Viola Liuzzo
From Wikipedia, the free encyclopedia
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Sépulture |
Holy Sepulchre Cemetery (en) |
| Nationalité | |
| Formation | |
| Activité |
| Distinction |
|---|
.jpg)
Viola Gregg Liuzzo ( - ) est une militante du mouvement des droits civiques dans le Michigan (États-Unis) et mère de cinq enfants, assassinée par des membres du Ku Klux Klan lors de la troisième des Marches de Selma à Montgomery de mars 1965 en Alabama.
Un des membres du KKK dans la voiture qui a tiré était un informateur du Federal Bureau of Investigation (FBI)[1],[2].
Après sa mort, elle fut le sujet d'une campagne de désinformation du FBI visant à entacher sa réputation.
Son nom fait partie des noms inscrits sur le mémorial des droits civiques de Washington.
Viola Gregg, de son nom de jeune fille, est née dans la ville de California en Pennsylvanie, mais déménagea à Chattanooga au Tennessee[3] avec sa famille à l'âge de six ans. Après seulement un an d'études secondaires, elle quitte ses études secondaires, se marie en 1941 à l'âge de 16 ans, et divorce avant la fin de l'année. Elle se remarie à George Argyris en 1943 pour sept ans puis épouse Anthony Liuzzo, un agent du syndicat Teamsters. De son deuxième mariage, elle aura deux enfants et de son troisième, trois enfants[4].
Tout en élevant ses enfants, elle cherche à reprendre ses études, allant au Carnegie Institute de Détroit. Elle s'inscrit à temps partiel à la Wayne State University de Détroit en 1962. Elle était une étudiante moyenne, encore dans sa première année d'études au moment de sa mort.
En 1964, Liuzzo plaide coupable d'avoir enfreint une loi de l'État en n'envoyant pas deux de ses enfants, Thomas (13 ans), et Anthony (10 ans), à l'école pour une durée supérieure à quarante jours. Elle se défendit en disant que c'était pour protester contre l'augmentation de l'âge de scolarisation obligatoire à 18 ans. Elle reçut une amende de 50 dollars et un an de sursis.
Meurtre et funérailles
Liuzzo est horrifiée par les images de la marche avortée sur le pont Edmund Pettus de Selma le . Neuf jours plus tard, elle assiste à une manifestation dans son université et appelle son mari pour lui dire qu'elle ira à Selma en lui disant que c'est « le combat de tout le monde »[5].
Après la fin de la marche le 25 mars, elle est aidée par un Afro-Américain, Leroy Moton, en déposant des manifestants locaux chez eux dans son Oldsmobile de 1963. Après avoir déposé un second groupe de personnes chez eux, une Ford bleue transportant des membres du KKK voit la voiture de Liuzzo arrêtée devant un feu et la suit pendant vingt minutes. Ils la rattrapent et roulent à côté, lui tirant deux balles dans la tête et la tuant instantanément[6].
Moton n'est pas blessé, mais reste immobile pendant que les Klansmen viennent voir leurs victimes.
Une fois leur voiture partie, il commence à courir, mais est vite suivi par quelqu'un dans une voiture rouge avant de sauter dans un ravin dans le bas-côté. Reprenant sa course vers Montgomery, il court une demi-heure avant d'être aidé par le Révérend Leon Riley, qui emmenait lui aussi des manifestants à Selma dans son camion.
Le 30 mars, les obsèques de Liuzzo ont lieu dans l'Église catholique Heart of Mary de Detroit. De nombreuses personnalités du mouvement des droits civiques et du gouvernement sont présentes : Martin Luther King, Roy Wilkins (directeur du NAACP), James Farmer (leader national du Congress of Racial Equality), William E. Milliken (vice-gouverneur du Michigan), et Walter Reuther (président d'United Auto Workers).
Moins de deux semaines après sa mort, on trouve une croix brûlée, symbole du KKK, devant quatre résidences de Detroit, dont celle des Liuzzo.
