インドライオン

インドライオン

• 頭胴長：140-195cm
• 尾長：70-88cm
• 体重：120-200kg
• 寿命：25-30年ほど

アフリカライオン（参考）

• 頭胴長：オス170-250cm　メス140-175cm
• 尾長：オス70-105cm　メス60-100cm
• 体重：オス150-250kg　メス120-182kg
• 寿命：15-20年　性成熟：2-3年

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  タテガミが短いのが特徴のインドライオン
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  タテガミが長いのが特徴のアフリカライオン

インド（グジャラート州ギル森林国立公園野生生物保護区）

(アフリカに生息するライオンと比較してのインドライオンの特徴)

• やや小柄。
• 体色が薄い。
• 体毛は密集している。
• オスのタテガミも荒く短い。
• 腹部の皮膚に長いひだ状のたるみがある。
• 尻尾の房毛が長い。
• 主に林の中に住む。
• 単独で狩りをする。
• 食性は肉食であるが、昆虫類から爬虫類、小動物-大型草食獣までと多岐にわたる。草を食べる事もある。

アフリカに生息するライオンは草原に生息し、主に群れで狩りを行う一方でインドライオンは森林・主に林の中に住み、狩りは単独で行う。動物園などの展示飼育においても生息地の状況を考慮している場所が多く、アフリカライオンは草原のような開けた施設で飼われているのに対し、インドライオンは木がまばらに置かれた施設に展示されていることが多い。

食性は肉食であり、シカ、スイギュウ、イノシシ等の大型草食獣を主に捕食する。この他に昆虫類、爬虫類、草を食べる事もある。

アフリカに生息するライオンは20頭近いメスライオンを従え群れを作り、繁殖力が高いが、インドライオンは最盛期でも5-6頭程度にしかならない。

インドライオンの繁殖力は低く、約500回近い交尾で1回の出産となる。1回につき平均2-3頭を出産する。また生息地や個体数が限られているため遺伝的多様性が低く、精子の70-80％が奇形と言われているのも低い繁殖力の要因のようである。

かつては小アジア、メソポタミア、アラビア半島、ペルシア、インドなどに広く分布し、文明発祥期の人類にとって最も身近なライオンが本種であった。紀元前からライオンは王権の象徴とみなされ、ペルシア帝国のダレイオス大王やアルタクセルクセス1世がチャリオットで狩り立て、旧約聖書では後にイスラエル王国の王となるダビデが若い羊飼いだった時代に倒している^[3]。なお、古代エジプトやローマ帝国の伝承にあるライオンは主に北アフリカに生息していたバーバリライオンと比定される^[4]。

イランや中東での絶滅の原因は不明とされるが、記録に残るインドでの事例では家畜の飼育や薪として森林を伐採することで生息域が狭められ、エサとなる草食獣が減少するとしばしば家畜を襲ったため害獣として狩られた。イスラエルでは13世紀に絶滅し、イランやイラクでは戦間期に絶滅した^[3]。 インドでは19世紀以前には1,000頭以上のインドライオンが生息していたが、狩猟や開発により頭数が激減。1900年に法律で保護されたものの、1913年には20頭までに減少した。その後、森林省当局の効果的な保護や努力の結果、ギル森林国立公園内のライオンの生息数が大幅な増加を記録し、2015年現在では、523頭に増加し保護に成功した^[5] 。

19世紀後半までインドライオンとベンガルトラは、インドの多くの地域で共存していたが、現在はインドライオンはギル森林国立公園野生生物保護区のみで生息している。他州の森林国立公園野生生物保護区にインドライオンを移す計画もあるが、ベンガルトラがインドライオンを殺すかもしれない懸念から計画は進んでいない^[6]。

よこはま動物園ズーラシアでは開園当初から飼育、3回の繁殖に成功している^[7]。

• よこはま動物園ズーラシア - 2000年6月3日、同園生まれの3頭のメスのうちの2頭と、2017年5月31日にシンガポール動物園から来園のオスを飼育中^[8][9][10]。
• 恩賜上野動物園 - 2002年3月9日、ズーラシアから借り受けたメスが妊娠した状態で来園、同年5月3日に3頭の子を出産、そのうちの2頭を飼育中^[11][12]。
• 野毛山動物園 - 2014年6月、ズーラシアから野毛山動物園に来園したオス1頭を飼育中^[13]。

体の大きさや毛の長さ、体色などが地域によって異なるので下記の亜種があるとされている。アフリカに生息するライオン達の亜種とインドライオンの亜種では大きな違いがある為、アフリカライオンとインドライオンと分けての比較をした。IUCNでは P. l. persica とされていた集団を "Panthera leo (Asiatic subpopulation)" と変更している。

• Panthera leo persica インドライオン
  • インドからイランに分布。
  • 現在はインドのギル保護区にのみ生息。イランは1930年に絶滅。
• Panthera leo leo バーバリライオン
  • モロッコの首都ラバトに開園したラバト動物園に生息。
• Panthera leo roosevelti アビシニアライオン
  • エチオピアからスーダンに分布。
• Panthera leo somaliensis ソマリライオン
  • ソマリアからケニヤに分布。
• Panthera leo senegalensis セネガルライオン
  • セネガルとナイジェリアに分布。
• Panthera leo kamptzi カメルーンライオン
  • チャド湖に分布。
• Panthera leo nyanzae ウガンダライオン
  • ウガンダに分布。
• Panthera leo azandica コンゴライオン
  • 中央アフリカに分布。
• Panthera leo hollisteri ビクトリアライオン
  • ビクトリア湖北岸に分布。
• Panthera leo massaica マサイライオン
  • ケニヤ・タンザニアに分布。
• Panthera leo bleyenbergi アンゴラライオン
  • アンゴラ・ザンビアに分布。
• Panthera leo vernayi カラハリライオン
  • カラハリ砂漠に分布。
• Panthera leo krugeri トランスバールライオン
  • トランスバール地方に分布。
• Panthera leo melanochaita ケープライオン
  • ケープ地方に分布していたが1865年に絶滅。

学者・学説によっては同一亜種とする見方もある亜種も多い。