特定バス

道路運送法第3条では、旅客自動車運送事業（他人の需要に応じ、有償で、自動車を使用して旅客を運送する事業）を「一般旅客自動車運送事業」と「特定旅客自動車運送事業」に分類する^[2][3]。

さらに「一般旅客自動車運送事業」を

1. 一般乗合旅客自動車運送事業（乗合バス）
2. 一般貸切旅客自動車運送事業（貸切バス）
3. 一般乗用旅客自動車運送事業（タクシー・ハイヤー）

の3種類に区分している^[2][3]。

すなわち特定バスとは、不特定多数の旅客を輸送する乗合バスや貸切バス、タクシーなどとは異なり、前もって対象を定めた特定の旅客を輸送（特定輸送）するバス事業^[1][2][3]と定義される。特定バスは旅客自動車運送事業であるため、自家用バス（白ナンバー）による送迎バスは含まれない^[1]。

代表的な運行形態は、企業の従業員送迎バスや、学校や幼稚園のスクールバス等である^[1][4]。また福祉輸送分野では、古くから特別支援学校や福祉施設・医療機関等への送迎バスという形で特定バスが利用されてきたが、介護保険制度の整備に伴い、介護サービス施設への要介護者の送迎のための特定バス利用も増えている。福祉特定輸送からコミュニティバス受託や乗合バス事業へ参入したバス事業者も存在する。

なお、海上輸送においては、同等の運行形態として海上運送法により特定旅客定期航路事業が定められている。

特定バス事業（特定旅客自動車運送事業）の実施にあたっては、道路運送法第43条第1項に基づいて国土交通大臣の許可を受ける必要がある。特定旅客自動車運送事業の顧客を「運送需要者」または単に「需要者」と呼ぶが、特定バス事業においてはこの運送需要者をあらかじめ特定して許可を申請する必要がある（道路運送法第43条第2項第3号）^[2][5][6]。

一般旅客自動車運送事業である乗合バス・貸切バスとは、以下のような相違点が挙げられる。

• 運送需要者（顧客）は、原則として単数の者に特定される^[5][6]（例えば工場の送迎バスであればその企業、スクールバスであれば学校法人、など^[1][6]）。

運送需要者たる複数企業が同一の運送目的を有していれば、これをもって「実質的に単数」と解釈することができ^[6]、例えば拠点駅と工業団地内を結ぶ巡回バスを特定輸送として運行することも可能である。

• 運送需要者と運行事業者（バス会社）は直接契約を結ぶ必要がある^[5]（貸切バスと異なり旅行代理店等の仲介者を介在させることは不可）。また短期契約が一般的な貸切バスと異なり、継続的・長期的な契約を結ぶことが一般的とされる^[7]。
• 運送できる取扱客（乗客）は、契約上の一定範囲に限定される^[1][5]（例えば企業の送迎バスであれば従業員および会社関係者、スクールバスでは学校の生徒および教職員に限るなど。ただし、商業施設等の無料送迎バスや、空港ターミナル間の無料シャトルバスなどで、料金を運送需要者が全額負担する（乗客から料金を徴収しない）ことを前提に、実質的に特定バスに不特定多数の乗客が乗車するケース^{[注釈 1]}もある。

これに対し、乗合バス事業では不特定多数の乗客を対象とする。貸切バス事業では契約により不特定多数の乗客（個人および団体）を顧客とすることが可能となる。

• 運送する場所は、営業区域を定めて設定する。国土交通省では、特定バスの営業区域は同一の都道府県内あるいは市区町村内が想定されるとしており、乗合バスや貸切バスのように複数都道府県にまたがる広い営業区域は想定しないとしている。また営業区域内であれば固定した経路を定める必要はないとしている^[9]。

これに対し、乗合バス事業では自社の営業エリア内で路線（系統）を設定する。貸切バスでは営業区域の定めはあるが、複数の都道府県にわたる広域の移動も可能となる。

• 許可申請に必要な車両数は、一般旅客自動車運送事業（乗合バス・貸切バス、タクシー）の場合は最低必要な台数（複数台、台数は地域により異なる）が定められているが、特定旅客自動車運送事業の場合は審査基準上は台数の定めがなく、法令上は1台からでも申請および運行が可能となる。実際には車両故障に備えて予備車を用意することが多いが、一般旅客自動車運送事業に比べて参入障壁が低くされている。また特定バス事業に用いる車両（特定車）には「特定」と用途を記入する（同様に、乗合バス車両なら「乗合」、貸切バス車両なら「貸切」と用途を記入）^[1]。

ただし、特定旅客自動車運送事業においても、一般旅客自動車運送事業と同様に運行管理者を置くことは義務付けられている。例えば定員11名以上の特定バスを運行する場合は、最低でも運行管理者、整備管理者、乗務員の各1名が必要とされる。なおその場合も、運行管理者が整備管理者を兼任することは可能だが、乗務員を兼任することはできない。

大手乗合バス事業者でも特定バス事業を行う企業は多いが、それらについては列挙せず、特定バス専業事業者、または特定バス事業を主力として行う事業者のみを記す。

特定バスに用いる車両には特に定めはなく、マイクロバス、一般路線型車両、観光型の大型車など、様々な車種が用いられる。また乗客が特定の層に限られることから、ワンステップバスなど座席数を多く取れる車両を採用したり、逆に福祉送迎バスではバリアフリーを重視し車椅子用リフトを装備するなど、運送需要者（顧客）の需要に応じた車種が選択される^[1]。