アブリクトサウルス

アブリクトサウルスの標本は二つともユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドンに収蔵されている。ホロタイプUCL B54はレソトで発見された頭骨を含む部分骨格である。この標本は最初1974年に古生物学者Richard Thulbornによりリコリヌスの新種L. consorsとして記載された。種小名consors はラテン語で「仲間」もしくは「配偶者」という意味である。UCL B54にはタイプ種Lycohinus angustidensにある犬歯状歯がなかったため、Thulbornはこの標本を雌のものだと考えたためである。^[6] 頭骨もそれ以外の骨格についても十分には文献に記載されなかった。スイスの三畳紀後期の地層から発見された1本の歯がAbrictosaurus sp.とされたものの、この標本はアブリクトサウルス、ヘテロドントサウルス科もしくは一般的な鳥盤類の独特の特徴をもっておらずこの同定は支持されていない^[7]。

1975年にジェームズ・ホプソン（英語版）南アフリカで発見され、以前にはThulborn によってLycorhinus angustidensとして記載された断片的なヘテロドントサウルス類の頭骨である標本UCL A100の再記載を行った^[4] 。UCL A100はL. angustidens のものではなく、むしろ UCL B54によりよく似ているとして、ホプソンは両標本を包含する新たな属を創設した。属名アブリクトサウルス（Abrictosaurus）は古代ギリシャ語で「目覚めている」を意味するαβρικτος（abriktos）と「トカゲ」を意味するσαυρος（sauros）から派生しており、ホプソンはThulbornが提案したヘテロドントサウルス類が夏眠した（暑く乾燥した季節にする冬眠）とする説に不同意であることを示したものである。種小名は維持され、新たな学名Abrictosaurus consorsとなった^[5]。ホプソンの改名にもかかわらず、Thulbornは Lycorhinus angustidens、Heterodontosaurus tucki、Abrictosaurus consors の3種をリコリヌスの属と考え続けた。古生物学において種や属に正確な定義はないが、ほとんどの古生物学者は、これら3種すべてを個別の属として維持している^[1]。

アブリクトサウルスはヘテロドントサウルス科における性的二形仮説で長らく注目された。ジャコウジカ、セイウチ、アジアゾウ、イノシシ科の多くなど現代の多くの哺乳類においては牙は性的二形の特徴であり、主に雄のみに見られる。UCL B54に牙が無いことはこの個体が雌であることを示す。別の種のおそらくメスである^[6] 。 UCL A100で犬歯状歯が見つかったことはA. consorsが「雄」の特徴も持っており、それ自体で、少なくとも有効な種であることを示唆している。しかし、UCL B54は頭骨が短いことや仙椎が癒合していないことから、実際には幼体のものであった可能性がある。そのため、牙が無いのは性的二形ではなく幼体の特徴であった可能性があり、性的二形の可能性が弱まっている^[2]。