L'Odyssée (film, 2026)

Sites agrégateurs de critiques

Sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes l'Odyssée obtient un score de 96 % d’avis positifs, sur la base de 197 critiques collectées et une note moyenne de 8,8 sur 10 ; le consensus du site indique : « En revigorant une aventure antique avec un coup de neuf majestueux et un travail de première qualité grâce à son ensemble colossal, [L'Odyssée] de Christopher Nolan injecte dans le mythe des sentiments humains primordiaux »^[31],[32]. Sur Metacritic, le film obtient une note moyenne pondérée de 88 sur 100, sur la base de 57 critiques collectées ; le consensus du site indique : « Accalamation générale » (Universal Acclaim)^[33].

En France, le site Allociné donne au film une note moyenne de 4,1 sur 5, sur la base de 30 critiques de presse collectées^[34].

Aux États-Unis

Le quotidien The New York Times salue un film « intelligent et profond qui a l'allure du Vieux Hollywood » et apprécie sa capacité à aller au-delà de la distinction entre film à gros budget et cinéma d'art^[35],[36].

Pour le site Looper, L'Odyssée est le chef-d'œuvre de Nolan, porté par des effets spéciaux spectaculaires, une musique somptueuse, d'excellentes performances d'acteurs et d'actrices dont Matt Damon dans le rôle principal et un accent mis sur l'aspect humain du voyage d'Ulysse plutôt que sur le merveilleux. Looper regrette la disparition de plusieurs des éléments les plus merveilleux de l'épopée dans cette adaptation, un rythme inégal et une prestation de Tom Holland en retrait^[37].

Le site CBR voit dans L'Odyssée le film le plus ambitieux du réalisateur et une réussite presque complète grâce à son univers visuel et sonore somptueux et à son casting sans faille ; il ne reproche au film que son récit sinueux rendu complexe par les flashbacks et par la durée de l'ensemble (trois heures)^[38].

Le magazine The New Yorker indique que l'adaptation de l'Odyssée réalisée par Nolan propose un Ulysse moderne auquel on peut s'identifier, plutôt que d'essayer de comprendre le monde antique dans ses propres termes^[39].

Le site IGN considère L'Odyssée comme « un film incontournable, bien que frustrant, qui est marqué par des moments de grâce », et apprécie l'ampleur du spectacle ainsi que certaines scènes émotionnellement fortes, mais regrette son rythme parfois précipité^[40].

En Europe

En Belgique, le quotidien La Libre Belgique donne la note de 3 sur 4 au film et en apprécie le sens du spectacle^[41]. La RTBF voit dans L'Odyssée l'un des plus beaux films de Nolan, porté par des images grandioses et poétiques, des personnages fouillés et de bonnes prestations, dont celle d'Anne Hathaway en Pénélope ; le critique est moins convaincu par la bande-son trop tonitruante et par quelques contradictions dans l'évocation de la violence, dénoncée au long du film mais mise en valeur dans la bataille finale^[42].

En Espagne, le quotidien national El País publie une critique mitigée de L'Odyssée, qualifié de « bon film avec des moments magnifiques, mais ni extraordinaire ni indiscutable », et considère que le film se noie parfois dans l'excès de ses propres moyens^[43].

En France, le film reçoit un accueil plutôt favorable de la critique^[34]. Pour Ouest-France, le réalisateur signe un chef-d'œuvre grâce à « une relecture cinématographique aussi épique que philosophique » de l'épopée homérique^[44]. 20 Minutes apprécie l'alliance entre le grand spectacle et un scénario qui « se paie le luxe d'être bien écrit et intelligent »^[45]. Le quotidien régional La Voix du Nord, également convaincue, écrit que le film n'est « pas un péplum à l’ancienne évidemment, mais une expérience sensorielle, qui joue à la fois sur des échelles intimes et gigantesques »^[46]. Pour Les Échos, c'est « un grand voyage de cinéma »^[47]. L'Humanité apprécie la capacité du film à insuffler dans l'Odyssée « un souffle très contemporain »^[48]. Parmi les critiques plus mitigées figure celle de L'Obs, sceptique devant ce qu'il qualifie de « péplum bien pensé mais un peu trop grandiloquent », auquel il ne confère que la note de 3 sur 5 car le résultat lui paraît trop pesant et pas à la hauteur des meilleurs films du réalisateur^[49]. Libération livre aussi une critique en demi-teinte, qui apprécie la façon dont le film fait écho aux préoccupations géopolitiques de l'époque, mais qui « agace par son refus de mettre en images l'univers » d'Homère^[50]. Parmi les critiques les plus négatives figure celle du journal Le Monde, qui estime que le film déçoit « sur la qualité et l’incarnation des personnages » et que la plupart des personnages font « pâle impression, pour ne pas dire tapisserie ». Selon Le Monde, le film « joue la carte du grandiose primitiviste » de manière assourdissante et sans parvenir à convaincre^[51]. Pour Critikat, le film à un « manque criant de fantaisie » et est « d’autant plus pénible qu'il évacue la part joyeuse du poème au profit d’une mise en scène et d’une direction artistique assez standardisées », il évoque également de rares scènes d'actions « brouillons et illisibles »^[52].

