Donkey Kong Country
videojuego de 1994
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Donkey Kong Country[b] es un videojuego de plataformas desarrollado por Rare y publicado por Nintendo para la Super Nintendo (SNES). Sigue las aventuras del gorila Donkey Kong y su sobrino Diddy Kong, que se lanzan a recuperar su alijo de plátanos robado por el cocodrilo King K. Rool y su ejército, los Kremlings. El jugador recorre cuarenta niveles de desplazamiento lateral mientras salta entre plataformas y evita obstáculos. Recoge objetos, monta en vagonetas mineras y animales, derrota a enemigos y jefes, y encuentra fases de bonificación secretas. En los modos multijugador, dos usuarios pueden cooperar o competir entre sí.
| Donkey Kong Country | |||||
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| Información general | |||||
| Desarrollador | Rare | ||||
| Distribuidor | Nintendo | ||||
| Diseñador | Gregg Mayles | ||||
| Director |
Tim Stamper Chris Stamper | ||||
| Artista |
Steve Mayles Kevin Bayliss Mark Stevenson Adrian Smith | ||||
| Compositor |
David Wise Eveline Novakovic[a] Robin Beanland | ||||
| Franquicia | Donkey Kong | ||||
| Datos del juego | |||||
| Género | Plataformas | ||||
| Modos de juego | un jugador, multijugador | ||||
| Clasificaciones | |||||
| Datos del software | |||||
| Plataformas |
Super Nintendo Game Boy Color Game Boy Advance | ||||
| Datos del hardware | |||||
| Formato | Super Nintendo Entertainment System Game Pak, distribución digital y descarga digital | ||||
| Desarrollo | |||||
| Lanzamiento |
18 de noviembre de 1994
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| Cronología de videojuegos | |||||
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Tras desarrollar juegos para Nintendo Entertainment System (NES) en la década de 1980, Rare, un estudio británico fundado por Tim y Chris Stamper, adquirió estaciones de trabajo Silicon Graphics para renderizar modelos 3D. Nintendo buscaba un título que pudiera competir con Aladdin (1993) de Sega y le encargó que reviviera la franquicia Donkey Kong, que se encontraba inactiva. Rare reunió a doce programadores para trabajar en Donkey Kong Country durante dieciocho meses. Se inspiró en la serie Super Mario y es uno de los primeros videojuegos para consolas domésticas en presentar gráficos prerenderizados, lo que se logró mediante una técnica de compresión que convertía los modelos 3D en sprite de SNES con poca pérdida de detalle. Esta es la primera entrega que no produjo ni dirigió el creador de la franquicia, Shigeru Miyamoto, aunque contribuyó con ideas de diseño.
Después de que lo anunciaron en el Consumer Electronics Show en junio de 1994, los consumidores lo esperaron con gran interés, y una importante campaña de mercadotecnia respaldó el juego, que costaba dieseis millones de dólares solo en los Estados Unidos. Salió a la venta en noviembre de 1994 con gran éxito; los críticos elogiaron sus gráficos como innovadores y alabaron su mecánica y su música. Compararon favorablemente su calidad y diseño con la serie Super Mario. Recibió varios galardones a finales de año y estableció el récord del videojuego más vendido en ese momento. Con 9,3 millones de copias adquiridas en todo el mundo, es el tercer juego más comprado de SNES y el más vendido de la franquicia. Tras el éxito, Nintendo compró una gran participación minoritaria en Rare, que se convirtió en un destacado desarrollador secundario a finales de la década de 1990.
Donkey Kong Country restableció a Donkey Kong como una popular franquicia de Nintendo y contribuyó a mantener la popularidad de la SNES en la quinta generación de consolas. Está considerado uno de los mejores videojuegos de todos los tiempos y se ha adaptado a plataformas como Game Boy Color, Game Boy Advance y servicios de distribución digital. Le siguió con dos secuelas para la SNES, Donkey Kong Country 2: Diddy's Kong Quest (1995) y Donkey Kong Country 3: Dixie Kong's Double Trouble! (1996) y la entrega de Nintendo 64 Donkey Kong 64 (1999). Después de una pausa, Microsoft adquirió Rare, competidor de Nintendo, y Retro Studios revivió la serie con Donkey Kong Country Returns (2010) para la Wii y Donkey Kong Country: Tropical Freeze (2014) para la Wii U.
