Leprous
groupe de metal progressif norvégien
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Leprous est un groupe de metal progressif norvégien, originaire de Notodden. Il est formé en 2001 par le chanteur et claviériste Einar Solberg et le guitariste Tor Oddmund Suhrke. Le style musical du groupe a connu plusieurs évolutions au cours de sa carrière, demeurant imprévisible mais étant de plus en plus associé au rock progressif.
Norvège
| Pays d'origine |
Norvège |
|---|---|
| Genre musical | Metal progressif, rock progressif, metal avant-gardiste |
| Années actives | Depuis 2001 |
| Labels | Sensory Records, Inside Out Music/Century Media |
| Site officiel | www.leprous.net |
| Membres |
Einar Solberg Tor Oddmund Suhrke Baard Kolstad Simen Børven Robin Ognedal |
|---|---|
| Anciens membres | Voir anciens membres |
Biographie
Débuts du groupe (2001-2007)
Leprous est formé en 2001 à Notodden par le chanteur et claviériste Einar Solberg et le guitariste Tor Oddmund Suhrke, alors âgés respectivement de 16 et 15 ans. Les deux adolescents choisissent le nom du groupe au hasard dans un dictionnaire (Leprous signifie « lépreux » en anglais) et le conservent parce qu'ils trouvent qu'il sonne bien[1]. Le groupe passe par plusieurs changements de membres dans sa formation et sort l'EP Silent Waters, composé de trois titres, en 2004 ; puis en 2006 le CD démo autofinancé Aeolia, constitué de neuf titres au style inclassable mêlant « des éléments heavy, black metal, progressifs, avant-garde, pop et classiques »[1]. À cette époque, Suhrke partage encore le chant principal avec Solberg.
Tall Poppy Syndrome et Bilateral (2008-2012)
Le groupe, alors composé de ses deux fondateurs, du guitariste Øystein Landsverk, du bassiste Halvor Strand et du batteur Tobias Ørnes Andersen, enregistre Tall Poppy Syndrome en chez Sensory Records, et l'album sort en . Il reçoit de très bonnes critiques de la part des magazines spécialisés[2],[3],[4]. En 2009, Leprous joue avec Ihsahn, qui est le mari de Heidi Solberg Tveitan, la sœur aînée d'Einar Solberg[5], et avec le groupe de black metal Emperor. Il participe aussi aux grands festivals ProgPower USA[6], et ProgPower Europe, puis effectue sa première tournée européenne en octobre et novembre 2010, en première partie du groupe de metal symphonique suédois Therion[7]. Après cette tournée, le bassiste Halvor Strand quitte le groupe et est remplacé par Rein Blomquist[8].
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En février 2011, la formation signe un contrat avec le label Inside Out Music[9]. Le deuxième album studio du groupe, Bilateral, est publié le . Ihsahn y est présent en tant qu'invité au chant sur le titre Thorn[10]. Einar Solberg décrit l'album comme à la fois « plus réfléchi » et « plus expérimental » que Tall Poppy Syndrome[5]. En novembre 2011, Leprous entame une tournée européenne en première partie du groupe Amorphis[11]. La formation effectue sa première tournée comme principale tête d'affiche à l'automne 2012[12].
Coal et The Congregation (2013-2016)
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Le groupe sort son troisième album, intitulé Coal, le . Avec un son moins agressif que sur les précédents albums et une ambiance plus sombre et mélancolique, Leprous amorce son premier changement de style musical[13]. La chanson Chronic est disponible à l'écoute sur le webzine Metal Hammer[14] et un clip est tourné pour The Cloak. Leprous est également à cette époque le groupe qui accompagne Ihsahn sur tous ses concerts, ce dernier étant d'ailleurs à nouveau invité à chanter sur le titre Contaminate Me de l'album Coal. Rein Blomquist quitte le groupe le , jouant ce jour sa dernière date au festival Brutal Assault en République tchèque. Il est remplacé par Martin Skrebergene, qui fait ses débuts le à Nantes[15].
En mai 2014, Leprous annonce le départ du batteur Tobias Ørnes Andersen, remplacé par Baard Kolstad, qui avait déjà joué avec le groupe lors de la tournée précédente[16]. Au mois de novembre, Leprous arrête d'être le groupe d'accompagnement d'Ihsahn, se concentrant désormais uniquement sur sa propre carrière[17]. Le , ils publient leur album The Congregation, qui se situe dans la lignée de Coal tout en étant plus ambitieux et homogène. Martin Skrebergene quitte le groupe juste avant l'enregistrement de l'album, remplacé à la basse par le musicien de session Simen Daniel Børven. Un clip de la chanson The Price est tourné et mis en ligne le [18]. Le , une autre chanson de l'album, Rewind, est publiée[19]. Le groupe tourne extensivement dans le monde entier en 2015 et 2016. Le premier album live et DVD du groupe, Live at Rockefeller Music Hall, enregistré à Oslo le 4 juin 2016, sort en novembre de la même année[20].
Malina et Pitfalls (2017-2020)
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En juin 2017, Simen Daniel Børven est intégré officiellement au groupe et le guitariste Robin Ognedal, qui avait déjà joué des concerts avec la formation en 2016, remplace définitivement Øystein Landsverk[21]. Le , ils publient leur album Malina, qui s'affilie aux genres du rock progressif, du math rock, et du metal avant-gardiste avec des sonorités plus douces, la disparition des growls et l'intégration de parties de violoncelle[1]. La sortie de l'album est précédée par celles des singles From the Flame, Stuck et Illuminate. À l'automne 2017, le groupe repart en tournée à travers l'Europe avec Agent Fresco en première partie[22].
