La Vraie-Croix

Communes limitrophes de La Vraie-Croix

Elven		Larré
Sulniac		Questembert

Situé dans les terres, La Vraie-Croix est un territoire vallonné avec de nombreux chemins. Village aux portes des landes de Lanvaux, La Vraie-Croix offre de nombreux paysages.

La commune se situe à mi-chemin de Elven (au nord-ouest) et de Questembert (au sud-est). Sulniac est à quelques kilomètres au sud-ouest.

La commune est située dans le bassin Loire-Bretagne. Elle est drainée par la rivière Saint-Éloi, la Vraie Croix^[1], le Kervily^[2], le Moulin de la Haie^[3], le Saint Christophe^[4], le Saint Just^[5] et divers autres petits cours d'eau^{[6],[Carte 1]}.

La rivière Saint-Éloi, d'une longueur de 37 km, prend sa source dans la commune et se jette dans l'océan Atlantique en limite d'Ambon et de Billiers, après avoir traversé six communes^[7].

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  Réseau hydrographique de la La Vraie-Croix.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[8]. En 2020, le climat prédominant est classé Csb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais et sec^[9]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[10]. Parallèlement l'observatoire de l'environnement en Bretagne publie en 2020 un zonage climatique de la région Bretagne, s'appuyant sur des données de Météo-France de 2009. La commune est, selon ce zonage, dans la zone « Littoral doux », exposée à un climat venté avec des étés cléments^[11]. Elle est en outre dans la zone H2a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[12],[13].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,5 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 12,2 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 899 mm, avec 13,6 jours de précipitations en janvier et 6,8 jours en juillet^[8]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Pleucadeuc à 15 km à vol d'oiseau^[14], est de 11,9 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 907,2 mm^[15],[16]. La température maximale relevée sur cette station est de 40,7 °C, atteinte le 18 juillet 2022 ; la température minimale est de −11,6 °C, atteinte le 2 janvier 1997^{[Note 1]}.

Au 1^er janvier 2024, La Vraie-Croix est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[17]. Elle est située hors unité urbaine^[18]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Vannes, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 2],[18]}. Cette aire, qui regroupe 47 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[19],[20].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (78,8 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (83,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (41,3 %), terres arables (30,4 %), forêts (16,2 %), prairies (7,1 %), zones urbanisées (3 %), mines, décharges et chantiers (2 %)^[21]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

Le toponyme La Vraie-Croix se rapporte à l'église du village qui aurait pour origine une relique, un morceau de la « Vraie Croix », ramenée de la Terre sainte, probablement par un chevalier de l'ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, très présents en Bretagne^[22].

En 1312, après la suppression de l'ordre des Templiers, l'établissement prend alors le nom de « temple de La Vraie-Croix ». À cette époque, le village qui cerne le Temple, dépend presque entièrement de la commanderie de Carentoir^[22].

La Vraie-Croix est érigée en paroisse en 1852 et en commune en 1870^[22].

En breton, langue locale jusqu'au milieu du XX^e siècle au moins^[23], le nom est attesté depuis près d'un siècle sous la forme Langroez. C'est également la forme normalisée préconisée par l'Office public de la langue bretonne en breton^[24]. Le toponyme signifie « Lieu consacré à la (Sainte) Croix », traduit en français par « La Vraie-Croix »^[25],[26].

Dans une étude publiée en 1990, Jean-Yves Le Moing indique que 76,5 % des toponymes de la commune sont de langue bretonne^[27]. Tugdual Kalvez, auteur d’une étude toponymique spécifique sur la commune, porte ce pourcentage à 83,8 %^[28].

Le nom de La Vraie-Croix, viendrait d'un chevalier-Hospitalier de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem qui, revenant de croisade, rapportait un morceau de la croix du Christ. Au cours de ce voyage, il s'arrêta dans le bourg. Le lendemain en repartant, il s'aperçut que son morceau de croix avait disparu. Fort malheureux, il repartit. On retrouva le morceau de la croix dans un nid de pie en haut d'une aubépine.

Les habitants le prirent, mais, le lendemain, le morceau était de retour dans le nid de la pie. Ils y virent alors un signe et décidèrent d'élever une chapelle à l'endroit de l'arbre, afin d'y abriter la relique.

Jusqu'en 1852, année où elle devient paroisse, c'était une trève de Sulniac. En 1870, elle devient commune^[29].

La commune a engagé une politique de développement durable en lançant une démarche d'Agenda 21^[32].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1872. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[33]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[34].

En 2023, la commune comptait 1 495 habitants^{[Note 3]}, en évolution de +1,63 % par rapport à 2017 (Morbihan : +4,33 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• L'église Saint-Isidore a été construite entre 1891 et 1892, à l'initiative du père Tanguy, à la place de l'église Saint-Jean-Baptiste qui datait de 1501 et 1691.
• La chapelle du village, située à quelques mètres de l'église Saint-Isidore, datait du XIII^e siècle et a été reconstruite en 1611. Elle contient un reliquaire en bronze doré sur bois qui renfermerait un morceau de la Vraie Croix, sur laquelle le Christ a été crucifié. Cette relique a donné son nom au village. Elle est construite à cheval sur une route qui traverse le bourg du nord au sud par une sorte de tunnel ayant, de chaque côté, sous la voûte, une petite chapelle. Dans celle de l'ouest, il y a une réplique de la grotte de Lourdes. Celle de l'est conserve la croix, un linteau de granit ainsi que l'autel en bois, surmonté d'une Vierge, provenant de l'ancienne chapelle Saint-Just, menaçant ruines, détruite en 1952.
• La maison Louis, plus ancienne maison du village, attenant à l'église Saint-Isidore, ayant appartenu à des Templiers^[37].
• Le château de Toulhouët (ou Toulouët, Toulhoët, Toulgoët), XVII^e – XVIII^e siècle^[38].
• Le site gallo-romain du Nal ( Inscrit MH (2002)).
• Le village déserté du Tostal^[39].
• Le village comprend aussi un bon nombre de croix et calvaires en granit ainsi que des fontaines consacrées, comme la fontaine du Saint^[40].

Une association culturelle de la commune, « Langroez : Histoire et Patrimoine », a édité en 2014 un livre dénommé Les noms de lieux de Langroez/la Vraie-Croix. Ce livre, dirigé par Tugdual Kalvez, explique de façon exhaustive la signification de tous les lieux-dits et villages de la commune^[41].

Les armoiries de La Vraie-Croix se blasonnent ainsi : De sinople à la chapelle du lieu d’argent posée sur une terrasse d’hermine, à la bordure d’or chargée de quatorze quintefeuilles de gueules posées en orle, au franc-canton brochant de gueules chargé d’un reliquaire d’or paré du champ. Conc. J.P. Fernandez.

La Vraie-Croix est connue grâce au fleurissement, mené de pair par la commune et par les habitants, ce qui lui a valu de nombreux prix^{[réf. nécessaire]}. En effet, cette commune a obtenu à plusieurs reprises le grand prix national du fleurissement, ainsi qu'un premier prix européen.
Depuis de nombreuses années, elle est récompensée par quatre fleurs (le maximum possible) et la distinction Grand Prix au concours des villes et villages fleuris^[42].

Le parc de l'actuelle salle de sport accueille plusieurs beaux arbres dont un chêne et un hêtre liés en leur pied.