Sistema de juego
Donkey Kong Country es un videojuego de plataformas de desplazamiento lateral.[2] Es un reinicio de la franquicia Donkey Kong,[3][4] su historia comienza cuando King K. Rool y su ejército de cocodrilos, los Kremlings, roban la reserva de plátanos de los Kongs.[5][6] El gorila Donkey Kong y su sobrino Diddy Kong se propusieron recuperar el tesoro y derrotar a los Kremlings.[6] Los dos son los personajes jugables del modo para un jugador; corren uno al lado del otro y se puede cambiar entre ellos a su antojo. Donkey es más fuerte y consigue vencer a los enemigos más fácilmente; Diddy es más rápido y ágil.[7] Ambos logran caminar, correr, saltar, recoger e lanzar objetos, y rodar; Donkey puede golpear el terreno para derrotar a los rivales o encontrar objetos.[8]
El usuario comienza en un mapa del mundo que registra su progreso y le da acceso a los cuarenta niveles.[9][10] Intenta completar cada uno mientras recorre el entorno, al saltar entre plataformas y evitar adversarios u obstáculos inanimados. Los temas incluyen selvas, arrecifes submarinos, cuevas, minas, montañas e fábricas.[11] Algunos cuentan con mecánicas únicas, como vagonetas mineras en las que se puede montar, disparos desde cañones que parecen barriles y cuerdas para balancearse.[12] Cada zona termina con una batalla contra un jefe, un enemigo de gran tamaño.[13] Donkey y Diddy logran derrotar a los rivales al brincar sobre ellos, rodar o lanzarles barriles. Si chocan contra un obstáculo, uno de los Kongs huye y el jugador toma automáticamente el control del otro. Solo podrán manejar a ese a menos que liberen al otro del barril.[13]
En ciertos niveles, se puede liberar a un animal que proporciona a los Kongs habilidades especiales, similares a las de Yoshi de la serie Mario.[7] Entre sus compañeros se encuentran Rambi, un rinoceronte que logra embestir a los enemigos y encontrar entradas ocultas; Enguarde, un pez espada que puede derrotar a los rivales con su pico; Squawks, un loro que lleva una linterna; Expresso, un avestruz que vuela; y Winky, una rana que puede saltar muy alto.[6][14] Cada escenario contiene plátanos coleccionables, letras que forman la palabra K-O-N-G, globos y fichas con animales.[15] Estos objetos se consiguen encontrar en el área principal o descubrir las fases de bonificación ocultas, donde se obtienen resolviendo puzles.[16][17] El usuario comienza con seis vidas.[18] Al recoger cien plátanos, todas las letras K-O-N-G, un globo o tres fichas del mismo animal, se obtienen vidas extra.[18][19]
Se puede visitar a otros miembros de la familia Kong desde el mapa del mundo. Funky Kong opera un servicio de vuelos que permite al jugador viajar por diferentes zonas de la isla; Cranky Kong, la encarnación anciana de Donkey Kong del arcade original (1981), ofrece consejos y humor que rompe la cuarta pared; y Candy Kong guarda el progreso.[6][13][20] El usuario puede aumentar su porcentaje de finalización al encontrar fases extra. Al alcanzar el máximo del 101 %, se obtiene un final diferente.[5] También cuenta con dos modos multijugador. En el competitivo «Concurso», se turnan para completar cada nivel lo más rápido posible. En el cooperativo «Equipo», juegan como un grupo por parejas.[10][21]
Desarrollo
Antecedentes
En 1985, los programadores de videojuegos británicos Tim y Chris Stamper fundaron Rare Ltd. Habían establecido anteriormente el estudio de juegos Ultimate Play the Game y crearon la empresa para centrarse en el floreciente mercado japonés de consolas.[22] Después de que Nintendo rechazara sus esfuerzos por formar una asociación en 1983, Chris Stamper estudió el hardware de la Nintendo Entertainment System (NES) durante seis meses.[23] Rare comprobó que era posible realizar ingeniería inversa a la consola y mostró varias demostraciones tecnológicas al ejecutivo Minoru Arakawa; impresionado, le concedió una licencia de desarrollador.[24][25] La compañía hizo más de sesenta títulos para NES, incluida la serie Battletoads.[25][26]
