アーチェリー (弓術)

アーチェリー（英語：Archery）とは、弓を使用して矢を射る競技・技術・戦闘方法の事である^[1]。

これらの技術は、歴史的に戦争や狩猟に使用されてきたが、今日では競技としてのアーチェリーも行われている。

言語について

アーチェリーは、ラテン語で弓を意味する arcus を語源としている。

歴史

間接的な根拠から、後期旧石器時代から中石器時代ごろまでに弓矢が発明されたと考えられている。古い痕跡として南アフリカ共和国のシブドゥ洞窟（英語版）から骨で作られた矢じりらしいものが見つかっている^[2]。ただ、投げ槍のように使っていた可能性もあり弓も見つかっていない為、明確に弓矢の発明の根拠とはなっていない。

ヨーロッパでの最も古い痕跡は後期旧石器時代後期（BC1万年‐BC9000年）のものとみられるドイツのハンブルクから北のStellmoor という場所で見つかった痕跡で、シャフトは松で矢じりは燧石からなり、それらには弓から射られた浅い傷が付いていた^[3]。

各国の弓術と使用例

弓術 - 日本の古式弓術について記載
弓道 - 弓術を近代的にしたもの
アラブ弓術（英語版）
中国弓術（英語版）
トルコ弓術（英語版）

騎射

→詳細は「騎射」を参照

歴史的に流鏑馬、パルティアンショットなどのように乗用獣から弓を射て移動する戦術が使用された。

弓騎兵
ラクダ騎射兵（英語版）
サジタリー（英語版） - ローマ軍の騎射ユニット

スポーツ

射手

射手は、ボウマン（ bowman ）、アーチャー（ archer ）と呼ぶが、専門家・愛好家はトクソフィライト（ toxophilite ）と呼ばれる。トクソフィライトとは、イギリス女王エリザベス1世の語学家庭教師・教訓書家ロジャー・アスカムが1545年に執筆した本のタイトル『 Toxophilus 』から来ている。Toxophilus はギリシャ語から作られた造語で「弓の愛する者」の意であり、さらに接尾辞 ite (～の信奉者)が付いてトクソフィライトとなった。この本は、英語で書かれた初の弓術指南書で、ヘンリー8世に献上された。

16世紀以降マスケット銃が武器の主流となり、18世紀からはノスタルジックな趣味・スポーツとして英国貴族の間で流行することとなった。イギリス各地にアーチェリーの協会が設立され、厳格なルール、仮装、ディナーなどが用意された。また女性も参加するようになり、出会いの場ともなっていった^[4]。

オスマン帝国での弓の熟練者にはケマンケシュ（トルコ語：Kemankeş ）の称号が与えれた。

ギリシャ世界では、ギリシャ人の思考的に遠距離兵は王道ではなく、破傷風で苦しんで死ぬのは名誉的な死に方とは考えられず、古代ギリシアの叙事詩『イーリアス』などでは弓を使う人間を軽蔑する様子が見られる。そのため、弓を射るのは下層民のToxotai（英語版）と呼ばれた弓兵か^[5]、スキタイ人の傭兵、もしくはギリシャ時代から中世まで精鋭として名高かったクレタ島の傭兵クレタ弓兵（英語版）が弓兵として活躍した。