足利氏姫
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天正2年（1574年）、第5代古河公方足利義氏と北条氏康の娘浄光院との間に生まれる。
天正11年（1583年）に父が死去すると、弟の梅千代王丸は既に死去していたため、9歳にして古河公方家の家督を事実上相続した[6]。
当時の古河公方は後北条氏の庇護下にある実質的な傀儡であったが、後北条氏が古河公方の今後をどうする考えであったのかを知る史料は見つかっていない。古河公方の貴種としての性格を維持するためには足利氏一門からしかるべき婿を迎える必要があったが、室町将軍家が事実上断絶に近い状況（足利義昭の子弟は全員僧籍）にある中で、氏姫が独身のまま生涯を終えて古河公方家を自然消滅させるか、歴史的に対立関係にあった小弓公方や宮原家などから婿を迎えざるを得ない状況にあったとは推測される（黒田基樹は、天正年間には房相一和によって後北条氏と里見氏は和睦しているため、里見氏の庇護下にある小弓公方家から婿を迎える可能性は存在していたとする）[7]。
天正18年（1590年）、豊臣秀吉の小田原征伐によって戦国大名としての後北条氏が滅亡すると、古河周辺で戦闘があった記録はないが、氏姫は古河城の立ち退き[8]を命じられた。古河公方の所領は鴻巣御所（古河公方館）周辺の300石余[9]を残して召し上げられたため、氏姫は鴻巣御所に入った。翌天正19年（1591年）、秀吉の命により小弓公方足利義明の孫である足利国朝と結婚した。これにより、義明が自立した永正年間以来80年ぶりに関東の足利両家は統一されることになった。秀吉はこの時国朝に喜連川領400貫（3500石相当）を与え、国朝はすぐに喜連川に入ったものの、氏姫は古河公方嫡流の意地を通して鴻巣御所に住み続けた。
文禄2年（1593年）に国朝が文禄の役に出陣する途中安芸国で病死したため、その弟である足利頼氏と再婚した。この頼氏との間に義親と一女が誕生している。その義親が生まれた直後に起こった関ヶ原の戦いに頼氏は参陣しなかったが、直後に家康のもとに戦勝祝賀使を遣わしたことが評価され、翌年頼氏には1000石を加増の上、喜連川4500石が安堵された。これにより喜連川藩が事実上立藩したが、その後も氏姫は相変わらず鴻巣御所に住み続けている（ただし、頼氏との間で子を成している以上、頼氏・氏姫どちらか一方、もしくは双方が喜連川と鴻巣を往来していた筈であり、氏姫が全く喜連川を訪れなかったかは不明とする見方もある[10]）。
元和6年（1620年）5月に46歳で死去した。鴻巣御所近くの芳春院に葬られ、同寺は氏姫の院号にちなんで徳源院と改められた。
氏姫の死後も、義親は寛永6年（1629年）に死去するまで鴻巣御所に住み続け、さらに孫に当たる尊信も寛永7年（1630年）に祖父・頼氏の病死により喜連川藩を継承するまで鴻巣御所に住み続けていた。
関連作品
関連する史跡
- 古河公方館跡
- 天正18年（1590年）、氏姫が16歳のときに古河城から移り住み、以後の生涯をこの館で暮らした。跡地は古河総合公園内。
- 竜樹院跡
- もとは古河城にあった寺院。氏姫に従って古河公方館の隣接地に移転した。現在も古河総合公園に隣接する「虚空蔵菩薩」が相当する。また同じ敷地内にある「子安地蔵尊」は、氏姫の菩提寺・徳源院から移されたものと考えられている[11]。
- 徳源院跡
- 元和6年に氏姫が葬られた寺院。現在は古河総合公園内の桃林に囲まれた一角に跡地が整備されている。「徳源院」は氏姫の法号でもある。同寺には、茨城県指定文化財（史跡）「古河公方足利義氏墓所」があるが、義氏の墓とされている墓石は正しくは氏姫の墓ではないかとする説がある[12]。
- 松月院跡
- 氏姫の子・義親の正室だった松月院の菩提寺。氏姫の孫・尊信を産んだ後若くして死去し、氏姫により手厚く葬られたと考えられている。現在は「松月院御所塚」が小公園として整備されている。古河総合公園から西に約400メートル、渡良瀬川堤防の東側にある。
- 古河城跡
- 雀神社
- 氏姫と歴代の古河公方から崇敬された神社。天正19年（1591年）に氏姫から駒崎の田地を寄進された。現在は宮前町の渡良瀬川堤防隣に立地。
- 徳星寺
- もとは古河城にあった寺院。氏姫に従って古河公方館の隣接地に移転し、引き続き足利家の祈願所となった。江戸時代に鴻巣から現在地の横山町に移転。
- 真光寺
- 古河城とは渡良瀬川の対岸にあり、古河公方ゆかりの寺院。慶長5年（1600年）、氏姫により、伊賀袋村の浅間神社・別当寺に任じられている。現在は廃寺となり、有志により再建された観音堂が残るのみ。