En Italie, La Stampa trouve le film spectaculaire et intéressant dans son évocation des massacres de la guerre de Troie qui font le lien avec l'Iliade (dont l'Odyssée forme la suite), mais regrette un manque de profondeur et d'émotion, notamment en raison des nombreux personnages secondaires qui n'apparaissent que brièvement voire pas du tout. Le critique préfère la vision d'Ulysse moins musclée et plus tourmentée donnée par le film The Return, le retour d'Ulysse d'Uberto Pasolini sorti en 2024^[53].

Au Royaume-Uni, sur la chaîne britannique BBC, Caryn James apprécie la complexité morale d'Ulysse, les scènes d'action de masse spectaculaires mais lisibles, l'interprétation que livrent les nombreuses stars au casting et la narration non-linéaire qui utilise les flashbacks à bon escient. Sa critique déplore toutefois le fait que la part importante dévolue à l'action limite l'impact émotionnel du récit, qui ne prend vraiment de l'ampleur que vers la fin^[54]. The Guardian donne 5 étoiles sur 5 au film, dont il salue « l'ambition enthousiasmante » et la réflexion sur le coût de la guerre, qui « rend pleinement justice à la légende homérique »^[55],[56].

Dans le reste du monde

Au Canada, le quotidien québécois Le Devoir confère 4 étoiles sur 4 à L'Odyssée et admire un « travail de titan », réussi tant dans ses images, ses décors, sa bande originale et son casting que dans l'évocation des thèmes chers au réalisateur : retour chez soi, vengeance et quête d'identité. Il ne regrette que des images parfois trop sombres, un scénario très explicatif et un rythme un peu cahotant^[57]. Au contraire, dans La Presse, Manon Dumais et Marc Cassivi ne sont pas du tout convaincus, estimant que Nolan a tourné finalement un autre Troie au lieu de se concentrer sur le récit du retour, qu'il se complaît dans la violence tout en se drapant dans un pamphlet antiguerre, et qu'il met paradoxalement moins en valeur les personnages féminins que l'épopée qu'il adapte. Ils trouvent le scénario « verbeux, ronflant, soporifique et pompeux »^[58].

Critiques sur les représentations de la mythologie grecque et de l'Antiquité

En décembre 2025, suite à la diffusion d'une première bande-annonce du film et l'annonce de son casting, de nombreuses critiques émergent dans la presse et sur les réseaux sociaux concernant les choix artistiques de Christopher Nolan^[59],[60]. Ces critiques continueront également après la sortie du film en salle en juillet 2026^[51],[52]. Les débats tournent autour des libertés prises et réécritures opérées par le réalisateur, scénariste et producteur Christopher Nolan par rapport au mythe original et à l'époque historique où le récit prendrait place. Parmi les critiques principales, on peut mentionner :

