec qui il a un fils^[5] en 1976, Yannick^[4], qui devient notaire à Alès^[6].

Son frère Rémi^[7] est maire de Pompignan de 2014 à 2020.

À onze ans, il travaille dans les vignes^[1]. Il entre finalement à la direction départementale de l'agriculture^[2], où il exerce pendant vingt-sept ans^[1] la profession de technicien en agriculture, puis de chargé d'études^[5] ; chargé de l'installation des jeunes agriculteurs^[1], il quitte ce poste en 1997^[1].

Il estime que ses deux « pères politiques » sont Francis Cavalier-Bénézet — qui l'a « encouragé à résister et à [se] battre » — et Georges Frêche^[8].

Il adhère au Parti socialiste en 1977^[5] après une rencontre avec Michel Rocard^[4].

En 1979, il est élu maire de Pompignan ; en 1986, conseiller régional de Languedoc-Roussillon, et, en 1988, conseiller général du canton de Saint-Hippolyte-du-Fort^[5].

Élu député dans la 5^e circonscription du Gard en 1997, puis réélu en 2002, il siège au groupe socialiste.

Après avoir présidé, sous la présidence d'Alain Journet, le groupe socialiste au sein du conseil général du Gard de 1998 à 2001, il en est élu président en 2001^[5].

En 2004, il est élu premier vice-président du Conseil régional^[4]. Après les élections régionales de 2004 et pour cause de cumul de mandats, il démissionne, contre l'avis de ses proches et de François Hollande^[4], de son mandat de député, au profit de son suppléant William Dumas^[5]. Il s'agirait d'une première sous la V^e République^[1].

En avril 2006, lors d'une réunion publique à Vauvert, il dénonce la baisse des financements des collectivités territoriales de la part de l'État, et déclare : « Si l'État est en faillite, qu'il arrête tout et qu'il démissionne, sinon qu'il paye ses dettes^[9]. »

En 2009, il voyage avec Georges Frêche en Jordanie^[4].

Le 23 février 2010, il est exclu du Parti socialiste à la suite de son ralliement à la liste conduite par Georges Frêche contre celle du PS.

Le 28 octobre 2010, après le décès de Georges Frêche, le groupe des socialistes exclus et des apparentés au Conseil régional élit son candidat à la présidence de la région Languedoc-Roussillon. Damien Alary perd contre Christian Bourquin par 13 voix contre 18 à bulletins secrets. Le 10 novembre suivant, Christian Bourquin est élu président du conseil régional, et Robert Navarro ravit à Damien Alary le poste de premier vice-président qu'il détenait depuis 2004. Damien Alary demande ensuite sa réintégration au PS, qu'il obtient alors.

Entre-temps, Damien Alary reçoit, le 3 juin 2010 au palais du Luxembourg^[5],[4], la Légion d'honneur des mains de Simone Veil. Il est l'une des deux seules personnes qu'elle ait jamais épinglées de la décoration^[4].

Souffrant d'un cancer des cordes vocales^[1] qu'il révèle lui-même en 2011^[10], Damien Alary maintient la totalité de ses fonctions et mandats électifs. En janvier 2012, il affirme « [être] encore bon pour le service » et « intact dans [son] engagement »^[4].

Après avoir envisagé une candidature aux élections municipales de 2014 à Nîmes, Damien Alary annonce sa renonciation le 10 septembre 2013^[11],[12]. Françoise Dumas est alors investie.

Après la mort de Christian Bourquin, le 26 août 2014, Damien Alary annonce sa candidature à la présidence du conseil régional de Languedoc-Roussillon^[13]. Il est élu par le conseil régional le 29 septembre suivant^[14].

En juillet 2015, dans le cadre des modifications des régions françaises, est annoncée la création d'un poste de président-délégué de région. Cette mesure, principalement à son initiative, est rapidement nommée par la presse « loi Alary ». L'opposition dénonce son coût pour le contribuable^[15],[16], quand lui voit dans ces critiques « une polémique inutile et blessante destinée à [lui] nuire »^[17].

En septembre 2015, il prend position, avec Jean-Claude Gayssot, pour la mise en œuvre d'une politique européenne d'accueil des « réfugiés méditerranéens »^[18]. Le 7 octobre 2015, il succède à Francina Armengol comme président du GECT Pyrénées-Méditerranée^[19].

Lors de l'élection régionale de 2015 en Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées, tête de liste PS dans le Gard, il annonce qu'il mène son « dernier combat politique »^[20].

En retrait de la vie publique depuis 2021, il meurt le 27 août 2025 à l'âge de 74 ans^[21].

• 3 février 1979 - 5 mars 1999 : maire de Pompignan
• 1986 - 1997, 2004 - 2021 : conseiller régional du conseil régional de Languedoc-Roussillon puis d'Occitanie
• 1988 - 2014 : conseiller général du canton de Saint-Hippolyte-du-Fort
• 1^er janvier 1990 - 27 mars 1997 : vice-président du conseil général du Gard
• 12 juin 1997 - 21 mars 2004 : député de la cinquième circonscription du Gard
• 2001 - 2014 : président du conseil général du Gard
• mars 2004 - septembre 2014 : vice-président du conseil régional de Languedoc-Roussillon
• septembre 2014 - décembre 2015 : président du conseil régional de Languedoc-Roussillon
• janvier 2016 - juillet 2021 : 2^e vice-président du conseil régional d'Occitanie chargé de l'attractivité régionale et des relations internationales

Faisant l'objet d'un compte parodique sur Twitter^[22], il annonce, le 1^er mai 2014, porter plainte pour « usurpation d'identité d'une autorité publique »^[23].