Vol Ariana Afghan Airlines 701
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| Vol Ariana Afghan Airlines 701 | |||
.jpg) Un Boeing 727-100 d'Ariana Afghan Airlines, similaire à celui impliqué dans l'accident. | |||
| Caractéristiques de l'accident | |||
|---|---|---|---|
| Date | |||
| Type | Impact sans perte de contrôle | ||
| Causes | Mauvaises conditions météos, erreur de pilotage | ||
| Site | Fernhill (en), prés de l'aéroport de Londres-Gatwick, Royaume-Uni | ||
| Coordonnées | 51° 09′ 17″ nord, 0° 08′ 32″ ouest | ||
| Caractéristiques de l'appareil | |||
| Type d'appareil | Boeing 727-113C | ||
| Compagnie | Ariana Afghan Airlines | ||
| No d'identification | YA-FAR | ||
| Lieu d'origine | Aéroport international de Kaboul, Afghanistan | ||
| Lieu de destination | Aéroport de Londres-Gatwick, Royaume-Uni | ||
| Phase | Approche | ||
| Passagers | 54 | ||
| Équipage | 8 | ||
| Morts | 50 (dont 2 au sol) | ||
| Blessés | 15 (dont un au sol) | ||
| Survivants | 14 | ||
| Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni
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Le , un Boeing 727 effectuant le vol Ariana Afghan Airlines 701, reliant Kaboul, en Afghanistan, à Londres, au Royaume-Uni, s'est écrasé dans un champ lors de son approche vers l'aéroport de Londres-Gatwick, de nuit et au milieu d'un épais brouillard. Après l'impact initial, l'avion est entré en collision avec une grande maison individuelle, entraînant sa démolition complète et le déclenchement d'un violent incendie.
Sur les 62 passagers et membres d'équipage à bord, on dénombre 48 morts, ainsi que deux victimes supplémentaires au sol, tandis que les deux pilotes et l'ingénieur de vol, onze passagers et un bébé présent dans la maison ont survécu à l'accident.
L'accident a été principalement attribué à une erreur de l'équipage, en particulier à leur incapacité à déployer les volets pour maintenir la vitesse adéquate pour l'approche finale, conduisant l'appareil à descendre en dessous de sa trajectoire de descente, jusqu'à ce qu'il percute le sol.
L'appareil assurant ce vol, un Boeing 727-113C immatriculé YA-FAR (numéro de série 19690/540), avait moins d'un an au moment de l'accident et était le seul avion de ce type dans la flotte d'Ariana Afghan Airlines. Il a été construit en février 1968 et a reçu son certificat de navigabilité américain le 25 mars de la même année. Puis, le , il a été immatriculé en Afghanistan, qui a ensuite délivré son propre certificat de navigabilité le 14 mai. Au moment de l'accident, ce triréacteur court/moyen-courrier, propulsé par trois moteur Pratt & Whitney JT8D-7, totalisait 1 715 heures de vol.
Équipage et passagers
L'équipage du vol 701 comprenait le commandant de bord Rahim Nowroz, le copilote Abdul-Zaher Attayee et l'ingénieur de vol Mohammed-Hussain Formuly, ainsi que cinq agents de bord. Le commandant Nowroz a obtenu son diplôme de pilote en 1956, a été embauché par Ariana Afghan Airlines l'année suivante comme copilote et a effectué 10 400 heures de vol au moment de l'accident, dont 512 heures sur Boeing 727, sur lequel il était qualifier après avoir suivi une formation de pilotage en 1968.
Il y avait 54 passagers à bord de l'avion. À l'exception d'une jeune fille de nationalité américaine, tous venaient d'Afghanistan, du Pakistan et d'Inde (en particulier de la région du Pendjab).
Déroulement des faits
Le vol 701, reliant l'aéroport international de Kaboul à l'aéroport de Londres-Gatwick, était un vol international régulier avec des escales prévues à Kandahar, Istanbul et Francfort. Un changement d'équipage a également eu lieu à Beyrouth, à ce moment-là le commandant Nowroz, le copilote Attayee et l'ingénieur de vol Formuly ont pris les commandes de l'avion.