• les costumes et accessoires, jugés très éloignés de l'esthétique antique voire anachroniques^[61] : l'utilisation d'un navire norvégien librement inspiré des drakkars vikings médiévaux^[62] pour représenter un navire mycénien de l'âge du bronze final et de la supposée guerre de Troie (1250 av. J.-C.)^[63],[64] est notamment mise en cause, ces deux époques étant séparées d'au moins 1 500 ans . Les critiques pointent également les tenues sombres en cuir bouilli portées par la plupart des personnages, ou les armures de plates du bas Moyen-Âge (XV^e siècle) pour représenter les mythiques Lestrygons, alors que près de 3 millénaires les séparent^[65],[66]. Le costume porté par l'acteur Benny Safdie dans le rôle du roi Agamemnon est également moqué, jugé plus proche du costume des films Batman^[67] (films également réalisés par Christopher Nolan) ou du personnage de Dark Vador dans les films Star Wars^[52], que du mythique roi grec. « J’espère que c’est Arès » — dieu de la guerre dans la mythologie grecque — « et que c’est un moment de dialogue pendant la guerre de Troie, parce que c’est vraiment la seule situation où on peut voir quelqu’un se balader avec cette étrange armure fantaisiste de Batman. » critique l’archéologue Annelise Baer dans un article du Figaro^[59]. Dans ce même article, une autre source critique également le costume anachronique d'Ulysse (visible dans les images promotionnelles et les bande-annonces), de style corinthien, soit 500 ans après l'époque dans laquelle prend place le récit, et regrette que « ce casque orné de crin de cheval, ce style d’armure, ce style de protège-menton » soient ce que les gens « connaissent et associent aux guerriers de la Grèce antique »^[59].
• La colorimétrie du film, jugée trop terne et sombre, avec son usage de filtres délavés gris, bleu foncé ou marron, pour représenter l'univers méditerranéen où se passe le film^[60],[68] et une période antique jugée plus riche en couleurs, tant dans ses costumes que dans son architecture^[69]. Le choix de ces palettes de couleurs très sombres dans les films historiques modernes, ou ancrés dans une période mythique, est régulièrement critiqué par le grand public, la presse et les historiens. La comparaison se base notamment sur les blockbusters et péplums des années 1950 et 1960 comme Ulysse, Ben-Hur, Cléopâtre, La Chute de l'Empire romain, ou bien des adaptations plus récentes de l’œuvre d'Homère comme le film Troie (2004) de Wolfgang Petersen^[52], avec leurs couleurs très saturées plus proches de la réalité et de l'art antique^[70],[71].
• Le choix de mise en scène de Christopher Nolan et du rappeur Travis Scott pour représenter les aèdes^[72], les chanteurs et poètes qui, accompagnés d'un instrument de musique, chantaient les histoires et épopées dans la Grèce antique. Nolan justifie son choix de les réinterpréter en rappeurs slamant leurs textes, par la volonté de « faire un clin d’œil à l’idée que cette histoire a été transmise sous forme de poésie orale » ce qui serait selon lui « analogue au rap »^[73].

Benjamin Demassieux de l'Université de Lille relativise ces anachronismes. Selon lui, l'Odyssée comporte de nombreuses incohérences du fait de sa nature composite, qui mélange « une société de rois mycéniens, des pratiques funéraires de l’époque géométrique, des objets et institutions bien postérieurs à la guerre de Troie qu’il prétend raconter ». On ne peut pas y chercher une fidélité historique : « chercher dans un tel poème une « fidélité historique » à restituer au cinéma, c’est se tromper d’objet dès le départ ». Le personnage d'Ulysse et la fiabilité de ses récits constituent de plus un enjeu de l'Odyssée, Ulysse étant le seul témoin des épisodes les plus merveilleux de son voyage. Or ce thème du mensonge et de la fiction est cher à Christopher Nolan, qui l'a notamment abordé dans Inception^[74].

Polémique autour des questions et représentations raciales

En mai 2026, deux mois avant la sortie du film, l'homme d'affaires et politicien d'extrême droite américain Elon Musk attaque Christopher Nolan pour avoir « profané Homère » en confiant le rôle d'Hélène de Troie à l'actrice oscarisée noire Lupita Nyong'o. Selon Musk, il a fait cela « afin d’être éligible aux Oscars », qui exigent que les équipes des films (mais pas nécessairement le casting) remplissent certains critères de diversité pour leur permettre de concourir au prix du meilleur film de l’année^[75]. Elon Musk accuse Christopher Nolan de « pisser sur la tombe d’Homère » et d'être « un raciste anti-Blanc »^[76]. Les partisans d'Elon Musk s'indignent également du fait que l'acteur trans Elliot Page joue le rôle d'Achille^[75] — une rumeur non confirmée par la suite, celui-ci interprétant en réalité le rôle de Sinon, personnage de l'Énéide — ce qui génère des remarques transphobes sur les réseaux sociaux^[77]. Le débat concernant le casting du film gagne en ampleur en mai 2026 à la sortie d’une seconde bande-annonce et occasionne des attaques racistes sur les réseaux sociaux^[78].