Cuando Nintendo lanzó su siguiente consola, la Super Nintendo (SNES), en 1991, Rare decidió limitar su producción. Alrededor de 1992, invirtió los beneficios obtenidos con la NES en estaciones de trabajo Challenge de Silicon Graphics, Inc. (SGI) con el software de renderizado Alias para los modelos 3D.[25][27] El costo de cada una representaba un riesgo considerable, ya que ascendía a 80 000 libras esterlinas.[28] Esta medida lo convirtió en el desarrollador más avanzado tecnológicamente del Reino Unido y lo situó en una posición privilegiada en el mercado internacional.[25] En 1993, Nintendo se asoció con SGI para producir la sucesora de la SNES, la Nintendo 64.[29]
Concepción
Aunque habían comprado las estaciones de trabajo para producir juegos para la Nintendo 64, Rare descubrió que era posible utilizarlas con la SNES de 16 bits.[24] Probó la tecnología SGI con Battletoads Arcade (1994) y comenzó a crear una entrega de boxeo, Brute Force, que utilizaba PowerAnimator.[26][28] Por aquella época, Nintendo se vio envuelta en una guerra de consolas con Sega, cuya Mega Drive competía con la SNES.[28] La empresa quería un título que rivalizara con Aladdin (1993) de Sega, que contaba con gráficos creados por animadores de Disney,[26][30] pero la idea no se perfiló hasta que el presidente de Nintendo of America, Howard Lincoln, descubrió los experimentos SGI de Rare durante un viaje a Europa.[24] Nintendo envió a varios representantes, entre ellos el director tecnológico Genyo Takeda, quienes preguntaron a los Stampers si podían hacer una demostración de Brute Force en el hardware de SNES. En dos días, desarrollaron una versión funcional,[29] y Impresionaron a la compañía.[28]
Tim Stamper, inspirado por el uso que Mortal Kombat hacía de imágenes digitalizadas en lugar de dibujos hechos a mano, sugirió realizar un videojuego de plataforma que utilizara gráficos prerenderizados.[27][31] La empresa le concedió permiso para emplear la propiedad intelectual de Donkey Kong.[31] La franquicia había estado prácticamente inactiva desde el fracaso de Donkey Kong 3 (1983),[32][33] por lo que Nintendo consideró que conceder la licencia suponía un riesgo mínimo.[31] Algunas fuentes indican que obtuvieron la licencia después de que les ofreciera su catálogo de personajes y ellos eligieran a Donkey Kong.[25][28] Por el contrario, el diseñador jefe Gregg Mayles recordaron que la compañía solicitó un juego de la serie.[30][29] Shigeru Miyamoto, el creador, dijo que Rare se acercó a Nintendo y ofreció encargarse, ya que otros programadores estaban ocupados con franquicias como Mario y The Legend of Zelda.[34]
Rare reunió un equipo de doce personas, el más grande de su historia hasta ese momento, y el desarrollo comenzó a mediados de 1993.[30][29] Adoptó un enfoque en materia de gráficos que Nintendo consideró escéptico,[30] preocupados de que lo hiciera injugable.[35] En las primeras fases, Mayles y otros productores presentaron una demo al personal de la empresa en Japón. Uno de los asistentes, el creador de Game Boy, Gunpei Yokoi, consideró que «parecía demasiado 3D», pero Mayles afirmó que Miyamoto se mostró favorable y dio su aprobación.[30] Nintendo bautizó el proyecto con el nombre en clave «Country» —basado en la ubicación de Rare en Twycross—, lo que dio lugar al título.[36] Los productores consideraron otros nombres como Rumble in the Jungle, Monkey Mayhem y Donkey Kong and the Golden Bananas.[29] Donkey Kong Country es la primera entrega de la serie que no dirigió ni produjo Miyamoto,[10] que trabajaba en Super Mario World 2: Yoshi's Island (1995).[37] Seguía involucrado en el proyecto y Rare afirmó que aportó ideas cruciales.[38]
Nintendo suele ser muy protectora con sus propiedades intelectuales, pero en el caso de Donkey Kong Country, se mantuvo relativamente al margen, al dejar la mayor parte del trabajo en manos de la desarrolladora.[28][30] El programador Brendan Gunn señaló que los Stampers laburaban para proteger al personal de influencias externas.[28] Rare dedicó dieciocho meses en realizarlo desde el concepto inicial hasta el juego terminado,[28] y, según el director de producto Daniel Owsen, en total trabajaron en él veinte personas.[27] Su producción costó aproximadamente un millón de dólares estadounidenses,[39] y Rare afirmó que era en el que más horas había invertido hasta ese momento, veintidós años.[38] El grupo ejerció entre doce y dieseis horas todos los días de la semana.[40] Gunn dijo que el equipo estaba sometido a una presión considerable por parte de Stampers y que debía terminarlo a tiempo para el día de Acción de Gracias, debido a la competencia entre Nintendo y Sega.[28]
