エンジェル・オブ・デス

「エンジェル・オブ・デス」の曲と詞はスレイヤーのギタリスト、ジェフ・ハンネマンによるもので、ライブ・ツアー中にヨーゼフ・メンゲレに関する2冊の本を読み、これに触発されてのことである^[3]。「メンゲレについて書かれた2冊の本をふと購入したんだよ。俺は『最悪だ、うんざりだ』って思ったんだけど、録音作業の時、こいつが頭から離れなかった。そこから『エンジェル・オブ・デス』の詞が出来たんだ」^[3][4]

歌詞の内容は第二次世界大戦中にアウシュヴィッツで行われた外科学実験にまつわる話である^[5][6]。メンゲレの研究は双生児と小人症を対象とし、人体学的あるいは心理学的に様々な実験が行われた^[7][8]。彼は、麻酔なしで、人体同士の縫合、双生児間での輸血、隔絶して孤独に耐えさせる実験、化学兵器や生物兵器の注入、性転換手術、四肢や器官の切除などを行っている。「死の天使 Angel of Death」と渾名されることになったのは、彼がこのような外科実験を行ったためである^[9]。

「エンジェル・オブ・デス」の詞の内容が問題となり、アルバム『レイン・イン・ブラッド』の発表は延期された^[4]。その理由として出版契約を行ったレコード・レーベル、デフ・ジャム・レコードとその配給会社、コロムビア・レコードは、歌詞の内容に加えてアルバム・カバーのアートワークが過度であることを指摘した^[3]。これを受けてゲフィン・レコードから1986年10月7日に配給されることが決定するが、公式なリリース・スケジュールに掲載されることはなかった^[3]。

この曲の過激な内容はホロコーストの生存者から怒りを買い、その家族や社会からの反発を招いた。さらにこの論争でスレイヤーは親ナチ的と非難され、バンドの評判に付いて回る結果となった^[3]。人々はハンネマンがナチの歴史に興味を抱いていることを取り沙汰し、親ナチの証拠として賞牌の収集家であること^[3]、ドイツの鉄十字章を大事にしていること^[11] が指摘された。

これに対してハンネマンは以下のように反論している。「なぜ人々がこのような誤解をするのか。理由は簡単だ。それが人間の無条件反射だからさ。人々はこの歌詞を見て、俺が彼のことを必ずしも悪者扱いしていないと言う ―― そんなのは余りに当たり前のことじゃないか？俺がこんなことを言わなきゃいけないこと自体がおかしすぎる」^[12]

もう一人のギタリスト、ケリー・キングはこう語る。「そう、“スレイヤーはナチズムでファシズムでコミュニズムだ ”―― 阿呆か。もちろんドイツでは大いに宣伝してもらったわけだが。『詞を読め、そして何が不快なのか教えてくれ。ドキュメンタリーか何かとでも思っているのか、それともスレイヤーは第二次世界大戦について福音でも垂れていると言うのか』俺はいつだってそうだった。でも人はいつだってそういう風に考えたりしない。特にヨーロッパはそう。そんな奴らと話しても無駄さ」^[3]

さらにこの曲は人種差別であると批判されたが、バンドはこれを否定している。バンドのボーカリスト、トム・アラヤはチリ人だし、ドラマーのデイヴ・ロンバードはキューバ出身のヒスパニックである^[3][4]。さらにプロデューサーであり親友でもあるリック・ルービンの先祖は、ホロコーストの中心的な被害者であるユダヤ人なのである。さらにキングはユダヤ系のヒップ・ホップ・グループ、ビースティ・ボーイズの「ノー・スリープ・ティル・ブルックリン」にゲスト参加もしている^[3]。しばしばインタビューでこの話題を出されるが、メンバーはナチズムやレイシズムについて容認したわけではなく、ただ単に興味のあった題材であったに過ぎないと述べている^[13]。

バンドはこの曲にまつわる論争をアルバム『シーズンズ・イン・ジ・アビス』期に宣伝として利用した。ナチが使用したハーケンクロイツを掴む鷲章に似たイメージに、バンドのロゴを重ねて使用したのである^[10]。またハンネマンはギターにナチの親衛隊のステッカーを貼り、ナチ親衛隊ラインハルト・ハイドリヒについての歌「SS-3」（アルバム『ディヴァイン・インターヴェンション』収録）を書いている^[14]。

スレイヤーは2006年に発表したアルバム『クライスト・イリュージョン』に「ジハード」を収録、これが「エンジェル・オブ・デス」と比較されることになった^[15]。この曲はアメリカ同時多発テロ事件に対して書かれた曲で、詞の内容はテロリストの視点から描かれている。アラヤは「エンジェル・オブ・デス」同様の反発があることを予期していたが、結局そこまでには至らなかった^[16]。彼自身がそう思ったように、人々はこの曲を単に「まさにスレイヤーらしいスレイヤーの曲だ」と思ったに過ぎないからであろう^[11]。

「エンジェル・オブ・デス」は全28分のアルバム『レイン・イン・ブラッド』の中で4分51秒を占める最長の曲である ^[3]。複雑なリフはハンネマンとキングによるもので、旋律はリフの影響を受けている^[1]。曲はアラヤの鋭いスクリームで幕を開け^[17]、ロンバードのドラムスは 210 BPM で進んでいく^[18]。

ロンバードがツアーに妻を同行させようと望んだことがバンド内に軋轢を生んだ結果1992年に脱退することになったとき^[19]、バンドが後任に選んだのはテスタメントのドラマー、ポール・ボスタフであった^[20]。9曲の課題を与えて彼を試したが、そのうち「エンジェル・オブ・デス」の演奏で唯一ミステイクがあった^[20]。この曲の終盤では高速でツー・バスを踏み続けるパートの後にエンディングへ続く構成になっているが、ボスタフは事前にロンバードがライブで演奏した音源を聴いて練習したにもかかわらず、これをどうすればいいのか理解できなかったし、ベースのパートを始め、ギターのリフを何回繰り返せばよいのか、なかなか理解できなかったためである^[20]。残りの8曲については完璧であったことは、後にバンドのメンバーから述べられている^[20]。