Église Saint-Joseph de Gafsa
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| Église Saint-Joseph de Gafsa | |
 Vue de l'église en 2020. | |
| Présentation | |
|---|---|
| Culte | Catholicisme |
| Type | Église paroissiale |
| Fin des travaux | 1912 |
| Style dominant | Néo-roman |
| Géographie | |
| Pays |  Tunisie |
| Gouvernorat | Gafsa |
| Ville | El Ksar |
| Coordonnées | 34° 23′ 51″ nord, 8° 48′ 17″ est |
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L'église Saint-Joseph de Gafsa, située dans la ville de Gafsa en Tunisie, est une église catholique bâtie en 1912 à l'époque du protectorat français. Cédée au gouvernement tunisien au moment des nationalisations des compagnies minières, elle est actuellement utilisée par la municipalité d'El Ksar.
Dès la conquête en 1881, l'armée française comprend que l'oasis de Gafsa est une position stratégique idéale pour contrôler le sud-ouest du pays. Les premiers fidèles chrétiens sont donc les militaires et les commerçants qui les suivent. Dès le , le capitaine-major du 46e régiment sollicite des prêtres pour Gafsa en spécifiant que « nos habitudes irréligieuses font, je crois, plus de mal que de bien, même en ce pays de foi musulmane »[1]. La paroisse de Gafsa est donc créée dès 1883[2] et on envoie sur place des aumôniers militaires pour monter une école et dire la messe dans la chapelle du camp militaire[1].
Un premier lieu de culte en dehors de l'enceinte militaire est trouvé lorsque le curé loue un local attenant à une zaouïa mais les exigences du propriétaire musulman qui refuse tout signe religieux à l'extérieur comme à l'intérieur du local le font renoncer à cette option[3]. En 1899, la décision de l'autorité militaire de détruire le baraquement de planches qui servait de lieu de culte décide le prêtre à demander au gouvernement l'octroi d'une subvention de 4 000 francs pour bâtir une église. Sa demande est refusée mais, en compensation, la direction de l'agriculture lui offre un terrain pour la future construction de l'édifice. En attendant, les autorités militaires autorisent l'ouverture d'un lieu de culte à destination de la population civile dans la kasbah de la ville[4].