Le débat se cristallise entre d'un côté l’extrême droite grecque et Elon Musk qui déplorent le fait de ne pas avoir choisie une actrice européenne « héllénique » ou « caucasienne », pour incarner la princesse grecque, invoquant le motif de la crédibilité historique du récit mythologique et avançant que les peuples grecs de l'Antiquité auraient eu une couleur de peau claire^[79] ; et de l'autre côté^{[précision nécessaire]} l'idée que ce choix « reflète pourtant la pluralité ethnique au sein du monde antique, décrite par les travaux universitaires, mais que le cinéma a jusqu’ici gommée »^[78], ou bien que les œuvres devraient être le reflet des sociétés actuelles pour une meilleure représentation de leur diversité, les auteurs depuis l’Antiquité ayant toujours adapté leurs écrits à leurs époques^[80], ou encore que le traitement de la mythologie devrait être le même que celui de la fantasy (mondes imaginaires où le merveilleux et le surnaturel occupent généralement une place importante)^[78].

Des historiens réagissent en tentant de défaire les idées reçues liées à la couleur de peau des personnages antiques. Un archéologue américain rappelle la circulation des peuples de la Méditerranée dans l'Antiquité^[79]. L'historien Paulin Ismard indique que le réalisateur « prend bien en compte une pluralité ethnique au sein du monde antique » qui existait notamment au VIII^e siècle av. J.-C., la période où l'Odyssée a été mise par écrit. Il relativise le débat en notant que le trio familial au centre du film (Pénélope, Télémaque et Ulysse) est très blanc^[78].

La polémique résonne avec des préoccupations contemporaines d'ordre politique, l'extrême droite américaine faisant de l'Antiquité l'origine fantasmée de la civilisation occidentale, et utilise les références antiques pour alimenter ses discours de haine^[81], et d'ordre universitaire, concernant le débat sur l'existence du racisme dans l'Antiquité^[78].

Daniel Mendelsohn, un traducteur de l'Odyssée, note au sujet de cette polémique qu'Homère ne dit en fait rien sur l'apparence d'Hélène : les Grecs et les écrivains postérieurs s'intéressaient plus à ses talents d'oratrice qu'à sa beauté. Il insiste sur le parallèle entre la façon dont elle se défend d'avoir trahi les Grecs et les polémiques contemporaines qui explorent « le rapport entre vérité et fiction, rhétorique et réalité »^[82].

Lupita Nyong'o répond aux attaques racistes en déclarant que « c’est un récit mythologique. Je soutiens pleinement l’intention de Chris et la version de cette histoire qu’il raconte. Notre distribution est représentative du monde. Je ne vais pas passer mon temps à chercher une ligne de défense. Les critiques existeront que je réponde ou non. » et que le film « est un projet grandiose. Il traverse les mondes. C’est pour cela que la distribution est celle qu’elle est. Nous nous inscrivons dans le grand récit épique de notre époque. » Le réalisateur Christopher Nolan considère que « la force et l’élégance étaient essentielles pour le personnage d’Hélène. Et Lupita donne l’impression que tout cela est naturel »^[76].

Entertainment Weekly résume la polémique en concluant que « au final, c'est beaucoup de racisme (dans le cas de Nyong’o) et de transphobie (dans le cas de Page) déversée sur un film que la plupart des gens n'ont même pas encore vu » et que « les réseaux sociaux regorgent de fausses informations qui semblent conçues pour provoquer la colère de n'importe qui, surtout quand on est en train de faire défiler son fil d'actualité sans fin. »^[83]

Controverse liée aux prises de vue tournées au Sahara occidental

Certaines scènes de L'Odyssée sont tournées dans le Sahara occidental, lieu d'un conflit territorial entre le Maroc, qui contrôle la région, et les indépendantistes du front Polisario, soutenus par l'Algérie. En juillet 2026, au moment de la sortie du film, la direction du Festival international du film du Sahara reproche au film d'enfreindre le droit international, « en particulier le droit du peuple sahraoui à son territoire et à ses ressources, qui sont exploitées illégalement par le Maroc », selon Maria Carrion, directrice du festival. La direction du festival appelle à boycotter le film pour cette raison^[84].