Stigmates

Du côté de ceux qui nient l'origine divine des stigmates, l'hypothèse la plus communément admise est que ce phénomène est une manifestation d'hystérie. Cependant, en cas d'authentification du phénomène des stigmates par l'autorité de l'Église catholique, l'hypothèse de l'hystérie n'est pas admise par celle-ci.

Bien que plusieurs médecins de son époque aient également écarté cette hypothèse en ce qui concerne Marthe Robin^[6], d’autres ont posé un diagnostic « d'hystérie », notamment en 1938, concernant une autre stigmatisée célèbre, Thérèse Neumann^[7].

• Gonzague Mottet, parlant de Marthe Robin, retient l'hypothèse de l'hystérie : « L’avalanche de troubles, qui n’ont en commun que leur appartenance à la classique sémiologie des manifestations hystériques, est assez caricaturale, pour nous permettre de porter le diagnostic de conversion hystérique^[8]. »^[9]
• Pour Jean Lhermitte, ces phénomènes sont « des accidents de nature névrosique ou mieux psychonévrosique à caractère hystérique^[10]. »
• Pour Pierre Janet, « sainte Hildegarde, Marie Chantal, Catherine Emmerich et bien d'autres avaient tout simplement eu des attaques de catalepsie^[11]. »
• Le prêtre catholique Herbert Thurston, pour sa part, affirme qu'il n'a « encore jamais vu de cas de stigmatisation chez un sujet dépourvu de symptômes névrotiques^[12] ».
• Pour Jean-Martin Charcot, toutes « les manifestations extraordinaires » : l’inédie, les miraculés de Lourdes ou d'ailleurs, les apparitions mariales en Égypte (devant des milliers de témoins chrétiens et musulmans) et toute autre apparition, le prétendu cœur de sainte Jeanne d'Arc^[c], les possessions diaboliques, la lévitation..., s'expliqueraient par le diagnostic d'hystérie^[13].

Certains auteurs ont été portés à voir dans une certaine attitude vis-à-vis des menstruations une cause possible au phénomène des stigmates. Analysant le livre de Jean-Pierre Albert, Le Sang et le Ciel. Les saintes mystiques dans le monde chrétien, Claudine Leduc écrit :

« Et Jean-Pierre Albert d'émettre l'hypothèse que la sainte, à cause de l'impureté du sang menstruel qui s'écoule du corps des femmes, est dans l'obligation de reconquérir sans cesse sa sainteté en faisant s'échapper de son corps un sang sublimé^[14]. »

Jean-Pierre Albert cite les propos de Jean Lhermitte qui aurait établi « que la plupart des femmes (saintes ou non) ne sont stigmatisées qu'entre 15 et 50 ans, période pendant laquelle la femme a ses règles. » Les stigmates sont eux aussi soumis à des rythmes cycliques :

« Natuzza Evolo (1924-2009) les voyait apparaître chaque année pendant le Carême, Gertrude d'Oosten (1358), chaque jour aux heures canoniales, [mais] la formule la plus habituelle est qu'ils saignent le vendredi avec plus d'abondance, ou exclusivement ce jour-là, et sont à peine visibles le reste du temps^[15] »

Divers hagiographes précisent souvent que le sang des stigmates serait parfumé et que les saintes n'ont plus leurs règles^[16]. Certains sceptiques sont ainsi portés à penser que la stigmatisation serait une conversion opérée par la conscience religieuse du sang menstruel : à un sang impur se substitue un sang dont le parfum signale la pureté^[17].

Le phénomène des stigmates chez des hommes ne peut toutefois s'expliquer par cette hypothèse. C'est pourquoi certains médecins ont voulu s'en tenir à celle d'une maladie connue sous le nom d'hématidrose^[18].

• Jean-Pierre Albert, Le Sang et le Ciel. Les saintes mystiques dans le monde chrétien, Paris, Aubier, Collection historique. 1997, 458 p.
• Dominique de Courcelles (dir.), Stigmates, Paris, éditions de l'Herne, 2001, 272 p.
• Lucien Daly, Dieu , les miracles et la science, Paris, éditions Tatamis, 2012, 342 p.
• Antoine Imbert-Gourbeyre, La Stigmatisation, l'extase divine et les miracles de Lourdes, Grenoble, J. Millon, 1996 (1^re éd. 1894), 544 p., 16/24 (ISBN 2-84137-035-6, lire en ligne).
  Autres rééditions :
  • Antoine Imbert-Gourbeyre, La Stigmatisation, l'extase divine et les miracles de Lourdes, réponse aux libres-penseurs (éd. 1894), t. 1, Hachette Livre BNF, coll. « Religion », 1^er mars 2018, 636 p. (ISBN 978-2-01-999972-8 et 2-01-999972-2, lire en ligne) ;
  • Antoine Imbert-Gourbeyre, La Stigmatisation, l'extase divine et les miracles de Lourdes, réponse aux libres-penseurs (éd. 1894), t. 2, Hachette Livre BNF, coll. « Religion », 1^er mars 2018, 598 p. (ISBN 978-2-01-999973-5 et 2-01-999973-0, lire en ligne).
• Patrick Sbalchiero (dir.), Dictionnaire des miracles et de l'extraordinaire chrétiens, Paris, Fayard, 2002, p. 752-755.
• André Vauchez, « Les stigmates de saint François et leurs détracteurs dans les derniers siècles du Moyen Âge », dans Mélanges de l'École française de Rome, t. 80 (1968), p. 595-625
• Olivier Legendre, « Bulle de canonisation de François d'Assise (Mira circa nos) », dans François d'Assise : Écrits, Vies, témoignages, dir. Jacques Dalarun, Paris, 2010, t. 1, p. 411-427
• Imbert-Gourbeyre, Les stigmatisées, volume 1 - volume 2.

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