HMS Echo (H23)

Le 1^er décembre 1932, l'amirauté a commandé deux destroyers de classe E à Denny à Dumbarton sur le Clyde. La pose de la quille de la nouvelle construction portant le numéro de construction 1263 eut lieu le 20 mars 1932 et le 16 février 1934, l''Echo est lancé en tant que troisième navire de la classe des huit destroyers. Le 25 octobre 1934, le navire entre en service dans la Royal Navy. Avec ses navires-jumeaux (sister ship), l'Echo forme la 5^e flottille de destroyers de la Home Fleet (flotte nationale). En raison de la crise d'Abyssinie entre le royaume d'Italie (Regno d'Italia) et l'Empire éthiopien (alors connu sous le nom « d'Abyssinie » en Europe), la flottille est affectée à la Mediterranean Fleet (Flotte méditerranéenne) jusqu'en janvier 1937.

En 1938, après un incendie à bord, le destroyer doit retourner au chantier naval pendant plusieurs mois. Peu avant le début de la Seconde Guerre mondiale, les navires sont remplacés par les nouveaux destroyers de classe K qui arrivent.

L'Echo a un petit rôle dans le film Q Planes, sorti en mars 1939^[4].

En septembre 1939, à l'issue de ses essais de réactivation, l'Echo est transféré à la 12^e flottille de destroyers pour la patrouille anti-sous-marine et la défense des convois dans la Manche et les approches du Sud-Ouest.

Le 17 septembre, l'Echo participe aux opérations de sauvetage après le naufrage du porte-avions HMS Courageous (50) par le U-29 à la position géographique de 50° 10′ N, 14° 45′ O au Sud-Ouest des côtes irlandaises.

En janvier 1940, l'Echo est redéployé avec la 12^e flottille de destroyers à Scapa Flow pour des tâches d'escorte et de patrouille. En mai, il est déployé pour soutenir les opérations militaires en Norvège. En août, il escorte les navires du 1^er Escadron de mouilleurs de mines lors de plusieurs opérations, et le 28, il est détaché pour l'expédition des Forces françaises libres à Dakar (opération Menace). Après l'abandon de l'opération le 25 septembre, il escorte le cuirassé Barham endommagé jusqu'à Freetown, où l'Echo est retenue pour la défense du convoi local, ne rejoignant la flottille que fin octobre^[5].

Le 21 mai 1941, l'Echo et cinq autres destroyers sont déployés pour escorter le croiseur de bataille Hood et le cuirassé Prince of Wales en route vers le détroit de Danemark, pendant la recherche des navires de guerre allemands Prinz Eugen et Bismarck. Le 25 mai, le lendemain de la bataille du détroit de Danemark, l'Echo escorte le Prince of Wales endommagé jusqu'en Islande. Fin juillet, il est déployé pour la protection des destroyers de la Force P - les porte-avions Furious et Victorious et les croiseurs Devonshire et Suffolk - lors du raid sur Kirkenes et Petsamo. À partir de la mi-août, il est remis en état au chantier naval Harland and Wolff à North Woolwich, et rejoint la flottille le 4 novembre^[5].

À partir du 8 décembre, il fournit avec le Escapade la protection du croiseur Edinburgh qui escorte le convoi russe PQ 6 vers la baie de Kola. À son arrivée le 19, l'Echo est détaché pour escorter un navire marchand russe à Mourmansk. Il est attaqué par deux bombardiers allemands Junkers Ju 88, mais est épargné par l'arrivée opportune des chasseurs Hurricane russes et du Edinburgh. Il escorte ensuite le convoi de retour QP 4, qui arriva à Scapa Flow le 10 janvier 1942^[5].

L'Echo retourne à Scapa Flow pour assurer la défense anti-sous-marine des convois entre le Royaume-Uni et l'Islande. À la mi-juin, il commence un carénage dans un chantier naval sur le Humber. Le 22 août, il retourne à Scapa Flow pour rejoindre la 8^e flottille de destroyers. Le 2 septembre, il est déployé pour soutenir le convoi russe PQ 18. D'autres missions dans l'Arctique ont suivi, escortant le convoi de retour QP 15 en novembre, puis le convoi JW 51A en décembre 1942 et le convoi JW 52 en janvier 1943^[5].

