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Quadratestadt ist ein Beiname der Stadt Mannheim, deren historische Innenstadt als Planstadt in Häuserblocks statt in Straßenzügen angelegt ist. Dabei ist kaum eines dieser 144 „Quadrate“ ein Quadrat im Sinne der Geometrie – vielmehr handelt es sich meist um unterschiedliche Vierecke. Es gibt rechteckige, rhombische sowie trapezförmige „Quadrate“, außerdem zwei Dreiecke. Vereinzelt sind zwei Quadrate wegen fehlender Straße dazwischen zu einem Rechteck verbunden. Im täglichen Umgang wird die ganze Innenstadt als „die Quadrate“ bezeichnet, wobei alle von den Ringstraßen umgebenen Straßenzüge einschließlich Bebauung und Plätzen gemeint sind.

Mannheim liegt in der Oberrheinischen Tiefebene direkt an der Mündung des Neckars in den Rhein. Von seiner Nachbarstadt Ludwigshafen ist es nur durch den Rhein getrennt. Im Norden erstreckt sich das Hessische Ried, im Süden der Oberrheingraben, im Westen, auf der anderen Rheinseite die Vorderpfalz und im Osten die Bergstraße am Rande des Odenwaldes.

Das Kurfürstliche Schloss ist das größte seine Art in Deutschland, auch die benachbarte Jesuitenkirche ist sehenswert. Ein weiteres Wahrzeichen ist der Wasserturm in der Jugendstilanlage des Friedrichsplatzes.

Umgeben ist Mannheim von vielen weiteren historischen Sehenswürdigkeiten. Die UNESCO-Weltkulturerbestätten Speyerer Dom und Kloster Lorsch, aber auch das Heidelberger Schloss und das Schloss Schwetzingen und der Wormser Dom befinden sich in nächster Nähe.

Mit Musikern wie Xavier Naidoo, Joy Fleming, Rolf Stahlhofen und den Söhnen Mannheims machte sich die Stadt in den letzten Jahren einen Namen in der Populärmusik. Dank der etablierten Musikszene und der ersten Popakademie Deutschlands zieht sie auch weiter Talente an sich.

Im Dezember 2014 wurde Mannheim der Titel "UNESCO City of Music" verliehen.

Abgesehen davon beherbergt Mannheim kulturelle Institutionen vom Internationalen Filmfestival über die Reiss-Engelhorn-Museen bis zum altehrwürdigen Mannheimer Nationaltheater.

Die Zeit schrieb einmal "Die USA haben Harvard, Deutschland hat Mannheim". Zwar konzentriert sich die Universität Mannheim auf Wirtschafts- und Sozialwissenschaften, dort sammelt sie jedoch Auszeichnungen. Auch die Universität Heidelberg ist schnell zu erreichen.