Le Chat (film)

Dans les années 1970, un couple de retraités, les Bouin, habite à Courbevoie en banlieue parisienne, alors en plein bouleversement en raison des importants travaux d'urbanisme conduits à l'époque dans ce quartier qui prend le nom de la Défense.

Julien Bouin est un ancien ouvrier typographe ; sa femme, Clémence, est une ancienne trapéziste de cirque dont la carrière s'est terminée trop tôt, à la suite d'une chute lors d'un spectacle. Ils n'ont jamais eu d'enfants.

Après vingt-cinq ans de mariage, les sentiments des Bouin se sont amenuisés avec le temps, le couple vivant maintenant en huis clos dans leur pavillon de banlieue, avec pour seule forme de communication des échanges de notes écrites sur des bouts de papier. Dans cette atmosphère de cohabitation pesante, désormais plus forcée que souhaitée, ni l'un ni l'autre ne désire quitter la maison, bien que celle-ci doive bientôt être détruite pour laisser place aux grands ensembles en cours de construction dans le quartier.

Lorsque Julien recueille un chat errant, auquel il voue toute son affection, la jalousie de Clémence atteint un paroxysme et se transforme en haine. Une guerre silencieuse, âpre et implacable, s’instaure autour de ce chat.

Sauf indication contraire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données cinématographiques Unifrance, présente dans la section « Liens externes ».

• Titre : Le Chat
• Réalisation : Pierre Granier-Deferre
• Scénario : Pierre Granier-Deferre, Pascal Jardin, d'après le roman éponyme de Georges Simenon
• Dialogues : Pascal Jardin
• Assistants réalisateur : Philippe Lefebvre, Michel Rubin
• Images : Walter Wottitz
• Opérateur : Philippe Brun, assisté de Valery Ivanow, Yves Pouffary
• Son : Jean Rieul, assisté de Vartan Karakeusian
• Décors : Jacques Saulnier, assisté de Georges Glon
• Montage : Jean Ravel, assisté de Michèle Robert-Lauliac
• Musique : Philippe Sarde (éditions Eddy Marnay)
• Chanson : Le Temps des souvenirs, paroles d'Eddy Marnay, interprétée par Jean Sablon
• Orchestration : Jean-Michel Defaye
• Costumes : Jo Ranzatto
• Habilleuses : Yvette Bonnay, Micheline Bonnet
• Maquillage : Maud Begon, Yvonne Gasperina
• Coiffures : Jean Pottier
• Photographe de plateau : Marcel Dole
• Script-girl : Sylvette Baudrot
• Animaux de Daniel Nicolicci
• Régisseur général : Jean Guillaume, assisté de Lionel de Souza, Mireille Tanguy
• Régisseur extérieur : Jean Nossereau
• Ensemblier : Charles Merangel
• Attaché de presse : Pierre Hani
• Mixage : Alex Pront
• Tournage en 1970 aux studios de Boulogne et à Courbevoie
• Générique : S.T.A
• Pays de production : France, Italie
• Production (franco-italienne) : Lira Films, Gafer, Comacico, Cinétel (Paris) et Ascot Cineraid (Rome)
• Directeur de production : Ralph Baum
• Producteur délégué : Raymond Danon
• Producteur associé : Maurice Jacquin
• Distribution : Valoria Films, Connaissance du Cinéma/Les Acacias
• Format : couleur par Eastmancolor — 1.66:1 — monophonique (Westrex Recording System) — 35 mm
• Laboratoire Franay L.T.C Saint-Cloud
• Genre : drame psychologique
• Durée : 86 minutes
• Date de sortie : 24 avril 1971 (France)
• Affiche : René Ferracci (France)

• Jean Gabin : Julien Bouin
• Simone Signoret : Clémence Bouin
• Annie Cordy : Nelly, la patronne de l'hôtel Floride
• Jacques Rispal : le docteur
• Harry Max : le retraité
• Carlo Nell : l'agent immobilier
• André Rouyer : le délégué
• Yves Barsacq : l'architecte
• Isabel del Rio : la fille à la moto
• Renata Birgo : la crémière
• Nicole Desailly : l'infirmière
• Florence Haguenauer : Germaine
• Georges Mansart : le garçon à la moto
• Ermano Casanova : le patron du café

Le film a été tourné à Courbevoie, dans le quartier de la Défense (partageant trois quartiers limitrophes de Courbevoie, Puteaux et Nanterre) alors en construction :

• impasse Dupuis (disparue, y ont été construits la tour Neptune et le quartier des Damiers) : le pavillon des Bouin ;
• place Victor-Hugo ;
• ancien square Jean-Jaurès, aujourd'hui square de l'Hôtel-de-Ville ;
• rue Jules-Guesde (aujourd'hui disparue) à Puteaux : l'hôtel de Nelly.

Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue ! Comment faire ?

Le film connaît un démarrage poussif au box-office à sa sortie. Sur Paris, où il débute dans quatre salles, Le Chat prend la quatrième place du box-office avec 44 410 entrées^[1], tandis que sur l'ensemble du territoire français, il ne parvient qu'à se hisser à la quatorzième place du box-office national avec 48 050 entrées depuis sa sortie^[2]. Le film voit le nombre d'entrées augmenter les semaines suivantes, atteignant la cinquième place durant les trois semaines suivantes, dont un pic à 122 723 entrées en quatrième semaine, pour un total de 326 452 entrées depuis le début de son exploitation en salles^[3], avant de commencer à voir sa fréquentation baisser en cinquième semaine. Il atteint les 500 000 entrées au début du mois de juin 1971^[4].

Il quitte le top 30 hebdomadaire en septembre 1971 avec 32 443 entrées, pour un cumul de 854 267 entrées^[5], pour y revenir brièvement en bas de classement deux semaines plus tard en s'approchant des 900 000 entrées^[6]. Pour sa première année d'exploitation en salles, Le Chat totalise 965 496 entrées, ce qui lui permet de se hisser à la 32^e place du box-office annuel de 1971^[7]. L'année suivante, le film continue de manière plus discrète son exploitation en salles avec 55 458 entrées supplémentaires^[8], lui permettant de dépasser le million d'entrées.

Le résultat du box-office en fin d'exploitation du Chat, avec 1 035 709 entrées dont 366 928 entrées sur Paris^[9], par rapport à la précédente collaboration entre Gabin et Granier-Deferre avec le film policier La Horse et ses deux millions d'entrées, peut s'expliquer par le sujet difficile du film, moins commercial qu'un polar, qui malgré un départ modéré, a réussi grâce au bouche-à-oreille à s'imposer sur la durée au fil des semaines^[10].

• Festival international du film de Berlin 1971^[11] :
  • Ours d'argent du meilleur acteur pour Jean Gabin ;
  • Ours d'argent de la meilleure actrice pour Simone Signoret (ex æquo avec Shirley MacLaine pour Desperate Characters) ;
  • nomination à l'Ours d'or du meilleur film pour Pierre Granier-Deferre.