The Congregation

L'enregistrement des instruments s'est déroulé aux studios Fascination Street et Ghostward en Suède avec David Castillo à la production, et celui du chant aux studios Mnemosyne en Norvège avec Heidi Solberg Tveitan et Vegard Tveitan comme producteurs. Jens Bogren a réalisé le mixage aux studios Fascination Street^[1].

Einar Solberg a déclaré qu'écrire la musique de cet album avait été très éprouvant et que c'était « l'album le plus audacieux, technique, novateur et mature que nous ayons jamais réalisé » jusqu'ici^[1]. Au niveau des textes, le thème central est le danger et les conséquences de suivre aveuglément le courant, d'où le titre, The Congregation pouvant se traduire en français par « l'assemblée de fidèles » ou « le rassemblement »^[1]. Le clip de The Price a été dévoilé en avril 2015, précédant la sortie de l'album le mois suivant^[2].

La pochette de l'album a été créée par Nihil. Elle « représente le thème sombre de l'album » avec une image de déformation perturbante^[1].

Le site Metal Storm lui donne 9/10, estimant que « l'album change de visage tout au long de sa durée tout en conservant une esthétique globale. C'était l'objectif avec Coal, une direction qu'ils ont désormais affinée et transposée dans de nouveaux morceaux avec une détermination et une polyvalence évidentes »^[3]. Sur le site Sputnikmusic, il obtient 4/5, le chroniqueur écrivant qu'il « met en avant le côté plus sombre du groupe et montre une formation qui mûrit et consolide son identité. J'admire la capacité du groupe à ne jamais se répéter et à incarner véritablement le mot progressif »^[4]. Le site Louder lui donne 3,5/5, écrivant que c'est « un album captivant et très satisfaisant, même s'il est un peu trop long »^[5]. Le site Sea of Tranquillity lui donne 4,5/5 et évoque un « album fascinant à écouter du début à la fin, débordant de passages atmosphériques addictifs, avec juste ce qu'il faut de lourdeur et la voix enivrante d'Einar Solberg »^[6].

Le site de La Grosse Radio lui donne 9/10, estimant que l'album est « plus direct et accrocheur » que ses prédécesseurs et qu'il « consacre Leprous comme groupe de référence de la scène progressive »^[7]. Sur le site Music Waves, le chroniqueur lui donne 3/5, évoquant un album « impressionnant aussi bien dans les riches harmonies et mélodies que dans les intentions d'une grande justesse » mais qui est dépourvu de « la dose de folle excentricité » des deux premiers albums et s'essouffle sur sa deuxième moitié^[8]. Le site Les Éternels lui donne une note de 18/20, estimant que le groupe signe son « œuvre la plus ambitieuse »^[9]. Le site Aux Portes du metal lui donne 18/20, écrivant que « la richesse et l'accessibilité mêlées des morceaux permettent d'accrocher très vite tout en continuant à s'émerveiller après beaucoup d'écoutes »^[10].

The Congregation a été élu meilleur album de metal progressif de l'année par les lecteurs du site web Metal Storm^[11].

Pour promouvoir l'album, le groupe a tourné en Europe de septembre à novembre 2015, au Japon et en Australie en janvier et février 2016, à nouveau en Europe en avril et juin, et enfin en Amérique du Nord en septembre et octobre 2016^[12]. L'album live et DVD Live at Rockefeller Music Hall, paru en novembre 2016, a été enregistré à Oslo le 4 juin 2016^[13].

En avril et mai 2025, le groupe a joué The Congregation en intégralité sur quelques dates de sa tournée nord-américaine pour fêter les 10 ans de l'album^[14].

The Price est la chanson que le groupe a le plus souvent interprétée en concert. Slave est elle aussi très souvent jouée, suivie d'assez loin par The Flood, Third Law et Rewind^[15].

Toutes les paroles sont écrites par Tor Oddmund Suhrke sauf indication contraire, toute la musique est composée par Einar Solberg sauf indication contraire.

• Einar Solberg : chant, claviers
• Tor Oddmund Suhrke : guitare
• Øystein Landsverk : guitare
• Simen Daniel Børven : basse
• Baard Kolstad : batterie