Louis Crié

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Il est le fils de François Crié, pharmacien à Conlie, et de Olympe Grassin. Son père était très versé dans l'étude des plantes^[1], Louis se familiarise de bonne heure avec les plantes de sa région, particulièrement riche en espèces intéressantes.

Il est élève du lycée du Mans en 1868. Interne des hôpitaux de Paris en 1872, il est préparateur à la Faculté des Sciences de Caen en 1874. Il prend le grade de docteur en médecine (1877) et docteur ès sciences (1878).

Il est alors appelé à la chaire de botanique de la Faculté des sciences de Rennes. En raison de ses compétences, il est chargé d'études originales concernant les flores fossiles par diverses institutions et sociétés savantes françaises et étrangères. C'est ainsi qu'il étudie la flore fossile des îles de la Sonde, de la Malaisie et de la Mélanésie, celle des Philippines, celle des colonies portugaises d'Afrique, celle de la Nouvelle-Zélande et de la Polynésie, celle de l'Australie et de la Tasmanie et celle des colonies françaises. La flore du XIX^e siècle et la géographie botanique ont fait, pour lui, l'objet de nombreux travaux, ainsi que l'anatomie et la physiologie végétales.

Il s'est aussi spécialisé dans l'étude des altérations mycotiques des différentes essences de bois indigènes et exotiques. Les ministères de la Guerre, de l'Agriculture et des Travaux publics lui confièrent, sur ce point, plusieurs missions et le chargèrent de nombreuses conférences dans les arsenaux militaires, à l'école professionnelle des télégraphes et à l'école des Ponts et Chaussées.

Il étudie aussi longuement la paléontologie végétale de l'Ouest de la France. « A l'étranger, a dit le savant autrichien Staube, on connait surtout ses études relatives aux migrations des plantes pendant les diverses époques géologiques et ses recherches sur la végétation fossile de la France occidentale, sur les affinités des flores secondaires et tertiaires de l'Angleterre, de la Saxe, du Portugal, de la Dalmatie et de l'Amérique du Nord. Avec Gaston de Saporta, il est, en France, le représentant le plus autorisé de la paléontologie végétale.

Il a fait œuvre d'historien scientifique en rappelant Pierre Belon. C'est grâce à son initiative qu'une statue de Pierre Belon a été élevée au Mans, le 9 octobre 1887, par souscription internationale.

• Chevalier de la Légion d'honneur. Il est décoré de la Légion d'honneur en 1901 au titre du ministre de la guerre : Professeur à la faculté des sciences de Rennes ; 31 ans de services ; études sur la conservation des bois servant à la fabrication du matériel d'artillerie et des armes portatives.