Suhl

Préhistoire

Des découvertes archéologiques témoignent des premiers habitants du territoire de Suhl aux environs de 2000 av. J.-C.. Vers 500 av. J.-C. une peuplade de Celtes s'y sédentarise, vraisemblablement à cause des gisements de minerai de fer que l'on y trouvait.

Moyen Âge et période moderne

Suhl est mentionnée pour la première fois en 1318. Pendant la guerre de Trente Ans, elle est pillée et détruite à maintes reprises.

XIX^e siècle

En 1815, à l'issue du Congrès de Vienne, elle tombe, comme tout le comté de Henneberg auquel elle appartenait, sous la domination de la Prusse, dans l'arrondissement de Schleusingen, dans le district d'Erfurt.

Bien qu’il y ait encore quelques mines à Suhl au début du XIX^e siècle, cela n’était pas suffisant pour préserver l’office des mines de Suhl. En 1838, il fut déplacé à Kamsdorf près de Saalfeld. Avec l’industrialisation de la fabrication des armes au XIXe siècle, d’importantes usines d’armement se sont développées, comme les sociétés J. Sauer Sohn, C. G. Haenel et Simson. En 1840, un institut pour les armuriers militaires est ouvert à Suhl.

En 1861, une importante production de porcelaine commence. Les trois usines fondées en 1861, 1868 et 1882 à Suhl et Mäbendorf employaient plus de 1000 ouvriers. Dans les premières années, on produisait de la porcelaine cuite et plus tard de la porcelaine décorative.

En 1882, Suhl est raccordée au sud au réseau ferroviaire allemand, et en 1884 au nord avec l’achèvement du tunnel de Brandleite. En 1893, un Service de tir est ouvert à Suhl, le premier et donc le plus ancien en Allemagne.

Dès 1896, la production de bicyclettes a commencé dans les usines de Simson et en 1906, la production d’automobiles a commencé à Suhl. Les voitures de course et les voitures de luxe des usines Simson, comme la Simson Supra, ont rapidement acquis une excellente réputation.

XX^e siècle

Les combats de l’armée rouge de la Ruhr contre le putsch de Kapp sont rappelés par une inscription sur la mairie. Sous la république de Weimar, le Parti communiste d'Allemagne y est la principale force politique, incarnée jusqu'en 1927 par Guido Heym^[1].

Pendant le Troisième Reich, profitant de la tradition de fabrication d'armes à feu, on en fit un important lieu de production d'armes de guerre. Elle atteint son apogée lorsque environ 10 000 prisonniers y travaillent pour fabriquer en grand nombre des mitraillettes, alors que la population ne s'élevait qu'à 20 000 personnes. Les troupes américaines s'emparent de Suhl au début du mois d'avril 1945, mais dès juin, des troupes soviétiques assument l'occupation de la ville. Elle devient la capitale du nouveau district de Suhl, ce qu'elle restera jusqu'à la réunification de l'Allemagne en 1990. Au cours de ces années, la ville change fondamentalement son apparence. Le vieux centre-ville est démoli en grande partie et de nouveaux bâtiments, conçus dans le style de l'architecture « socialiste », remplacent de vieilles maisons. Ainsi, Suhl devient un centre administratif et commercial, notamment avec l'institution d'un nouvel hôpital, ainsi que la mise en place d'une section importante du Ministère de la Sécurité de l'État.

Après 1990, la ville se trouve en face d'une nouvelle situation, elle est frappée comme toute l'ex-RDA par une faillite partielle de son industrie qui entraîne beaucoup de chômage et ensuite une perte importante de sa population, effets qui se perpétuent jusqu'à nos jours. Par exemple, l'entreprise Simson, usine d'armes (elle produit notamment des MG42 pendant la seconde guerre mondiale) et de motos fondée à Suhl en 1856, arrête définitivement sa production en 2003^[2].

