Passion (film, 1982)

Un réalisateur polonais nommé Jerzy tourne un film intitulé Passion dans un studio en Suisse. L'équipe loge dans un motel voisin appartenant à Hanna, une belle femme d'une trentaine d'années qui est devenue la maîtresse du réalisateur.

Le mari d'Hanna, Michel Boulard, possède une petite usine dans laquelle une grève a lieu. Isabelle, une jeune ouvrière bègue qui est à son tour la maîtresse de Jerzy, se distingue parmi les militants. Hanna le sait et, par jalousie, demande à son mari de la renvoyer.

Pendant ce temps, le tournage a lieu dans les studios voisins ; des figurants posant devant les caméras recréent le tableau de Rembrandt La Ronde de nuit, sous les lumières de la scène. Le producteur Laszlo ne cache pas son inquiétude car il est clair que le film n'a pas de véritable histoire ; la secrétaire de production Sophie est d'accord avec lui. Jerzy reconstitue d'autres tableaux vivants à partir des peintures de Goya : les soldats français et les insurgés du Tres de mayo 1808, La Maja nue et La Famille de Charles IV.

Sophie découvre que son collègue Patrick, avec qui elle a une liaison, lui préfère la figurante Magali ; de plus, Patrick change facilement de femme, suscitant la jalousie de Boulard, qui est par ailleurs au courant de la relation entre sa femme et le réalisateur. Patrick et Sophie se rendent à l'usine à la recherche de figurants pour les tableaux. Pendant ce temps, une reconstitution du Bain turc d'Ingres est prête dans les studios, mais Jerzy n'est pas sur le plateau ; on l'appelle au téléphone, il montre à Hanna des images qu'il a prises d'elle lors d'une audition de film ; il lui a demandé de jouer dans son film mais elle refuse car elle ne veut pas se déshabiller et considère que jouer ressemble trop à faire l'amour.

Le producteur italien arrive sur le plateau, inquiet de l'avancement des travaux et du fait que le producteur Laszlo n'a pas encore réussi à vendre le film. Pour le tableau de La Baigneuse Valpinçon, le réalisateur utilise une nouvelle figurante, la nièce de Boulard. La jeune et belle fille est sourde et muette, Jerzy doit lui indiquer par le geste ce qu'il attend d'elle, puis l'observe envoûtée alors qu'elle flotte dans l'eau de la piscine.

Face aux difficultés auquel il fait face pour poursuivre son travail, Jerzy envisage de tout abandonner et de rentrer en Pologne. Il semble également déchiré entre Hanna et Isabelle. Cette dernière, licenciée par Boulard, tente par tous les moyens de retourner à l'usine mais est bloquée et chassée par un policier. Le tableau de L'Entrée des Croisés à Constantinople de Delacroix est composé dans la confusion de figurants à cheval qui s'amusent à poursuivre des figurants à pied.

Un créancier exaspéré qui assiège Boulard depuis un certain temps blesse accidentellement Jerzy avec un couteau ; il est immédiatement secouru par Sarah, une femme de chambre du motel, qui est clairement amoureuse de lui, puis c'est Isabelle qui s'occupe de lui. Hanna arrive après qu'ils ont fait l'amour. La Lutte de Jacob avec l'Ange de Delacroix est mise en scène, Laszlo ayant reçu une offre de coproduction de la MGM qui pourrait sauver le film, mais il est nécessaire pour ce faire de déplacer le tournage à Hollywood. Jerzy refuse.

Isabelle accepte une somme de Boulard pour ne pas faire appel de son licenciement. Elle serait prête à suivre Jerzy en Pologne s'il décidait d'arrêter. Dans l'incertitude, le travail se poursuit avec le tableau de L'Assomption de la Vierge du Greco. Hanna part à la recherche de Jerzy sur le plateau, pour la première fois en plein air, mais il est trop tard : ils sont tous déjà partis, abandonnant dans la neige la reconstitution d'un voilier en bois destiné au tableau du Pèlerinage à l'île de Cythère de Watteau. Hanna rencontre Isabelle à la place et elles décident de partir ensemble en Pologne.

Dès que Jerzy l'apprend, il monte dans sa voiture pour les suivre mais rencontre la femme de chambre Sarah qui marche le long de la route et l'invite à monter dans la voiture.

• Titre original : Passion
• Réalisation : Jean-Luc Godard, assisté d'Alain Tasma
• Scénario : Jean-Luc Godard et Jean-Claude Carrière
• Photographie : Raoul Coutard
• Montage : Jean-Luc Godard
• Musique : Maurice Ravel, Wolfgang Amadeus Mozart, Antonín Dvořák, Ludwig van Beethoven, Gabriel Fauré, Léo Ferré
• Son : François Musy
• Décors : Jean Bauer et Serge Marzolff
• Costumes : Christian Gasc et Rosalie Varda
• Production : Armand Barbault, Martine Marignac et Catherine Lapoujade
• Producteur délégué : Alain Sarde
• Sociétés de production : Sara Films, Sonimage, Films A2 (Paris) - Film et Vidéo Productions S.A (Lausanne) SSR
• Distribution : Parafrance
• Studio : Paris-Studios-Cinéma (Studios de Billancourt)
• Pays de production : France - Suisse
• Langue originale : français
• Format : Couleurs Eastmancolor - Son mono
• Genre : drame
• Durée : 88 minutes
• Date de sortie :
  • France : 24 mai 1982 (Festival de Cannes 1982) ; 26 mai 1982 (sortie nationale)
  • Suisse : 12 novembre 1982

