NASCAR Cup Series 2018
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| Sport | NASCAR Cup Series |
|---|---|
| Création | 1949 |
| Organisateur(s) | NASCAR |
| Édition | 70e |
| Nombre de manches | 36 courses |
| Site web officiel | NASCAR Cup Series |
| Champion pilote | Joey Logano |
|---|---|
| Champion constructeur | Ford |
Le NASCAR Cup Series 2018 est la 70e édition du championnat organisé par la NASCAR aux États-Unis et la 47e édition de l'ère moderne.
L'événement étant sponsorisé par la société Monster Energy, le nom officiel du championnat sera la Monster Energy NASCAR Cup Series 2018[1]
La saison débute au Daytona International Speedway par la course d'exhibition The Clash at Daytona, le Can-Am Duel, et le Daytona 500. Elle se terminera le lors du Ford EcoBoost 400 se déroulant sur l'Homestead-Miami Speedway.
Martin Truex Jr. y défend son titre de champion au sein de l'écurie Furniture Row Racing.
Cette saison est d'une part, la quatrième année du contrat de dix ans liant la NASCAR avec les chaînes de télévision Fox Sports et NBC Sports et d'autre part la troisième année du contrat de 5 ans la liant avec tous les circuits[2],[3].
En France, la Nascar est diffusée par Automoto La chaîne (ex-AB Moteurs) comme en 2017.
La marque d'automobile américaine Chevrolet a annoncé qu'à la suite de l'arrêt de la fabrication en 2018 de la Holden Commodore (VF) (commercialisé aux États-Unis sous le nom de Chevrolet SS), c'est le modèle Chevrolet Camaro ZL1 qui devrait assurer la compétition[4].
Le , à l'occasion d'une conférence de presse, la NASCAR annonçait que le format des courses et le système d'attribution des points avaient été modifiés.
Depuis, toutes les courses de la NASCAR Cup Series sont divisées en trois parties :
- première et seconde parties : environ 1/4 de la distance totale (les deux parties ont le même nombre de tours).
- troisième partie : environ 1/2 de la distance totale.
En cas de mauvais temps, de couvre-feu ou d'obscurité, la troisième partie peut être annulée et la course considérée comme terminée après les deux premières parties de course.
Une mise en pause de la compétition se tiendra à la fin de chaque partie pendant laquelle les coureurs pourront éventuellement prendre un arrêt avant le redémarrage de l'étape suivante.
Les dix premiers pilotes à la fin des deux premières parties de course recevront des points comptant pour le championnat (10 pour le premier, 9 pour le second... et 1 pour le dixième).
Le vainqueur final de la course (donc arrivant premier en fin de troisième partie) recevra 40 points. Les pilotes suivants recevront des points selon une échelle dégressive allant de 35 points pour le 2e jusqu'à 2 points pour le 35e et 1 point pour les pilotes classés 36e à 40e. Le gagnant de chaque partie collecte également un point de playoff tandis que le gagnant final en reçoit 5.
Les équipes et leurs pilotes
Équipes affrétées
| Icône | Légende |
|---|---|
| R | Rookie Cup |
Équipes non-affrétées
| Manufacturier | Équipe | Numéro | Pilote | Chef d'équipe |
|---|---|---|---|---|
| Chevrolet | The Motorsports Group (en) | 30 | à déterminer | Eddie Pardue |
Programme limité
| Manufacturier | Équipe | Numéro | Pilote | Chef d'équipe | Nbr. |
|---|---|---|---|---|---|
| Ford | RBR Enterprises (en) | 92 | David Gilliland | Mike Hester | 1 |
| MBM Motorsports (en) | 66 | Mark Thompson (en) | Mike Hillman Sr. | 1 | |
| Timmy Hill (en) | à déterminer | ||||
| Chevrolet | Beard Motorsports (en) | 62 | Brendan Gaughan (en) | Darren Shaw | 4 |
| StarCom Racing (en) | 99 | Derrike Cope | à déterminer | à déterminer | |
| Toyota | Gaunt Brothers Racing (en) | 96 | D. J. Kennington | Mark Hillman | 1 |
| Cadillac | Rick Ware Racing | 52 | Cody Ware (en) | à déterminer | à déterminer |
| B. J. McLeod (en) | à déterminer | ||||
| Kyle Weatherman (en) | à déterminer | ||||
| John Graham | à déterminer | ||||
| Circle Sport Racing (en) | 33 | Joey Gase (en) | à déterminer | à déterminer |
Changements
Équipes
- La Team Penske se composera de trois voitures, Ryan Blaney (pilote de la no 21 en 2017 chez Wood Brothers Racing) y pilotant la voiture no 12.
