Marder I

Dès le début de l’opération Barbarossa, la Wehrmacht avait senti le besoin de mettre en place une arme antichar plus puissante et plus mobile que les canons antichars remorqués ou que les chasseurs de chars autotractés tels que le Panzerjäger I. Ce besoin devint crucial à la fin de 1941 avec la réorganisation et l'utilisation des modèles soviétiques supérieurs, les T-34 et KV-1, survivants des blindés russes parce que de conception redoutable (blindage incliné, calibre de l'arme principale, etc.), et désormais adversaires exclusifs des blindés allemands alors que la bataille de Moscou s'annonce.

À titre de solution intermédiaire, on décida d’utiliser des chars à la conception dépassée comme le Panzer II et des véhicules capturés comme la chenillette Lorraine 37L comme base pour construire des expédients de chasseurs de chars. Il en résulta la série des Marder, qui étaient armés soit du canon antichar de calibre 75 mm PaK 40 ou du canon russe de 76,2 mm dont de nombreux exemplaires avaient été pris à l’ennemi.

Le Marder I fut développé en mai 1942 et portait le canon antichar Pak 40 de calibre 75 mm sur un châssis Lorraine. La superstructure originale destinée au logement de l’équipage en avait été ôtée et le canon était placé sur le châssis. Autour du canon, on construisit un nouveau compartiment dépourvu de toit ne procurant aucune protection contre les armes de petit calibre.

Entre juillet et août 1942, 170 Marder I furent construits sur le châssis Lorraine. Plusieurs autres types de chars français ou polonais furent également convertis en Marder I, notamment les Hotchkiss H-39 et FCM 36. Toutefois, ces conversions n'ont abouti qu'à une production de 42 exemplaires. Intéressée par cette conversion, la Slovaquie commanda à l'Allemagne 18 Marder I sur base du Hotchkiss H-39 en octobre 1942.

Les premiers Marder construits sur la base de châssis Lorraine furent envoyés sur le front de l’Est en 1942 pour y être utilisés dans les unités de Panzerjäger (chasseurs de chars) ou dans les divisions d’infanterie.

Le tableau ci-dessous donne une liste de divisions d’infanterie connues pour avoir utilisé le Marder I sur le front russe ainsi que les périodes au cours desquelles elles l’utilisèrent^{[réf. nécessaire]}.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Marder I » (voir la liste des auteurs).

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