• Isabelle Huppert : Isabelle
• Hanna Schygulla : Hanna, l'actrice
• Michel Piccoli : Michel Boulard
• Jerzy Radziwilowicz : Jerzy, metteur en scène
• László Szabó : Laszlo, le producteur
• Jean-François Stévenin : Le machiniste
• Patrick Bonnel : Bonnel
• Sophie Loucachevsky
• Ezio Ambrosetti
• Myriem Roussel
• Magaly Champos
• Barbara Tissier

Summarize Timeline Fact Check

Le tournage de Passion a commencé fin novembre 1981, les extérieurs sur les rives du lac Léman près de Nyon, les intérieurs (en janvier 1982) dans les studios de Billancourt à Paris. Il faisait si froid que la caméra Aäton 35 mm, enfin réglée par Jean-Pierre Beauviala sur les instructions de Godard, tombait souvent en panne. Le réalisateur, extrêmement exigeant, demande le maximum à son équipe et à son matériel, et vit le tournage comme une véritable souffrance. Sophie Loucachevsky, qui joue le rôle de la secrétaire de production, se souvient :

« Dans le froid et la neige, nous attendions en petites tenues et en nuisettes dehors, tandis que Godard, isolé dans une voiture, pleurait longuement en serrant un ours en pelouche contre lui. »

— Sophie Loucachevsky^[2]

Le réalisateur rencontre Hanna Schygulla à Hollywood, dans les studios Zoetrope où Francis Ford Coppola est en train de tourner Coup de cœur avec l'utilisation de techniques vidéo que Godard avait expérimentées les années précédentes. Il propose immédiatement à l'actrice allemande de jouer dans son prochain film, elle demande à voir un synopsis de quelques pages avant de se décider^[3]. Il lui envoie un brouillon de 3 pages traduit en anglais fin janvier 1981, intitulé Passion: Work and Love, qui constitue le premier titre ; la version originale française montre cette phase d'introduction :

« Premiers éléments écrits dans un aéroport fermé par la neige qui tombait avec passion, à la demande de Hanna Schygulla pour le film provisoirement intitulé Passion. »

— Jean-Luc Godard^[3]

Le projet est un remake de Toni (1935), un film de Jean Renoir, mais l'idée disparaît presque immédiatement car les héritiers du réalisateur français décédé en 1979 ne veulent pas céder les droits^[4]. Le passage de Toni à Passion se fera grâce à la présence de Godard sur le plateau de Coup de cœur ; c'est là qu'il tourne le métrage pour une sorte de making-of qu'il avait l'intention d'appeler Anatomy of a shot, qui ne verra jamais le jour^[5] : cependant, l'idée d'un film sur la naissance d'un film restera. Quoi qu'il en soit, les gros plans préparatoires qu'il réalise sur le visage d'Hanna Schygulla seront inclus dans le film : ce sont les images que Jerzy et Hanna visionnent chez elle, lorsqu'il tente de la convaincre de jouer.

Jean-Claude Carrière a également participé au scénario (entendu au sens godardien, c'est-à-dire une discussion de groupe sur le caractère des personnages et l'intrigue), jusqu'à ce qu'il parte au Mexique pour aider Luis Buñuel à écrire son autobiographie^[5], qui sera publiée à titre posthume sous le titre Mon Dernier Soupir^[6].

Pour le rôle du réalisateur, son alter ego, Godard a voulu l'acteur polonais Jerzy Radziwiłowicz, qui grâce à ses prestations dans les films d'Andrzej Wajda est devenu l'un des symboles de la lutte syndicale de Solidarność. Isabelle Huppert, quant à elle, incarne un personnage difficile, une syndicaliste catholique inspirée par la figure de Simone Weil. Pour ce rôle, Godard, comme d'habitude plutôt sadique avec ses acteurs, l'oblige à jouer le bégaiement et l'envoie travailler pour de vrai dans une usine pendant quelques jours, afin qu'elle puisse s'identifier à lui^[7]. Il exige également qu'elle mette par écrit ses pensées et considérations, qu'elle utilisera ensuite dans le dialogue ; Huppert triche et copie des passages de Samuel Beckett, mais Godard le remarque et entre dans une colère noire^[7].

Le critique Louis Marcorelles dans le journal Le Monde a une opinion très négative du film de Godard^[8]: « Passion est le film profondément décourageant d'un homme solitaire, jalousement replié sur lui-même, que les éloges d'inconditionnels risquent de murer plus avant dans sa solitude, et qui affirme d'autant plus bruyamment la nécessité impérieuse de la communication qu'il a lui-même coupé les ponts. Une scène d'un vieux film d'Eric Rohmer résume un peu le piège esthétique auquel se laisse parfois prendre l'auteur de Sauve qui peut (la vie) : Jean-Luc Godard en train d'écouter un disque aime tellement un certain mouvement qu'il remet inlassablement l'aiguille sur le même sillon. À force de s'admirer admirant, ou de proclamer que rien ne va plus dans ce cinéma qui est son métier, aurait-il à son tour été atteint de quelque virus mortel ? Rarement l'angoisse a sous-tendu une geste aussi insignifiante. »