- De même pour Front Row Motorsports avec l'ajout de la voiture Ford no 35. Un pilote et un chef d'équipe doivent encore être choisis.
- Le , Hendrick Motorsports a annoncé que Chase Elliott piloterait la voiture no 9 (en lieu et place de la 24), tandis que la no 24 serait pilotée par le rookie William Byron (la no 5 n'entrerait plus en compétition). Alan Gustafson devrait rester le chef d'équipe d'Elliott tandis que Darian Grubb travaillerait avec William Byron.
- Furniture Row Racing ne comptera plus que la no 78 en compétition (la no 77 disparait).
- Le , il a été annoncé qu'une nouvelle écurie Chevrolet, la StarCom Racing (en), intégrerait le circuit. Leur voiture, la no 00 sera pilotée par Derrike Cope lequel quitterait Premium Motorsports (en).
- Le , l'écurie Rick Ware Racing déclare qu'au lieu de ne faire que trente courses avec divers pilotes dans une seule équipe, elle effectuera d'une part la saison complète avec une équipe dont le pilote est Ray Black Jr. (en) et d'autre part une parrtie de saison avec seconde équipe où se relayeront quatre autres pilotes, Cody Ware (en), Kyle Weatherman (en), B. J. McLeod (en) et John Graham.
- Le , après que l'écurie Richard Petty Motorsports ait déclaré passer de Ford à Chevrolet, elle ajoute qu'elle a conclu une alliance technique pour la saison 2018 avec l'écurie Richard Childress Racing.
- Le , les deux écuries Circle Sport Racing (en) et The Motorsports Group (en) annoncent qu'elles se séparent après avoir été réunies lors de la saison 2017[6]. Ces deux écuries présenteront chacune une voiture pour la saison 2018. Circle Sport roulera avec la no 33 mais sans Jeffrey Earnhardt (en) lequel a été remercié bien qu'ayant été désigné au départ comme pilote de cette voiture[7]. Les deux écuries auront des pilotes et sponsors différents en 2018.
- Le , L'écurie Team Penske déclare qu'elle a conclu un arrangement avec la Roush Fenway Racing pour pouvoir engager à temps plein Ryan Blaney pour piloter leur voiture no 12[8].
- Le , la RBR Enterprises (en) annonce qu'elle rejoint la Cup Series avec la Ford no 92 pilotée par David Gilliland pour le Daytona 500. L'écurie a passé les huit dernières saisons en Truck Series participant à 79 courses[9].
- Le , la Gaunt Brothers Racing (en) annonce qu'elle revient au Daytona 500 avec D.J. Kennington au volant de la Toyota no 96[10].
- Le , l'écurie Richard Childress Racing déclare qu'elle ne présentera plus que deux voitures pour la saison 2018, fermant la no 27[11].
Pilotes
- Le , Dale Earnhardt Jr. annonce qu'il prendra sa retraite en fin de saison[12]. Le , Alex Bowman est désigné comme son remplaçant.
- Le , la Joe Gibbs Racing annonce qu'Erik Jones remplacera Matt Kenseth dans la voiture no 20.
- Le , la Wood Brothers Racing annonce que Paul Menard remplacera Ryan Blaney dans la voiture no 21.
- Le , la Stewart-Haas Racing annonce que Kurt Busch deviendra libre après avoir conduit leur voiture no 41 jusqu'en fin de saison 2017.
- Le , la Hendrick Motorsports annonce que Kasey Kahne quittera la voiture no 5 à la fin de la saison 2017. Le , on apprend que William Byron sera son remplaçant dans la no 24 renumérotée et qu'il entrera en compétition pour le titre de rookie de l'année.
- Le , la Leavine Family Racing annonce que Kasey Kahne conduira la Chevrolet Camaro no 95 en remplacement de Michael McDowell.
