サツマウツノミヤリュウ
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| サツマウツノミヤリュウ | |||||||||||||||||||||||||||||||||
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 下顎骨格 （鹿児島県立博物館の展示品） | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| 地質時代 | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| 中生代後期白亜紀 セノマニアン期（約1億年前） | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| 分類 | |||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 和名 | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| サツマウツノミヤリュウ |
サツマウツノミヤリュウは、鹿児島県で発見された、九州初の首長竜化石。発見地の旧国名と発見者の宇都宮聡から名付けられた[1]。東アジア最古（約1億年前）のエラスモサウルス科の首長竜化石であり[2]、属種不明として学名は命名されていない[3]。
化石は鹿児島県立博物館に常設展示されている[4]。世界初となる首長竜が未消化物を塊（ペリット）にして吐き戻ししていたことを示すペリット化石がサツマウツノミヤリュウの喉元から発見されている[5]。
特徴
前頭骨と底後頭骨、保存状態の良い下顎の大部分、舌骨（国内初発見）、環椎・軸椎複合体を含む頚椎などが保存されている。歯表面に隆線状の装飾が存在することや、頚椎が細長く頚肋骨頭が一つであることなどの特徴は、サツマウツノミヤリュウがエラスモサウルス科であることを示しており、新種の可能性が指摘されている。大部分の椎骨で椎弓が椎体から分離していることから、本個体は幼体の可能性が高いと判断されている[3]。
サツマウツノミヤリュウは日本および東アジアで産出した最古のエラスモサウルス科の標本であり、記載論文において後期白亜紀初頭（セノマニアン期最前期）の太平洋北西部にエラスモサウルス科の首長竜が生息していたことを示す点で重要性が強調されている[3]。
また宇都宮聡を中心とする標本のクリーニング作業中に、喉元から脊椎動物の物と思われる未消化の塊状の化石が発見されている。当該の物体は東京都市大学の中島保寿と宇都宮聡との研究で世界初の首長竜のペリット化石[6][5]であることが判明している。
