La Chapelle-Basse-Mer

Carte de La Chapelle-Basse-Mer et des communes limitrophes

La Chapelle-Basse-Mer est située au nord-est du Vignoble nantais, sur la rive sud de la Loire, à environ :

• 18 km à l'est de Nantes (Loire-Atlantique) ;
• 50 km au nord-ouest de Cholet (Maine et Loire) ;
• 80 km au sud-ouest d'Angers (Maine et Loire).

Elle s'étend jusqu'à la rivière Divatte, limite départementale de la Loire-Atlantique et du Maine-et-Loire, et ancienne limite de la Bretagne et de l'Anjou.

Communes limitrophes de La Chapelle-Basse-Mer

Mauves-sur-Loire Loire	Le Cellier Loire	La Varenne
Thouaré-sur-Loire Loire		Barbechat
Saint-Julien-de-Concelles	Le Loroux-Bottereau

Selon le classement établi par l'Insee en 1999, La Chapelle-Basse-Mer était une commune rurale monopolarisée qui faisait partie de l'aire urbaine de Nantes et de l'espace urbain de Nantes-Saint-Nazaire.

La commune se situe, en voiture, à environ :

Attestée sous les formes Capella Bassameri en 1115 et Capella Batsamère en 1277.

Le nom de La Chapelle-Basse-Mer ne vient pas du mot « mer », car jusqu'à la Révolution de 1789, son nom s'écrivait La Chapelle-Bassemere. Son nom vient donc de :

• La Chapelle, dérivé du latin capa, désignant un lieu où est déposée une « chape », mot qui peut lui-même désigner le manteau de Saint Martin ou d'autres reliques. En l'occurrence, la relique locale était un morceau du voile de la Vierge qui disparut en 1793 et fut remplacée en 1839 par une autre relique prélevée sur celles de la cathédrale de Chartres. Le mot « chapelle » désigne, vers le X^e siècle, les agglomérations s'étendant autour d'un édifice contenant une relique. Le mot capella apparaît localement dans une charte vers 1050 ;
• Bassemere, écrit Batsameri dans un texte latin en 1115 et Batsamere en 1140, et qui se réfère très probablement à un seigneur du lieu, d'autant plus qu'on connaît une charte datée de 1084 qui fait intervenir un nommé Batsamerus, dont Batsameri est le génitif. Il faudrait donc comprendre : « Chapelle de Batsamere ». Cette origine du toponyme est confirmée par une tradition, mise par écrit au XVII^e siècle, qui fixe l'origine du bourg aux défrichements importants des X^e et XII^e siècles.

La Chapelle-Basse-Mer possède un nom en gallo, la langue d'oïl locale, écrit La Chapèll-Bass-Maèrr selon l'écriture ELG^[1], ou simplement La Chapel selon l'écriture MOGA. En gallo, le nom de la commune se prononce [laʃapəl]^[2].

On ne peut retrouver aucun renseignement sur l'histoire de La Chapelle Basse-Mer avant le XI^e siècle.

Pendant les XI^e, XII^e et XIII^e siècles, ce fut le régime de la féodalité ; à ce moment-là, la Chapelle faisait partie du duché de Bretagne.

À la mort du duc Jean III de Bretagne en 1341, commencèrent les tourments pour la Paroisse, une guerre de succession longue d'un quart de siècle éclate entre la Maison des Montfort (ducs de Bretagne) et celle de Blois-Penthièvre (maison de Châtillon). Le traité de Guérande y mit fin en 1365 et les Montfort reprirent leurs possessions ; seulement, les Blois ne renoncèrent pas à leurs prétentions et celles-ci refirent surface avec Marguerite de Clisson dite « Margot la Boiteuse », fille d'Olivier de Clisson et épouse de Jean I^er de Châtillon. C'est par elle que la Chapelle intervint : elle était, en effet, la châtelaine d'un village appelé « l'Épine Gaudin » ; après plusieurs batailles sanglantes, elle fut obligée de se rendre et son château fut détruit. Malheureusement, la Chapelle fut terriblement éprouvée lors de ce conflit. Le duc Jean V donna L'Épine Gaudin à son frère Richard d'Etampes : d'où succession vers son petit-fils Jean IV de Chalon, prince d'Orange (cf. l'article Gandelu).

Un siècle plus tard, les guerres de Religion amenèrent une misère pitoyable chez les Chapelains. Le roi Henri et son ministre, Sully, ramenèrent l'ordre et la paix. Mais les soldats protestants, toujours agressifs, restaient à la charge des habitants et constituaient une lourde charge. C'est pourquoi un seigneur de la Chapelle demanda à la Régente Anne d'Autriche que ces soldats ne soient plus à leur charge, requête accordée.

Peu à peu l'effervescence se calma et la paix régna jusqu'à la révolution. Pendant cette crise, la Chapelle et les environs se joignirent à la Vendée pour sauver leur foi menacée. Là s'arrête l'histoire connue de La Chapelle-Basse-Mer, dont la commune est créée en 1793^[3].

Pendant la guerre de Vendée la population subit les ravages des colonnes infernales républicaines. Le 10 mars 1794, 26 personnes, dont 11 femmes, 9 enfants de moins de 11 ans, et trois nouveau-nés sont assassinés dans le village de Beauchêne. Le 17 mars 1794, les troupes commandées par le général Étienne Cordellier massacrent au moins 118 personnes^[4].

En 1868, La Chapelle-Basse-Mer perd une partie de son territoire qui devient la commune de Barbechat^[3].

Le 22 septembre 2015, après plusieurs mois de négociations, les communes de La Chapelle-Basse-Mer et Barbechat conviennent de reconstituer une entité unique au sein d'une commune nouvelle baptisée Divatte-sur-Loire afin de pallier la baisse programmée des dotations globales de fonctionnement versée par l'État durant les prochaine années. La création de la nouvelle commune doit être effective le 1^er janvier 2016, entrainant la transformation des deux anciennes communes en « communes déléguées »^[5]

Les personnalités exerçant une fonction élective dont le mandat est en cours et en lien direct avec le territoire de la commune de La Chapelle-Basse-Mer sont les suivantes :

La Chapelle-Basse-Mer bénéficie d'une situation privilégiée entre Loire et vignoble.

Première commune de la Loire-Atlantique pour les touristes venant de Maine-et-Loire, elle est traversée par la Route Touristique du Vignoble Nantais offrant ainsi aux visiteurs l'occasion de découvrir son fleurissement (la ville s'est vu décerner 3 fleurs), son patrimoine, sa gastronomie mais aussi, tout proches, le marais de Goulaine et son château.

En 1868, la commune est partiellement démembrée pour permettre la création de Barbechat. L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir du 1^er janvier 2009, les populations légales des communes sont publiées annuellement dans le cadre d'un recensement qui repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[7]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^{[8],[Note 2]}.

En 2013, la commune comptait 5 256 habitants, en évolution de +5,52 % par rapport à 2008 (Loire-Atlantique : +6,34 %, France hors Mayotte : +2,49 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Les données suivantes concernent l'année 2013, La Chapelle-Basse-Mer est alors une commune à part entière. Sa population est alors relativement jeune. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (22,1 %) est en effet inférieur au taux national (22,6 %) et au taux départemental (22,5 %)^{[11],[12],[13]}. À l'instar des répartitions nationale et départementale, la population féminine de la commune est supérieure à la population masculine. Le taux (50,4 %) est du même ordre de grandeur que le taux national (51,6 %)^{[11],[12],[13]}.