- Le , Danica Patrick déclare qu'elle n'évoluera pas au sein de la Stewart-Haas Racing en 2018. Plus tard, dans la journée, Richard Petty Motorsports déclare qu'Aric Almirola ne pilotera plus la no 43 en 2018 et le annonce que Darrell Wallace Jr. pilotera la no 43 entrant en compétition pour le titre de rookie de l'année.
- Le , Derrike Cope annonce qu'il quittera la voiture no 55 de la Premium Motorsports pour piloter la no 00 de la nouvelle équipe StarCom Racing (en).
- Le , la Front Row Motorsports déclare que Landon Cassill (en) ne reviendra pas pour conduire la no 34 en 2018. Son remplaçant n'est pas encore choisi. Leur voiture no 38 sera toujours pilotée par David Ragan.
- Le , Stewart-Haas Racing annonce qu'en 2018, c'est Aric Almirola qui pilotera la Ford no 10 en remplacement de Danica Patrick.
- Le , Danica Patrick annonce qu'elle va progressivement se retirer de la NASCAR. Elle devrait normalement participer au Daytona 500 (en NASCAR) et à l'Indy 500 (en IndyCar).
- Le , l'écurie Rick Ware Racing déclare que leur voiture no 51 sera pilotée par Ray Black Jr. (en) lequel participera au classement Rookie de l'année. Cette écurie aura également une seconde voiture (la no 52) au nombre limité de courses. Le volant devrait être partagé entre les pilotes Cody Ware (en), Kyle Weatherman (en), B. J. McLeod (en) et John Graham[13].
- Le , l'écurie StarCom Racing (en) signe Jeffrey Earnhardt (en) pour qu'il pilote leur Chevrolet no 00 toute la saison en remplacement de Derrike Cope. Celui-ci restera manager de l'écurie et pilotera la deuxième voiture plus tard en cours de saison.
- Le , l'écurie TriStar Motorsports (en) annonce que Corey LaJoie partagera la no 72 avec Cole Whitt (en), la voiture étant sponsorisée par Schluter Systems. LaJoie avait conduit lors de la saison 2017 la no 23 et la no 83 de l'écurie BK Racing (en).
Chefs d'équipe
- Jeremy Bullins passera de la Wood Brothers Racing no 21 à la Team Penske no 12 pour continuer à être le chef d'équipe de Ryan Blaney.
- Greg Erwin passera, en tant que chef d'équipage de Paul Menard, de la Team Penske no 22 évoluant en Xfinity Series, à la Wood Brothers Racing no 21 en Cup Series.
- Travis Mack, pour devenir le chef d'équipe de Kasey Kahne, passera du poste de chef de l'équipe de la no 88 d'Hendrick Motorsports à la no 95 de la Leavine Family Racing (en).
- Darian Grubb deviendra le chef d'équipe de la no 24 de la Hendrick Motorsports pilotée par William Byron. En 2017, Grubb était le chef d'équipe de Kasey Kahne lors des 9 dernières courses de la saison après le licenciement de Keith Rodden.
- Bootie Barker quitte fin de saison 2017 l'écurie de la no 13 pilotée par Ty Dillon au sein de la Germain Racing (en). Son remplaçant n'est pas encore connu.
- Jason Ratcliff reste au sein de la Joe Gibbs Racing mais quitte la Cup pour l'Xfinity Series pour s'occuper de la voiture no 20 conduite par Christopher Bell.
- Chris Gayle, qui dirigeait en 2017 la no 77 de l'écurie Furniture Row Racing, va suivre son pilote Erik Jones.
- Eddie Pardue rejoint l'écurie The Motorsports Group comme chef d'équipe. Il était celui de la voiture no 33 de l'écurie Circle Sport-The Motorsports Group jusqu'à ce que celle-ci n'éclate en deux fin de saison 2017.
- Le , Tony Gibson déclare qu'il prend sa retraite. Johnny Klausmeier, qui était chef d'équipe pour la voiture no 41, le remplace et devient de facto le chef d'écurie d'Aric Almirola, tandis que Billy Scott passant de la voiture no 10 à la no 41 devient chef d'équipe pour Kurt Busch.
- Le , l'écurie Go Fas Racing (en) annonce que Randy Cox les quitte.
