ササガヤ
植物の一種
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特徴
小柄な1年生の草本[1]。茎の基部は地表を這って節毎に根を下ろす。普通は群れをなして繁茂する[2]。茎の節には毛がない。葉身は披針形で長さは2～7cm、幅は5～10mm。葉質は薄く、縁は軽く波打っており、また基部は左右の形が多少異なっている。葉鞘はその外の面には毛がなく、縁沿いにのみ疎らな毛がある。葉舌がごく小さくて高さ0.5mm。
花期は8～10月で、茎の先端が立ち上がった先に花序を生じる。花序は2～6本の小穂の並ぶ枝(総)からなり、個々の総の長さは4～6cmで、細くて弱々しい。花序は往々にして一方に傾いている[3]。小穂は淡緑色をしており、全て総の軸により沿うように着く。小穂は柄の長いものと柄の短いものが節ごとに対になって着いており、柄の長さは長い方が2.5～3mm、短い方は1～1.5mm。花序の軸の節の間は長3～5mmで、それぞれの節の間の部分の上の端に短い毛が環状になっている。小穂は柄の長いものも短いものもほぼ同型で、長さは3～3.5mm。第1、第2包頴はともに小穂の長さに等しい。第1包頴は中央脈がなくて左右両端近くに2～3本の脈があり、この脈に沿って竜骨になっている。第2包頴は3本の脈があり、中央の脈に沿って凹んでボート型になっている。第1小花は無性で膜質透明で無脈の護頴のみがあり、その長さは包頴のほぼ2/3である。第2小花は両性で、護頴は小穂の長さの約半分で、先端は2つに割れており、その裂片の間から毛状の芒が伸びていて長さは6～8mm、小穂の外に伸び出す。雄しべは2個で、葯は長さが約1mm。
用水路に繁茂する様子
植物体の形
花序の拡大像
小穂の様子
分布と生育環境
分類、類似種など
本種は従来はアシボソ属に含められてきたが、分子系統の情報から現在の属に移された。それらの経緯や違いについては属の記述を参考にされたい。
現在の属には世界に3種があり、日本にはそれら全て分布している[8]。その一つであるメンテンササガヤ L. somae は日本では琉球列島でのみ知られるもので、本種のように第2小花の護頴に芒を持つだけでなく、包頴にも芒がある点などで区別できる。ちなみにこの種は本種の変種とされたことがある[9]。
日本本土ではミヤマササガヤ L. nudum が本州中部以南に分布し、本種ととてもよく似ている。違いとしては本種では総に着く1対の小穂が長柄小穂と短柄小穂の組み合わせとなっているのに対して、この種では短柄小穂の柄がきわめて短くてほぼ無柄小穂となっていることが挙げられる。他にこの種では茎の節に毛があり、本種が無毛であることからこれも区別点となっている。ただし後述する本種の変種が問題となる。またこの種も本種と変種関係とされたり混同されたりした経緯がある。これらの点はミヤマササガヤの項を参照されたい。
種内変異
キタササガヤは本種に似ているが茎の節に毛があるもので、本種の変種 var. boreale (Ohwi) とされている[10]。これにも学名上の混乱はあったが、現時点では本種の変種との判断である。節に毛があるのはミヤマササガヤとも共通する特徴ではあるが、この変種は小穂の構造では本種と共通し、また毛の生え方にも違いがあり、この変種では斜めに伸びる長い毛が生えており、ミヤマササガヤでは伏した短い毛であることからこの点でも区別が出来るとの判断もある[11]。この変種は分布の上でも基準変種との違いがあり、主として本州中部以北の高地に生え、北海道からも記録がある。本州の西の端の記録は兵庫県の氷ノ山、更に飛んで鹿児島県の屋久島からも記録がある。