Diseño
Las fases se diseñaron minuciosamente para que el jugador pudiera «superar a la primera» los obstáculos —por ejemplo, si había una cuerda colgante, cuando aparecía en pantalla se balanceaba hacia ti para que pudieras saltar sobre ella inmediatamente—... Si calculas bien los tiempos, puedes superar el nivel de forma eficaz e impresionante. —Gregg Mayles[30] |
Rare se inspiró en la serie Super Mario, y Mayles citó Super Mario Bros. 3 (1988) como la principal influencia en el diseño de niveles. Quería que los jugadores pudieran acceder fácilmente, pero que también fluyera a la perfección para los expertos; por ello, colocaron los objetos de tal manera que los bien sincronizados lograran avanzar continuamente.[30] Señaló que, aunque el concepto de speedrunning no existía en ese momento, «el diseño lo favorece sin duda alguna».[41] Las ubicaciones de las fases se inspiraron en las películas Return of the Jedi (1983) e Indiana Jones and the Temple of Doom (1984).[29]
El equipo diseñó los escenarios al utilizar notas post-its; concibieron elementos fijos —como cuerdas para columpiarse—, crearon todas las variaciones que se les ocurrieron, las dibujaron y las unieron.[42] Rare incluyó barriletes raros como mecánica principal para rendir homenaje al arcade original,[43] e contenía objetos coleccionables ocultos, como monedas y globos, para añadir profundidad.[44] Diddy Kong surgió de la búsqueda de una mecánica similar al sistema de potenciadores de Super Mario, en la que él serviría como la salud del usuario. Mayles dijo: «Pensamos que un segundo personaje podría desempeñar esta función, tener un aspecto visualmente impresionante y dar al jugador la sensación de que no estaba solo».[30]
Donkey Kong Country no tenía mucho contenido descartado; Gunn dijo que solo lamentaba que Donkey Kong caminara por líneas punteadas en lugar de por senderos en el mapa, lo cual no se pudo implementar debido a limitaciones de tiempo.[28] Una idea descartada, un objeto coleccionable que escapaba del jugador al correr o esconderse, sirvió de base para los Jinjos de la entrega posterior, Banjo-Kazooie (1998).[45] Al revisar el videojuego para su lanzamiento, Nintendo ordenó a Rare que redujera la dificultad para atraer a un público más amplio, al razonar que los secretos proporcionarían un desafío suficiente para los usuarios más expertos. En ese momento, Miyamoto hizo algunas sugerencias de última hora, como la bofetada de terreno de Donkey Kong, que estuvieron incorporadas.[46] Kensuke Tanabe, voló a Twycross para localizar el título con Rare.[47]
Personajes e historia
Kevin Bayliss rediseñó a Donkey Kong. Quería crear un personaje que pareciera creíble y pudiera realizar animaciones como golpearse el pecho.[43] Su diseño inicial era cuadrado y musculoso para facilitar su animación, pero se volvió más caricaturesco cuando Nintendo envió material de referencia por fax. Algunos de los bocetos de Bayliss seguían el estilo de su trabajo en Battletoads,[48] y los ojos del diseño final provienen de los personajes de la misma serie.[35] Miyamoto dio algunas sugerencias, entre ellas la corbata roja,[30] pero dejó los detalles del diseño en manos de Bayliss.[43]
Como Donkey Kong no tenía un universo muy establecido, Rare tuvo libertad para ampliarlo con nuevos personajes. Mayles concibió a Diddy como un rediseño de Donkey Kong Jr.,[30] y Bayliss lo diseñó.[29] A diferencia del original, la empresa no quería que compartiera su complexión con el protagonista, por lo que Bayliss basó el boceto en un mono araña y lo hizo ágil para darle movimientos distintivos.[49] El rediseño también estuvo motivado por su disgusto hacia Donkey Kong Jr.[29] Nintendo pensó que se alejaba demasiado del original y pidió que se reelaborara o se presentara como un nuevo personaje. Mayles consideró que encajaba con el universo actualizado, por lo que decidió convertirlo en uno nuevo. Darle un nombre resultó ser todo un reto; barajaron nombres como «Diet Donkey Kong», «Donkey Kong Lite» y «Titchy Kong».[29] Rare decidió inicialmente llamarlo a «Dinky», pero finalmente lo cambió a «Diddy» debido a problemas legales.[30]