Manufacturiers
- Chevrolet utilisera un nouveau modèle de voiture pour cette saison. La production de la berline SS ayant été arrêtée en 2017, elle sera remplacée par la Camaro ZL1
- L'écurie MBM Motorsports (en) a acquis une ancienne Ford de l'écurie Richard Petty Motorsports et l'utilisera lors du Daytona 500 avec Mark Thompson (en) au volant. En 2017, cette écurie avait couru sur des voitures de marque Chevrolet et Toyota.
- Après avoir couru sur Chevrolet pendant la saison 2017, l'écurie Rick Ware Racing annonce qu'ils utiliseront trois marques de voiture pour celle de 2018.
- Le , l'écurie Richard Petty Motorsports annonce qu'ils passeront de Ford à Chevrolet pour la saison 2018. ils avaient roulé en Ford de la saison 2010 à celle de 2017.
Règlement
- Le , la NASCAR annonce qu'elle a décidé de réduire à cinq le nombre de techniciens pouvant intervenir sur la ligne des stands (au-delà du mur de protection séparant les stands des aires d'arrêt des voitures). Cette décision a été prise pour promouvoir une meilleure concurrence par une parité accrue et pour accroître la sécurité. C'est en 2011 que le nombre de techniciens avait été modifié pour la dernière fois passant à l'époque de sept à six membres[14].
- En , la NASCAR annonce que la politique sur les dommages aux véhicules introduite en 2017 a été modifiée, après analyse des effets de la règle en 2017 et pour tenir compte de la réduction des membres d'équipage dans la ligne des stands. La longueur de la durée de réparation a été prolongée à six minutes. La pénalité pour avoir trop de membres d'équipage lors de réparations à la voiture a été réduite à une pénalité de deux tours (au lieu de l'exclusion). En outre, la durée de la première session de qualification sur les circuits courts ou intermédiaires a été réduite de 20 à 15 minutes[15].
Calendrier 2018 et podium des courses
En 2015, la NASCAR et 23 propriétaires de circuits signent un contrat de cinq ans (valable jusqu'en 2020) qui leur garanti d'accueillir chaque année des courses des catégories nationales de la NASCAR[16],[17].
Malgré cet arrangement, la société Speedway Motorsports décide de transférer une de ses courses de Cup Series du circuit New Hampshire Motor Speedway vers le Las Vegas Motor Speedway afin que les courses des trois séries nationales de la NASCAR puissent s'y dérouler au cours du même week-end[18].
Le , la société Daytona International Speedway annonce que la 60e édition du Daytona 500 se déroulera le soit une semaine plus tôt que de tradition[19].
À la suite de ces diverses dispositions, le calendrier 2018 subi quelques modifications par rapport à celui de 2017 :
- La course du printemps, l'AAA 400 Drive for Autism se déroulant sur le Dover International Speedway est avancé d'un mois et précède ainsi le Kansas 400 (sur le Kansas Speedway) et la All-Star Race et le Coca-Cola 600 (sur le Charlotte Motor Speedway).
- Le Daytona 500 ayant été avancé d'une semaine, le calendrier bénéficie d'une semlaine de repos supplémentaire laquelle a été placée en août après la course Bass Pro Shops NRA Night Race de Bristol. La course suivante sera le Bojangles' Southern 500 du laissant une trève de deux semaines permettant ainsi à la FOX de retransmetter l'US Open de golf[20].
- La course 25th Big Machine Brickyard 400 se déroulant sur l'Indianapolis Motor Speedway est déplacé au mois de septembre et devient la dernière course de la saison régulière.
- La nouvelle course Las Vegas 400 reçue par le Las Vegas Motor Speedway du New Hampshire Motor Speedway sera la première course des playoffs. Elle prend la place du Chicagoland 400 qui devient la 17e course de la saison régulière (au mois de juillet) juste avant le Coke Zero 400.
- La course Federated Auto Parts 400 de Richmond International Raceway est déplacée et devient le deuxième course du Round of 16.
- Le Bank of America 500 du Charlotte Motor Speedway est avancé d'une semaine et sera une course routière, la dernière du Round of 16.
- La course d'automne, le Dover 400, est reculée d'une semaine et devient la première course du Round of 12.
ǂ : Course reportée du dimanche au lundi à cause des mauvaises conditions météorologiques (neige).
