ウルグアイスクス

ウルグアイスクスの化石はウルグアイのパイサンドゥ県で井戸の採掘中に発見された^[2]。発見された小型陸棲ワニ形類の化石は7体分以上に上った。これらの化石は農学者のJorge Aznárezからアルゼンチンの古生物学者Lucas Kraglievichへ送られたが、Kraglievichは研究に着手できずに死去した。Kraglievichの妻が同じくアルゼンチンの古生物学者であるCarlos Rusconiに化石を送ったことで、Rusconiが研究を行い、Rusconi (1933)により標本が記載された。この記載により、新属ウルグアイスクス属が設立され、またU. aznareziとU. terraiの2種が設立された^[2]。

Rusconi (1933)による記載が詳細であった反面、標本自体の管理は研究に理想的なものとは言えなかった。まず、U. terraiのホロタイプ標本は輸送中に大きく破損しており、Rusconi (1933)時点で指摘されている。加えてSoto et al. (2011)時点でU. aznareziとU. terraiのホロタイプ標本はいずれも研究機関でなく個人所有の化石コレクションに加えられており、またそれ以外の5個の標本は紛失している。U. aznareziのホロタイプ標本は全長約1.2メートルの関節した成体の骨格標本で、完全な頭蓋骨・下顎・右前肢・18個の頸椎・両腸骨・部分的な右後肢・数枚の皮骨板が保存されているが、化石のプレパレーションが完全には行われていない^[2]。

Soto et al. (2011)はウルグアイの首都モンテビデオで脊椎動物の化石コレクションからLambert (1940)で言及されたU. aznareziの新標本を発見し、これを記載した。本標本は頭蓋骨の一部と下顎および3個の頸椎を保存したものである。またSoto et al. (2011)はRusconi (1933)がU. aznareziとU. terraiの区別の根拠としていた歯の本数の差異を種内変異で説明できるものとし、またU. terraiがより小型であることを併せ、U. terraiをU. aznareziの幼若個体としてジュニアシノニムに指定した^[2]。

Soto et al. (2011)によるウルグアイスクスの記相には、複数の形質状態の組み合わせが用いられている^[2]。

歯列には切歯状・犬歯状・後犬歯状といった異歯性が認められる。第2あるいは第3上顎骨歯は肥大している。後犬歯状歯は頬舌方向に薄く、頬側あるいは舌側から見て亜円形で、中央の突出した歯尖と近心・遠心の縁に沿った細かい鋸歯を伴う。歯冠の基部に強い狭窄があり、歯根の舌側面に沿って頂底方向の溝が走る^[2]。

後鼻孔の隔壁は完全に開口部を二分しており、後側領域で腹側に広いT字型の断面を持つ一方で前側で亜円形の断面を持ち、また隔壁の腹側面には長軸方向の溝が走る。隔壁の前端部は鋭利で、左右の口蓋骨に挟まれる。基蝶形骨と基後頭骨は頭蓋骨の腹側で露出しておらず、後側に突出した翼状骨の突縁に隠されている。翼状骨は後鼻孔の開口部と後側で癒合するが、後端に近づくにつれて2つの突縁が合流し、狭い皺（sulcus）を形成する。後鼻孔開口部の後縁は翼状骨の突縁の口蓋側面よりも腹側に突出した上行する隆起によって形成されている。方形骨の外側面は背側に位置するpreotic siphoneal openingという開口部によって穿孔されており、部分的に耳の開口部の背側縁を超過している^[2]。

これらの特徴のうち後犬歯状歯の形状、後鼻孔の隔壁の断面の前後変化、翼状骨の突縁に隠された基蝶形骨と基後頭骨、後鼻孔開口部後縁の構造、方形骨外側面の形状は本属の固有派生形質である^[2]。