El personal pasó horas en el cercano zoológico de Twycross al grabar gorilas como referencia, lo que describieron como «una completa pérdida de tiempo».[28] Consideraron que sus movimientos no eran adecuados para un juego rápido y que sus sonidos eran demasiado bajos para ser captados por un micrófono, por lo que basaron la animación de Donkey Kong corriendo en el galope de un caballo y pidieron al programador Mark Betteridge que proporcionara los clips de voz de Donkey y Diddy.[28][30] Rare posicionó a Cranky Kong como el personaje original de los arcade, pero evitó mencionarlo y en los materiales de mercadotecnia por temor a que Nintendo desapruebe la idea,[35] aunque se mencionaba en el manual de instrucciones.[50] La desarrolladora creó cada personaje al utilizar el modelo de Donkey Kong como base y diseñó a los Kong de forma coherente para reflejar que eran parientes.[29]
Todos los borradores de la historia se centraban en el robo del alijo de plátanos de Donkey Kong.[29] Según Mayles, el equipo presentó al personaje de Super Mario, Wario, como antagonista,[51] pero Nintendo les pidió que utilizaran originales.[52] Reciclaron los Kremlings de Johnny Blastoff and the Kremling Armada, un videojuego de aventura cancelado al estilo Monkey Island.[29] Su nombre es un juego de palabras con el Kremlin de Moscú.[53] La historia inicial era extensa y abarcaba quince páginas, pero Nintendo la condensó para que cupiera en un manual de instrucciones.[27]
Gráficos
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Donkey Kong Country es uno de los primeros juegos para una consola doméstica convencional en utilizar gráficos 3D prerenderizados,[28] una técnica usada en el antiguo título finlandés Stardust para Amiga, de 1993.[27] Rare desarrolló una técnica de compresión para incorporar más detalles y animación a cada sprite con un determinado consumo de memoria, lo que permitía conservar mejor los gráficos prerenderizados. Nintendo y Rare denominaron a esta técnica Advanced Computer Modelling (ACM).[30] la empresa temió brevemente la competencia de Uniracers (1994) de DMA Design, que también contaba con los mismos visuales, pero el personal se sintió aliviado al saber que el personaje del jugador era el único elemento prerenderizado.[28]
Los artistas comenzaron a modelar los personajes en NURBS con PowerAnimator y añadieron texturas. Después, crearon las animaciones y las renderizaron fotograma a fotograma antes de comprimirlas. El proceso ACM se llevó a cabo en un ordenador específico que contaba con una utilidad propia similar a Deluxe Paint.[26] Adaptarse a las estaciones de trabajo SGI de última generación resultó difícil;[28] Steve, el hermano de Gregg Mayles, dijo que tuvieron que aprender mucho en poco tiempo. Para ayudarles, Nintendo le proporcionó material de investigación sobre simios, barriles y cuevas.[27] Los gráficos prerenderizados permitían una variedad y un nivel de detalle poco comunes en aquella época,[30] y Tim Stamper animaba constantemente al equipo a ir más allá e incorporar efectos meteorológicos y de iluminación.[28]
El título es el primero de Rare en requerir varios programadores,[41] y trabajaban con poca orientación.[26] El proceso ACM llevó al hardware de la SNES al límite de sus posibilidades;[30] Betteridge dijo que la empresa quería hacer todo lo posible, de forma similar a lo que habían hecho con el juego Battletoads (1991) para NES.[42] Una sola pantalla SGI ocupaba más memoria que todo un cartucho SNES, y Gregg Mayles describió la transferencia de los fondos al dividirlos en mosaicos como «la pesadilla del proyecto».[30] Los modelos tardaban horas en renderizarse,[26] por lo que el personal dejaba los ordenadores encendidos durante toda la noche.[28] A veces, los artistas los apagaban de otros en medio del proceso para poder renderizar sus propios modelos.[26] Las máquinas SGI requerían una enorme unidad de aire acondicionado para evitar el sobrecalentamiento, mientras que el computador trabajaba bajo el calor del verano sin ningún tipo de alivio.[28] El programador Chris Sutherland implementó los gráficos y encontró difícil reducir los fotogramas de animación de los personajes.[26]
Música
| Grabación externa | ||
