Ji Zhongfu est originaire de Huaiyin, dans la préfecture de Chuzhou (aujourd’hui district de Chuzhou, Huai'an). Dans sa jeunesse, il voyage et apprécie le paysage du lac Poyang s’installant à Poyang. Il prend la tonsure et devient moine taoïste. Mais après quelques années, il en a assez de la vie retirée et contemplative et retourne à la vie laïque sous le règne de l’empereur Daizong des Tang, durant l’ère Dali (766–779)[6],[1] p. 512-516.
Après son retour à la vie laïque, il se rend à la capitale Chang'an pour rencontrer le chancelier Yuan Zai qui le recommande à l’empereur. Ji Zhongfu reçoit de nombreux encouragements et entame sa carrière officielle[2]. Il fréquente quotidiennement les princes et hauts fonctionnaires, et sa réputation se répand dans la capitale. Vers 775-776, il passe l'examen de jinshi des examens impériaux. Il est alors nommé correcteur impérial[7].
En 780, il est nommé magistrat du district de Wannian tout en assumant la charge de juge des promotions et rétrogradations. Il continue ses relations avec des poètes tels que Lu Lun et Li Duan. Puis, il est promu directeur au ministère des Titres et rédacteur des édits impériaux[8],[6].
En 784, il devient haut conseiller impérial tout en servant comme académicien d'Hanlin[2]. En 786, il est nommé vice-ministre du ministère du Revenu et administrateur des deux taxes[9] vol. 295.
Deux ans plus tard, il exerce par intérim les fonctions de vice-ministre du ministère des Fonctionnaires, et, en août de la même année, il est nommé secrétaire du Secrétariat central et meurt peu après. Sa date de décès est inconnue[10] chap. 13.
Son épouse, Mme Zhang, écrivait également de la poésie.
