ルルドゥサウルス
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| ルルドゥサウルス | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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 ベルギー王立自然史博物館で展示の後肢 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 地質時代 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 前期白亜紀アプト期 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 分類 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lurdusaurus Taquet & Russell, 1999 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 種 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
ルルドゥサウルス（学名 Lurdusaurus「重いトカゲ」の意味）は前期白亜紀アプト期（1億2100万年前から1億1200万年前）に現在のアフリカに生息した、鳥脚類恐竜の属の一つである。
1965年にフィリップ・タケはニジェール、テネレで真鳥脚類の化石を発見した。1988年にSouad Chabliは学位論文の中でこの動物に対して「Gravisaurus tenerensis」という名を与えた[1]。しかしこれはnomen ex dissertatione（学位論文上での命名）であり、記載を伴う出版ではないため不正当な名前であるChabliは古生物学から退いてしまったため、1999年にタケとデイル・ラッセルによりタイプ種Lurdusaurus arenatus として公式に命名された。属名はラテン語で「重い」を意味するlurdus から派生したもので最初の名前のgravis と同じ意味である。種小名arenatus は「砂地の」を意味し「tenerensis」同様にテネレ砂漠にちなんだものである[2]。
ホロタイプMNHN GDF 1700はエルハズ層のアプト階上部からアルブ階下部の地層から発見された。断片的な頭骨を含む部分骨格である。
概要
ルルドゥサウルスは非常に重そうな体格であった。タケは最初、全長9メートルで当時知られていた最大の獣脚類であるスピノサウルスの40%ほどであるものの、体重はほぼ同じ5.5 tほどと推定していた。しかし、2010年にグレゴリー・ポールは体長7m、体重2.5tと小さめに推定している[3]。後肢は短く、胴は特徴的に低く、腹部は地上から0.7 mほどの高さにあり、胸郭は極度に広かった。頸部は比較的長く（1.6 m）で尾は他の鳥脚類と比較して短かった。前肢は他の規定的なイグアノドン科と比較しても非常に力強く、親指にはおそらく戦闘用と目される大きくて円錐型の爪(親指)があった。幅が広く短い手は体重を支えることに適応していたものである。足は独特構造で、中足骨が互いにしっかりと接触しておらず、趾を広く広げることが可能だった[4](こうした幅広の足は現在のカバにも見られ、砂地でも足運びを楽にするのに役立つ)。この配置は足が単一のパッドとなっていたため、高速走行が苦手だったとする考え方もある[要出典]。
