27クラブ

1969年から1971年の間、ブライアン・ジョーンズを嚆矢とし、その後ジミ・ヘンドリックス、ジャニス・ジョプリンと続いた後にジム・モリソンが全員27歳で死亡した。当時、この偶然の一致によって不吉な噂が生まれ^[3][4]、四半世紀後、カート・コバーンが同じく27歳で死亡すると「27クラブ」の概念が公衆の認識のなかで定着した^[5]。

ジョーンズやヘンドリックスに先立つこと30年も前の1938年にブルース歌手のロバート・ジョンソンが27歳で死亡している。

ヘンドリックスとコバーンの伝記記者チャールズ・R・クロスによると、インターネット、テレビ番組、雑誌などのメディアの重要性の高まりと、コバーンの母親のインタビューへの反応が、理論の原因となった。コバーンの母親ウェンディ・フレイデンバーグ・コバーン・オコナーはワシントン州アバディーンの新聞「デイリー・ワールド（英語版）」に次のように語った。「今、彼は去ってしまって、あの愚かなクラブに加わってしまった。私はあの愚かなクラブに参加しないように彼に言っていたのに」。クロスは彼女が言う「クラブ」とは、同じ年齢で死亡したヘンドリックス、ジョプリン、モリソンを指していると指摘している^[6] 。他の著者も彼の見解を共有している^[7]。一方、ジョシュ・ハンターとエリック・シーガルスタッドは著書「The 27s: The Greatest Myth of Rock & Roll」の中で、コバーンの母親は2人の叔父と大叔父（全員自殺している）の死に言及していたのではないかと指摘している^[8]。クロスは「カート・コバーンが27クラブに加わるために意図的に死ぬタイミングを計ったという陰謀論者たちの不条理な考え」を否定した^[5]。

コバーンが死亡してから17年後の2011年、エイミー・ワインハウスが27歳で亡くなった。これはクラブに再び大衆メディアの注目が集まるきっかけとなった^[9]。死の3年前、彼女は、その年齢で死ぬことの恐れを表明していた^[10]。

27クラブのメンバーとしての資格を得るには、必ずしもミュージシャンである必要はない。「ローリング・ストーン」には、2003年に自殺したテレビ俳優ジョナサン・ブランディスが、27クラブの「メンバー」のリストに含まれていた^[11]。パンクロックバンドで演奏していたが、主に映画俳優として知られていたアントン・イェルチンは、2016年に死亡したときにクラブのメンバーとも言われていた^[12]。同様に、グラフィティ・アートの分野で著名なジャン＝ミシェル・バスキアも27クラブのリストに含まれている^[13][14]。

1969年から1971年の短期間に複数の人気ミュージシャンが集中してこの年齢で死亡したことにより、死はこの年齢でよく起こるとする信念に繋がった。

「27クラブ」は音楽雑誌、新聞、デイリープレスで繰り返し引用されている。いくつかの展示は小説、映画、舞台芸術などのアイディアに捧げられている^{[15][16][17][18][19]}。このような早期死亡の原因とその可能性のある関係に関する多くの異なる理論と推測がなされてきた。上記の伝記作家クロスは、下記のブリティッシュ・メディカル・ジャーナルの研究が発表される4年前に「27歳で死亡したミュージシャンの数はどの標準でも著しく目立っている。（もっとも）人間はどの年齢でも定期的に死亡するが、27歳で死亡するミュージシャンの為の統計的な波形がある」と書いている^[5]。

統計学的研究では、25歳や32歳と比較しても27歳の死亡者の異常なパターンを発見することは出来ていない。2011年12月にブリティッシュ・メディカル・ジャーナルに発表された調査は、27歳の時点でミュージシャンの死亡リスクは増加していないと結論に達した。調査のために選ばれた無作為のミュージシャンは、20代と30代で死亡リスクが増加していたが、それは27歳に限定されていなかった^{[20][21][22][注釈 1]}。インデペンデントの2015年の記事でも、ポピュラー音楽のミュージシャンは27歳で死亡する可能性は低い統計的な証拠が示されている^[23]。