Transports routiers

Suhl est située au carrefour des autoroutes fédérales 71 (Erfurt–Wurtzbourg) et 73 (Suhl–Nuremberg). Ouvertes dans les années 2000, ces autoroutes abritent des ponts et tunnels impressionnants, comme le tunnel de Rennsteig au nord, et le viaduc de Haseltalbrücke, haut de 82 mètres, dans le quartier de Heinrichs. L'ancienne route fédérale 247, reliant Gotha au nord à Schleusingen au sud, traversait Suhl. Déclassée après l'ouverture des autoroutes, elle est aujourd'hui une route secondaire. D'autres routes secondaires importantes mènent à Meiningen à l'ouest et à Ilmenau à l'est.

Transports ferroviaires

Suhl a été reliée au réseau ferroviaire assez tardivement, en raison de son relief accidenté. La ligne Neudietendorf–Ritschenhausen, traversant la ville, a été inaugurée en 1882 (direction sud vers Wurtzbourg) et en 1884 (direction nord vers Erfurt). Elle figurait parmi les rares lignes de montagne importantes de Prusse, avec le tunnel de Brandleite, long de 3 039 mètres, au nord de la ville. Par la suite, cette ligne est devenue un axe majeur entre Berlin et le sud-ouest de l'Allemagne, jusqu'à son interruption par la frontière interallemande en 1949. Depuis, seul un trafic régional y circule (à l'exception d'une brève période dans les années 1990 avec des trains longue distance).

La gare de Suhl est desservie par un train express (ligne RE 7 de la DB Regio Südost), qui circule toutes les deux heures vers Erfurt au nord et Wurtzbourg au sud, où des correspondances avec les trains longue distance sont possibles^[3]. Des trains régionaux desservent également Erfurt et Meiningen, avec un départ toutes les deux heures, assurant ainsi une liaison par heure dans chaque sens. Une autre ligne de chemin de fer desservant Schleusingen fut ouverte en 1911 et fermée en 1997. Avec une pente de près de 7 %, elle figurait parmi les lignes régulières les plus pentues d'Allemagne. Outre la gare principale, il existe des gares à Heinrichs et Dietzhausen, tandis que celles de Suhler Neundorf et Friedberg, sur la ligne de Schleusingen, sont désaffectées.

Pistes cyclables

Le vélo connaît une popularité croissante depuis le début de la construction de pistes cyclables de qualité dans les années 1990. La piste de Hasel, reliant Suhl à la vallée de la Werra (Werra-Eltetal radweg) près de Meiningen, est un atout touristique. On trouve également des sentiers de VTT dans la forêt de Thuringe.

Transports en commun

Les transports en commun sont assurés par un réseau de lignes de bus reliant le centre-ville à la périphérie, à Zella-Mehlis et aux villages voisins. Un réseau de trolleybus, initialement prévu à la fin des années 1980, n'a pas vu le jour après la réunification.

Nées à Suhl

• Maximilian Arndt (1987-), bobeur, champion du monde 2013 et 2015.
• Sascha Benecken (1990-), lugeur médaillé aux Jeux Olympiques de 2018 et 2022.
• Wilhelm Cuno (1876–1933), chancelier du Reich.
• Toni Eggert (1988-), lugeur médaillé aux Jeux Olympiques de 2018 et 2022
• Merle Fräbel (2003-), lugeuse championne d'Europe 2026.
• Jens Filbrich (1979-), fondeur.
• Corinna Harfouch (1954-), actrice.
• Guido Heym (1882-1945), homme politique et résistant.
• Stephan Hocke (1983-), sauteur à ski, champion olympique par équipe Jeux Olympiques de 2002.
• Sandra Hüller (1978-), actrice.
• Christiane Huth (1980-), rameuse médaillée aux Jeux Olympiques de 2008.
• Mario Kummer (1962-), coureur cycliste, champion olympique en 1988.
• Erik Lesser (1988-), biathlète, champion du monde de la poursuite en 2015 et médaillé aux Jeux Olympiques de 2014.

Divers

• Jean-Sébastien Bach (1685–1750), inaugure en 1713 le nouvel orgue de l'église St-Marien
• Johann Wolfgang von Goethe (1749–1832), inspecte en 1780 les mines près de Suhl
• Napoléon I^er (1769–1821), censé avoir logé à Suhl après sa défaite lors de la Bataille de Leipzig