En février 1943, l'Echo commence un carénage dans un chantier naval de Humber, rejoignant la 8^e flottille de destroyers en juin, et naviguant vers Gibraltar le 17 juin. Début juillet, la flottille se rend à Alexandrie pour préparer l'opération Husky - l'invasion alliée de la Sicile^[5]. Le 13 juillet 1943, avec l'aide du Ilex, il coule le sous-marin italien Nereide au sud-est du détroit de Messine. À son arrivée le 16 septembre, il est immédiatement redéployé pour soutenir les opérations de réoccupation des îles de la mer Égée. Le lendemain, il attaque avec le Intrepid le chasseur de sous-marin (Unterseebootsjager) UJ-2104 allemand au large de Stampalia^[5], qui est échoué et abandonné par son équipage^[6]

Il est transféré à la Marine de guerre hellénique (Grèce) et rebaptisé RHS Navarinon le 5 avril 1944. Il est déployé pour le soutien des militaires en Adriatique et en Méditerranée centrale, et pour les escortes et patrouilles de convois et est basé à Malte.

En novembre 1944, il est transféré au Pirée après avoir aidé à la réoccupation des îles grecques de la mer Égée et soutenu les débarquements alliés en Grèce

De janvier à mai 1945, le Navarinon est déployé dans les eaux côtières grecques pour soutenir les insurgés communistes.

Ce navire est conservé dans la Marine hellénique après la fin des hostilités en Europe et, en 1953, il représente la Grèce à Spithead lors de la revue du couronnement de la reine Élisabeth II^[7].

Avant de retourner à la Royal Navy en 1956, il est utilisé pour des tâches d'entraînement. Le 8 mars 1956, il est rendu à la Royal Navy à Malte et est inscrit sur la liste des navires à éliminer. Vendu à la BISCo pour être démoli par Clayton and Davie, il arrive en remorque sur le chantier de démolition de Dunston on Tyne en avril 1956 et la démolition est terminée en avril 1957.

• ARCTIC 1941-43
• MALTA CONVOYS 1942
• SICILY 1943
• SALERNO 1943
• AEGEAN 1943

L'Echo a navigué avec les convois suivants au cours de sa carrière:

• Commander (Cdr.) Stanley Herbert King Spurgeon (RAN) du 3 avril 1939 au 11 février 1941
• Lieutenant Commander (Lt.Cdr.) Cecil Hugo de Boisville Newby (RN) du 11 février 1941 au 17 février 1942
• Lieutenant Commander (Royal Navy) (Lt.Cdr.) Norman Lanyon (RN) du 17 février 1942 au 11 février 1943
• Lieutenant (Lt.) Richard Herbert Calcraft Wyld (RN) du 11 février 1943 à début 1044

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « HMS Echo (H23) » (voir la liste des auteurs).

• (en) Robert Gardiner et Roger Chesneau, Conway's All the World's Fighting Ships (1922-1946), 1980 [détail de l’édition]
• (en) Colledge, J. J.; Warlow, Ben (2006) [1969]. Ships of the Royal Navy: The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy (Rev. ed.). London: Chatham Publishing. (ISBN 978-1-86176-281-8).
• (en) English, John (1993). Amazon to Ivanhoe: British Standard Destroyers of the 1930s. Kendal, England: World Ship Society. (ISBN 0-905617-64-9).
• (en) Friedman, Norman (2006). British Destroyers & Frigates: The Second World War and After. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. (ISBN 1-86176-137-6).
• (en) Lenton, H. T. (1998). British & Empire Warships of the Second World War. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. (ISBN 1-55750-048-7).
• (en) Rohwer, Jürgen (2005). Chronology of the War at Sea 1939–1945: The Naval History of World War Two (Third Revised ed.). Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. (ISBN 1-59114-119-2).
• (en) Whitley, M. J. (1988). Destroyers of World War Two: An International Encyclopedia. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. (ISBN 0-87021-326-1).
• (en) Christopher Shores, Brian Cull and Nicola Malizia (1987). Air War for Yugoslavia, Greece, and Crete. London: Grub Street. (ISBN 0-948817-07-0).

• (en) Le HMS Echo sur uboat.net
• (en) Le HMS Echo sur naval-history.net

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