カム・トゥゲザー

レノンと妻であるオノ・ヨーコは、1969年5月28日から6月2日にかけてモントリオールで2回目のベッド・インを行った。ベッド・インが行われたクイーン・エリザベス・ホテルには多数の訪問者が迎えられたが、その中に「ドラッグの教祖」と称されていた心理学者ティモシー・リアリーもいた^[4][5]。当時、リアリーはカリフォルニア州知事選挙に出馬を表明していた。現職のロナルド・レーガンに対抗するキャンペーンのために「Come Together - join the party（一緒に行こう～パーティ に加わって）」というスローガンを打ち出しており、レノンに対して選挙のキャンペーン・ソングの制作を依頼した^[6][5]。この時に出来上がったのは、「Come together and join the party」というフレーズのみのチャントであった^[4]。レノンはこの曲を完成させて録音することを約束し、リアリーに録音したテープを渡したが^[4]、以降2人が交流することはなかった^[7]。リアリーは選挙運動中にマリファナ所持により逮捕され、キャンペーンは中止となった^[8]。

レノンはアルバム『アビイ・ロード』のセッション中にキャンペーン曲の「Come Together」というフレーズを使ってアップテンポのブルース調の本作を作曲した^[9]。レノンは、「この曲はファンキーだ。ビートルズの作品の中でぼくの好きな曲だと言えるし、またぼくの作品の中でも好きなものの一つだね。ファンキーで、ブルースっぽくて、ぼくもかなり上手く歌っているしね。サウンドが気に入っているんだ。踊ることも出来る。この曲は買いだね」と語っている^[10][11]。

レノンが本作をバンドメンバーに披露した時のことについて、マッカートニーは「ジョンがこの曲を持ってきたときは、明らかにチャック・ベリーの曲^{[注釈 1]}によく似たアップテンポの陽気な曲だった。だからもっとテンポを落として、アレンジを一変させよう。そうすればファンキーになって、チャックから離れられる、と言ったんだ。」と語っている^[5]。

プロデューサーのジョージ・マーティンはこの曲について、「もし、4人の異なる才能が組み合わさって素晴らしいサウンドを生み出す方法を示す1曲を選ぶなら「カム・トゥギャザー」を選ぶだろう。オリジナルの曲は良い出来で、ジョンの歌声が入るとさらに良くなる。そこにポールが素晴らしいリフのアイデアを持ち込んだ。それを聞いたリンゴがぴたりと合うドラムを叩き、そのリズムパターンにジョンが飛びついて「shoot me」^{[注釈 2]}の部分を歌った。そして最後にジョージのギターが加わる。四人が一体となった時、個々の才能の総和をはるかに超えるものになったのだ^[13]。」と語っている。

ビートルズの歴史家であるジョナサン・グールドは、「この曲にはたった1人のパーリアのような主人公がいて、レノンはもう1つの無愛想な自画像を描いている」と述べている^[14]。1987年12月にテレビ番組『West 57th Street』で行なわれたセリーナ・スコットによるインタビューで、ジョージ・ハリスンは本作で2行だけ書いたことを明かしている^[15]。

歌詞はレノンが得意とする言葉遊びが多用されているため、日本語に直訳すると意味不明なものが多く、1976年に再発されたアナログ盤『アビイ・ロード』の歌詞カードには「対訳不可能」と記載されていたほどであった^{[注釈 3]}。歌詞については、ビートルズの各メンバーについての言及という説が存在している^[5]。

歌詞に登場する「bag production（バッグ・プロダクション）」は、レノンとオノが複数の芸術活動を取り仕切るために設立した会社の名前で、この名前は2人が行っていたバギズムに由来している^[5]。このほか、「muddy water（泥だらけの水）」や「mojo filter（魔力のフィルター）」と、マディ・ウォーターズおよびウォーターズの楽曲「ガット・マイ・モジョ・ワーキング」を連想させるフレーズも含まれている^[5]。

歌詞について、作家のピーター・ドゲットは「各フレーズが流れていくのが速すぎて、一聴しただけでは理解できないが、サウンドが意味と同じくらい重要だ」と述べている^[16]。

マッカートニーが「Early warning（早めの警告）」というフレーズに疑問を呈し、それに対してレノンは「そう。あいつのような男にはお似合いだ」と答えたというエピソードが残されている^[5]。

1969年9月26日にアップル・レコードから『アビイ・ロード』が発売され^[32]、「カム・トゥゲザー」はオープニング・トラックとして収録された^[33]。10月6日にアメリカで、10月31日にイギリスでハリスン作の「サムシング」との両A面シングルとしてリカットされた^[33][34]。シングル盤は、1969年11月29日付のBillboard Hot 100で第1位を記録^[35]し、全英シングルチャートで最高4位を記録した^[36]。

1969年7月21日に録音された本作のテイク1が、1996年に発売された『ザ・ビートルズ・アンソロジー3』に収録され^[20]、2019年に発売された『アビイ・ロード (スーパー・デラックス・エディション)』のCD3にはテイク5が収録された^[37]。

「カム・トゥゲザー」は、2006年に『モジョ』誌が発表した「Beatles 101 Greatest Songs」の第13位^[38]、2010年に『ローリング・ストーン』誌が発表した「100 Greatest Beatles Songs」の第9位にランクインした^[39]。ローリング・ストーンの選ぶオールタイム・グレイテスト・ソング500では第202位にランクインしている^[40]。

※出典^[5]

• ジョン・レノン - リード・ボーカル、バッキング・ボーカル、ギター、ハンドクラップ、タンバリン
• ポール・マッカートニー - ベース、バッキング・ボーカル、エレクトリックピアノ
• ジョージ・ハリスン - リードギター、リズムギター
• リンゴ・スター - ドラム、マラカス

1973年10月、 チャック・ベリーの楽曲の出版権者モリス・レヴィが起こしていた著作権侵害をめぐる裁判の審理が12月に始まるという通知がレノンの下に届いた。レヴィは本作がベリーの「ユー・キャント・キャッチ・ミー」のメロディと酷似しており、さらに歌詞の一部 "Here come a flat-top"（「カム・トゥゲザー」では "Here come old flat-top"）を使用しており^[64][16]、著作権を侵害していると主張し、ノーザン・ソングスらを相手取って提訴していた^[65]。レノンはこれに関して一貫してベリーの影響は認めていたが、盗作は否定していた。

ロサンゼルスでフィル・スペクターと共にオールディーズ・カバー・アルバムのレコーディングを始める予定だったレノンは、法廷外で和解することにした^[66]。和解の条件として、レノンが次に発表するアルバムにレヴィのビッグセブン出版社が所有する楽曲から「ユー・キャント・キャッチ・ミー」を含む3曲を収録することが取り決められた^{[注釈 7][67][68]}

ところが、セッション中にスペクターがマスターテープを持ったまま失踪してしまうという事件が起こり、やむなくニューヨークに戻ったレノンはアルバム『心の壁、愛の橋』を制作し発表した。しかし、おまけのように収録された「ヤ・ヤ」^{[注釈 8]}以外が全て新曲だったため、約束を反故にされたと感じたレヴィが激怒し、和解を撤回し再提訴すると通告してきた^[67]。慌てたレノンはレヴィにレコーディングが遅れている経緯を説明し、セッション・テープを聴かせて、実際にカバー・アルバムを制作中であることを示して納得させた。

その後、アルバム「ロックン・ロール」は完成したが、今度はレヴィがレノンから贈られたラフ・ミックスのコピーテープから勝手にアルバム『ルーツ』を制作し、通信販売を行うという騒動が起きてしまった。

• 1969年のビルボード・ホット100による1位のシングル一覧