ランチア・ベータ

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初期のベルリーナ
1982年シリーズ2・クーペ
スパイダー

ベータBeta )は、イタリア自動車メーカーランチア1972年から1984年まで製造・販売した乗用車である。ランチア草創期の1909年に発売された「ベータ」という車種が存在したが、ここでは1972年発表のモデル以降を記述する。

ベータはランチアがフィアット傘下に入って以来初となる新型車で、前身のフルヴィア以来の前輪駆動は継承しつつも、フィアット・124125と共通設計のDOHCエンジンと5速MTジアコーサ式の横置きで搭載し、フィアット・128で実績のあるマクファーソンストラット式四輪独立サスペンションを持つ。

従来の特異な設計思想から、ヨーロッパの小型乗用車の主流となるコンセプトへの転換が図られた一方で、設計チームは全員旧ランチアから選抜されて編成され、フィアットとは異なる乗り味の、バランスの取れたスポーティな上級小型車という位置づけであった。ただし、この時期のイタリア車の宿命ともいえるとは無縁ではなく、特にイギリスではクレーム対策の失敗からメディアにも大きく取り上げられ、その後のランチア販売不振、1990年代半ばのイギリス市場撤退につながった。

ボディは当初、独特な6ライト・ファストバックスタイルのセダン(ベルリーナ)のみであったが、1973年6月には自社デザインによるクーペ[1]、1974年にはカロッツェリアザガートが架装するタルガトップ式のスパイダー1975年にはスポーツワゴンのHPE(High Performance Estate)が追加された。また、ミッドシップシャシピニンファリーナデザインのボディを持つ2シータースポーツカーベータ・モンテカルロ」も派生車種として加わった。

1980年、セダンはノッチバックスタイルの「ベータ・トレヴィ」となり、1979年から復活したランチアの伝統的なをモチーフとしたフロントグリルと、クレーターのような特異なデザインのダッシュボードに変更された。

エンジンは当初1,600 ccと1,800 ccだったが、1976年フルヴィアで最後まで残っていたクーペ1.3Sの廃止に伴う代替として廉価版の1,300 ccが追加、さらに上級の2,000 ccも追加され、1981年にはスーパーチャージャー(ルーツブロワー)付きのVX(ヴォルメックス)モデルも追加された。

日本への輸入

1976年日本における6年ぶりのランチア正規輸入再開の第1弾として、当時の安宅産業系のロイヤル・モータースから対米仕様の1800クーペが導入された。安宅産業の破綻に伴うロイヤル廃業後は、元オペル総代理店であった東邦モーターズから導入された。対米仕様の巨大なバンパー(5マイルバンパー)と、排出ガス規制対策で83馬力に落とされたエンジン出力など、イタリア本国版の魅力は大幅に減じられていた。

1980年代以降は、東邦モーターズやその後を継いでランチアの代理店となったガレーヂ伊太利屋によって、クーペ1300、トレヴィVX、モンテカルロなどが少数輸入枠を用いて導入された。クーペ1300は、直4DOHCエンジンで1366ccの排気量、8.9の圧縮比に2バレルのウェーバーキャブを1基組み合わせることで最高出力84PS/5,800rpm、最大トルク11.3kgm/3,200rpmを発生させ、5MTと組み合わされた[2]

モータースポーツでの活躍

参考文献

脚注

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