En juin 2018, le groupe sort le single inédit Golden Prayers[23]. Après l'été, il tourne à nouveau en Europe avec Agent Fresco, puis en Amérique du Nord avec Haken[24]. En janvier 2019, la formation sort une reprise du titre Angel, de Massive Attack, qui avait déjà été interprétée plusieurs fois en live[25].
Le 25 octobre 2019 sort l'album Pitfalls, toujours chez le label Inside Out Music. Il est enregistré pendant six mois de février à juillet 2019 et est considéré comme le plus grand changement de style musical connu par le groupe, délaissant le metal progressif « au profit de sonorités plus mélodiques et orchestrales » lorgnant vers la pop et avec des textes inspirés par le combat d'Einar Solberg contre la dépression[26]. Pour les besoins de l'orchestration, Leprous s'est entouré d'un trio de cordes dont le violoncelliste canadien Raphael Weinroth-Browne qui les accompagne sur la tournée 2019/2020 et qui avait précédemment collaboré sur Malina ainsi qu'en live sur la tournée 2017/2018. Les titres Below, Alleviate et Distant Bells sont les premiers clips de Pitfalls à être dévoilés. Pendant la pandémie de COVID-19, Leprous et Ihsahn unissent leurs forces pour un concert diffusé en streaming en décembre 2020[27]. Le groupe diffuse plusieurs autres concerts en streaming durant toute la période où la pandémie l'empêche de tourner.
Aphelion et Melodies of Atonement (depuis 2021)
En décembre 2020, le groupe dévoile Castaway Angels, la première chanson de son nouvel album[28]. Le septième album du groupe, Aphelion, sort le [29]. Running Low et The Silent Revelation sont les deux autres singles tirés de l'album, qui est joué en intégralité lors d'une diffusion en streaming le jour de sa sortie[30]. Einar Solberg décrit l'album comme plus intuitif et spontané et moins sombre que le précédent ; des cuivres y font aussi leur apparition[31]. En décembre 2021, la formation célèbre ses 20 ans d'existence avec une tournée spéciale où des chansons de tous leurs albums sont interprétées. En 2022, le groupe tourne essentiellement en Amérique du Nord. En février et mars 2023, Leprous tourne dans toute l'Europe accompagné des groupes Monuments et Kalandra[32].
Le huitième album du groupe, Melodies of Atonement, sort en [33], précédé par les singles Atonement, Silently Walking Alone et Like a Sunken Ship. L'album marque un retour à des sonorités plus lourdes et dépourvues des éléments orchestraux des albums précédents[33]. En janvier et février 2025, le groupe organise sept concerts exclusifs en Europe au cours desquels il joue deux sets d'environ une heure et quart chacun entrecoupés d'un entracte. L'album live et DVD An Evening of Atonement, enregistré à Tilburg et sorti en octobre 2025, immortalise l'événement[34]. Après une tournée promotionnelle de l'album en Amérique du Nord, Leprous reprend la chanson Take on Me du groupe a-ha, choisie au hasard lors d'une émission sur la plateforme Musora[35]. Cette reprise est interprétée par le groupe lors de sa tournée européenne à l'automne 2025.
Style musical et influences
Le site AllMusic estime que le style musical de Leprous est difficile à classer bien qu'il puise sa source dans le metal progressif, reconnaissant que « les critiques ont du mal à décrire leur mélange de riffs lourds, d'harmonies vocales complexes, de dynamiques saisissantes, de textures et d'atmosphères riches, de syncopes rythmiques et de mélodies accrocheuses »[36]. Il cite comme diverses influences de la formation des groupes et artistes aussi divers que Porcupine Tree, Katatonia, Opeth, Radiohead, Arvo Pärt, Marillion, Behemoth, Massive Attack et Pink Floyd[36].
Les textes des chansons sont principalement écrits par Tor Oddmund Suhrke jusqu'à l'album Malina inclus. À partir de Pitfalls, Einar Solberg, qui composait déjà l'essentiel de la musique depuis The Congregation, prend le relais comme principal parolier[1]. Après deux premiers albums résolument ancrés dans le genre du metal progressif et avant-gardiste, les deux suivants ont une ambiance plus sombre et atmosphérique. Malina et plus encore Pitfalls marquent une évolution importante avec la disparition du chant guttural (qui revient sporadiquement sur Aphelion et Melodies of Atonement) et l'intégration d'une section de cordes et d'influences électro et trip hop[1]. Les guitares sont à nouveau plus présentes sur Aphelion[37], et surtout sur Melodies of Atonement, album qui voit la disparition des éléments orchestraux introduits avec Malina[38].
Tor Oddmund Suhrke cite Omar Rodríguez-López, Mikael Åkerfeldt, Steven Wilson et Ben Weinman comme les quatre guitaristes ayant le plus influencé son jeu[39].
Membres
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Membres actuels
Anciens membres
- Stian Lonar - basse (2001–2002)
- Esben Meyer Khristensen - guitare (2001–2003)
- Kenneth Solberg - guitare (2001–2003, 2003–2004)
- Truls Vennman - batterie (2001–2005)
- Halvor Strand - basse (2002–2010)
- Tor Stian Borhaug - batterie (2005–2007)
- Rein Blomquist - basse (2010–2013)
- Tobias Ørnes Andersen - batterie (2007-2014)
- Martin Skrebergene - basse (2013-2015)
- Øystein Landsverk - guitare (2004-2016)
- Raphael Weinroth-Browne - violoncelle (2017-2024)
Chronologie