La météo dans la région de Gatwick, pendant la nuit du 4 au 5 janvier, était mauvaise. Il y avait un épais brouillard givrant, bien que l'aéroport soit resté ouvert au trafic aérien (la réglementation internationale exige que les aéroports restent ouverts quelles que soient les conditions au sol, en cas d'urgence). Le brouillard persistait depuis la veille, et bien qu'il se soit dissipé dans la majeure partie du sud-est de l'Angleterre, quelques nappes de brouillard subsistaient à Gatwick à une hauteur ne dépassant pas 250 pieds (76 m).
Le commandant de bord a reçu des rapports météorologiques indiquant que la visibilité variait entre 160 pieds (50 m) et 1 600 pieds (500 m), la température de l'air était de 27 °F (−3 °C) et le brouillard givrant était prédominant. Les rapports pour l'aéroport de Londres-Stansted (la destination alternative désignée pour ce vol) et l'aéroport de Londres-Heathrow indiquaient des conditions beaucoup plus claires, et l'avion aurait également pu retourner à Francfort car il transporté suffisamment de carburant pour cette manœuvre (le rapport d'accident a déterminé qu'environ 20 000 livres (9 000 kg) de kérosène étaient présentes dans les réservoirs lors du crash).
À 1 h 35, alors que le vol 701 survolait le petit hameau de Fernhill (en), situé à la frontière entre le Surrey et le Sussex, et se trouvait à 2 400 m de la piste d'atterrissage, il a heurté la cime de quelques arbres dans le jardin d'une maison sur Peeks Brook Lane ; c'était à environ 460 m du point d'impact avec le sol. Il a ensuite laissé des traces de pneus sur le toit de la maison voisine et a fait tomber des cheminées de la maison d'en face, située 80 m plus loin. À ce stade, le 727 n'était qu'à 39 pieds (12 m) au dessus du sol. Il a ensuite ensuite heurté une antenne de télévision et un autre groupe d'arbres, endommageant différents composants de l'aile droite.
Alors qu'il commençait à prendre du roulis à droite, les roues de l'avion ont touché le sol brièvement, dans un champ au sud de Fernhill Lane, et il a recommencé à reprendre de l'altitude. Il n'a cependant pas réussi à éviter une maison individuelle, qui se trouvait à 900 pieds (300 m) plus à l'ouest, et l'a complètement détruite à l'impact. Un des moteurs ainsi que la partie arrière du fuselage ont atterri à l'intérieur de la maison, tandis que la partie avant de l'avion s'est désintégrée en laissant une traînée de débris longue de 1 395 pieds (425 m). Le carburant s'est répandu et a immédiatement pris feu, engloutissant l'épave du 727 et les décombres de la maison. Les propriétaires de la maison, William et Ann Jones, ont été tués sur le coup, mais leur bébé a survécu avec des blessures mineures.
Les habitants de Peeks Brook Lane furent les premiers à arriver sur les lieux de l'accident et à contacter les services d'urgence. Le premier appel fut reçu à 1 h 38 au poste de contrôle de la police du Surrey (en) et plusieurs agents furent dépêchés depuis le poste de police de Horley. Les premiers agents arrivèrent sept minutes plus tard, suivis de près par le policier Keith Simmonds du poste d'Oxted, qui était de service cette nuit-là et qui sauva le bébé blessé à l'intérieur de la maison. Les pompiers furent également appelés à 1 h 38 et des véhicules arrivèrent à partir de 1 h 56.
Les brigades de pompiers du Surrey et du Sussex envoyèrent 20 véhicules sur les lieux et d'autres furent fournis par l'aéroport via la British Airports Authority. Les enquêteurs sur les accidents aériens de la Commission du commerce britannique, dirigés par George Kelly, se rendirent également sur les lieux du crash. Malgré une présence policière considérable, leurs efforts furent entravés par de nombreux badauds qui encombraient les ruelles étroites donnant accès au site. Des barrages de police ont été installés aux deux extrémités de Fernhill Lane, et d'autres agents ont été postés à Antlands Lane pour détourner la circulation de Balcombe Road.
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