サウス・オブ・ヘヴン

前作『レイン・イン・ブラッド』（1986年）をバンドと共同プロデュースしたリック・ルービンが、デフ・ジャムを離れて新レーベルのデフ・アメリカン・レコーディングス（後のアメリカン・レコーディングス）を設立したのに伴い、スレイヤーも同レーベルに移籍した。ルービンは、前作に引き続き本作のプロデュースも務めている。

音楽的には、前3作とは違ってスロー・テンポやミドル・テンポの楽曲が増えており、アレックス・ヘンダーソンは、allmusic.comにおいて「スレイヤーはこの4作目で、ヘヴィネスを微塵たりとも犠牲にせず、ポップな要素を取り入れることもなく、テンポを遅くするようになった」と評している^[4]。また、ボーカリストのトム・アラヤは、映画『レス・ザン・ゼロ』（1988年公開）のサウンドトラックに提供した「イン-ア-ガダ-ダ-ヴィダ」（アイアン・バタフライのカヴァー）で、叫ぶだけでなく歌詞を重視したボーカル・スタイルに変化しており、本作でもそうした歌唱が披露された^[5]。ただし、こうした変化のため発表当時は物議を醸し、日本の音楽雑誌でも否定的なレビューが掲載される例もあったという^[5]。

「ディシデント・アグレッサー」は、ジューダス・プリーストがアルバム『背信の門』（1977年）で発表した楽曲のカヴァー。