オルペウス教

人間や動物には魂 （プシューケー） がある^[12]。肉体の死後も、魂は生き続ける（霊魂の不死、霊魂の神性）。魂は冥界に行き、生前の記憶を忘却した後、新たな肉体に入る（輪廻転生（英語版）、メテンプシューコーシス^[12]）。

魂にとって、肉体は牢獄・墓のようなものである（厭世主義、ソーマ＝セーマ説）^[12][13]。密儀や戒律に従った生活をすれば、魂の神性が回復され、輪廻から解脱できる^[14]。

一般的な古代ギリシアの宗教と比較して、オルペウス教の特徴とされる点は以下の通りである。

• 人間の霊魂は神性および不死性を有するにもかかわらず、輪廻転生（悲しみの輪）により肉体的生を繰り返す運命を負わされている、という教義。
• 「悲しみの輪」からの最終的な解脱、そして神々との交感を目的として、秘儀的な通過儀礼（入信儀式）および禁欲的道徳律を定めていた点。
• 生前に犯した特定の罪に対し、死後の罰則を警告した点。
• 教義が、神と人類の起源に関する神聖な書物に基づいている点。

ギリシア人一般あるいはギリシア神話は、死後の世界に対する興味をそれほど示していない。この点でオルペウス教は特殊であり、そのため研究者の間には死後について言及をオルペウス教の影響に帰する傾向が存在した。しかしオルペウスのものとされる書物や教義は、早くにはヘロドトス、エウリピデス、プラトンなどの言及により確認されるものの、確とした宗教として言及されるのは比較的後代となる。このような極端な懐疑論を取る研究者は少なく、また近年のデルヴェニ・パピルスや黄金板などの発見により、懐疑論はいくらか勢いが弱まったものの、いつの時代から、どの程度の影響力を持っていたのかについては研究者の間にコンセンサスは存在しない。

「オルペウス教」という呼称は、近代の学者が作った呼称である^[7]。資料中では「オルペウスの人々」「オルペウス秘儀伝授者」（古希: Ὀρφεοτελεσταί）といった表現が使われている^[7]。

参照: オルペウス#オルペウスの詩と儀礼（英語版）

オルペウスが伝えたとされる創造神話は、ヘシオドスの『神統記』に範をとる系譜的な神話詩によって語られていたようである。この神話は近東諸国の神話の影響を受けた可能性もある。

オルペウス教に特徴的な人間の本質の起源を語る物語は以下のとおりである。: ゼウスとペルセポネの息子であり、かつザグレウスの霊魂の顕身であるディオニュソスは、ティタン族により殺害され、その身を茹でられた。だが、ヘルメスがザグレウスの心臓を奪いかえし、怒ったゼウスがティーターン族に稲妻を浴びせかけた。 その結果、ディオニュソスの体の灰とティタンの体の灰が混じりあい、その灰から罪深き「人類」が生まれた。そのため、ディオニュソス的要素から発する霊魂が神性を有するにもかかわらず、 ティタン的素質から発した肉体が霊魂を拘束することとなった。すなわち、人間の霊魂は「再生の輪廻（因果応報の車輪）」に縛られた人生へと繰り返し引き戻されるのである。

ディオニュソスの心臓は一時、ゼウスの脚に縫い込まれた。その後ゼウスは、死を免れえない人間の女性であるセメレの母胎に、生まれ変わったディオニュソスを宿させることとした。

以上の物語が、以下の文献にて散発的に引用言及されている。

• 『プロトゴノスの神統記』（約紀元前500年頃成立。散逸）。デルヴェニ・パピルスにその影響が見出しうる。
• 『エウデモスの神統記』（紀元前5世紀に成立。散逸）。バッコス信仰およびクレテス信仰を混合した文献。後世のダマスキオスの報告を通して知られる。
• 『ラプソーディアイ』（ヘレニズム時代に成立。それ以前の詩編も収録。散逸）。後世のアテナゴラスやダマスキオスの報告を通して知られる。
• 『オルペウス賛歌』
• 『オルペウス教のアルゴナウティカ』

ロドスのアポロニオス『アルゴナウティカ』にも、オルペウスが創造神話を語る箇所があるが、そちらはオルペウス教的ではない^[15]。オルペウスの有名な「冥界下り」は、オルペウス教とあまり関係ない^[10]。

近年発見された黄金板や骨製のタブレットに記された碑文からディオニュソスの死と蘇生にまつわるオルペウス神話と、来世における祝福への信仰との関連性が読み取られる。オルビア（英語版）で発見された骨製のタブレット（紀元前5世紀） には、以下のような短く謎めいた銘文が刻まれている。「生、死、生、真実、ディオ（ニュソス）、オルペウス」。 これら骨製のタブレットの用途はまだ解明されていない。

トゥリオイ（英語版）、ヒッポニウム（現在のヴィボ・ヴァレンツィア）、テッサリアおよびクレタ島の墳墓から発見された黄金板（最古のものは紀元前4世紀）には、以下のような死者への教えが記されている。

冥界に降りたとき、レテの水（忘却）ではなく、ムネモシュネの泉の水 (記憶)を飲むように気をつけなくてはならない。そして、番人に次のように告げなくてはならない。「私は大地と星空の息子です。喉が渇いたので、ムネーモシュネーの泉から何か飲むものを私にください。」

さらに、他の黄金版にはこう書かれている。

さあ、今や貴方は死んだ。そして、三度祝福される今日、生誕した。ペルセポネに告げよ。まさしくバッコス自らが、あなたを救済したのだ、と。

オルペウス教の教義および儀礼には、 ピュタゴラス教団のものとの類似点が見られる。 しかし、一方がもう一方にどれほどの影響を与えたかを断言するには、史料はいまだ少ない^[16]。