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 Un fragmento de veintiuno segundos de «Aquatic Ambience», la música que suena en los niveles submarinos de Donkey Kong Country. La composición tardó cinco semanas en producirse al utilizar un Korg Wavestation y Wise la ha calificado como su pista favorita. (Escuchar audio) | ||
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David Wise compuso la mayor parte de la banda sonora.[54] Trabajó inicialmente como autónomo y asumió que su música sería sustituida por la de Koji Kondo debido a la importancia de Donkey Kong para Nintendo.[55][56] Rare le pidió a Wise que grabara tres melodías demo de jungla que se fusionaron para convertirse en «DK Island Swing», la pista del primer nivel.[56] Miyamoto quedó impresionado,[55] y Wise produjo la banda sonora final.[56] Antes del arreglo, le mostraron los gráficos y le dieron la oportunidad de jugar la fase en el que aparecerían, lo que le dio una idea de la melodía que compondría. Eligió muestras y la optimizó para que funcionara en el chip de sonido SPC700 de SNES.[40][53] Laboraba separado del equipo en un antiguo establo, al que Tim Stamper acudía de vez en cuando.[28][53]
Donkey Kong Country cuenta con una música atmosférica que mezcla sonidos naturales del entorno con acompañamientos melódicos y percusivos destacados.[57] Su banda sonora intenta evocar los entornos e incluye canciones de niveles ambientados en selvas inspiradas en África, cavernas, arrecifes oceánicos, paisajes helados y fábricas industriales.[28][57] Wise citó como influencias la armonía de Kondo para los juegos Super Mario y The Legend of Zelda, la de Tim y Geoff Follin para Plok! (1993), las pistas de sonidos de películas con sintetizadores, el rock y dance de los años ochenta,[56] y quería imitar el sonido del sintetizador Korg Wavestation.[57] Escribió letras para cada tonada, aunque The New York Times señaló que «en realidad nadie está destinado a escucharlas».[55]
Dado que el videojuego contaba con gráficos prerenderizados avanzados, Wise quería superar los límites para crear una música «igualmente impresionante» y aprovechar al máximo la memoria limitada con la que trabajaba.[53] Consideró que Donkey Kong era «un poco más brutal» que Mario, así que decidió alejarse del sonido latino y calipso de Super Mario. Quería componer al estilo del jazz de los años cuarenta, que buscaba imitar a la Glenn Miller Orchestra en «DK Island Swing»,[55] pero se vio limitado por las restricciones del SPC700; «utilizó muchas muestras pequeñas y creó [la banda sonora] muy sintetizada» para sortearlas.[40] Su colega Grant Kirkhope dijo que la familiaridad de Wise con el hardware de SNES le permitía «hacer cosas que la gente nunca había oído antes».[55]
«Aquatic Ambience», la música que suena en los niveles submarinos, tardó cinco semanas en componerse. Wise se inspiró en una reciente ruptura sentimental, que le hizo sentir como si se estuviera ahogando.[55] Considera que esta pista es su favorita y el mayor logro tecnológico del título en lo que respecta al audio.[53] El tema del jefe está basado en la canción «March of the Pigs» (1994) de Nine Inch Nails, y el de K. Rool se vio influenciado por las tonadas marineras, la melodía de organillo y la obra de Iron Maiden.[55] Para la pieza de la pantalla de título, remezcló el tema original de Donkey Kong de Nintendo para mostrar la evolución del personaje.[53] Dijo que su objetivo principal era sacar el máximo partido al SPC700, por lo que introdujo la música a mano para ahorrar memoria. Señaló que le resultaba más fácil componer para este que para la NES debido al mayor número de canales de sonido.[28]
Eveline Novakovic contribuyó con siete pistas, incluido el tema del mapa mundial, en su primer proyecto para SNES.[54][58] No tenía experiencia con el hardware de la consola, por lo que Wise le enseñó mientras trabajaban juntos. Ella intentó dotar a los escenarios de un sentido de propósito e inspirarse en compositores de bandas sonoras como Alan Silvestri y Klaus Doldinger.[58] Robin Beanland originalmente compuso el tema de Funky Kong.[54] Según Beanland, estaba destinada a un vídeo interno sobre el desarrollo de otro juego de Rare, Killer Instinct (1994), antes de que Nintendo decidiera utilizarla en un tráiler promocional de Donkey Kong Country. Dijo que a Tim Stamper le gustó y quiso incluirla,[59] así que Wise lo adaptó.[28]
Lanzamiento
Mercadotecnia
Lincoln presentó Donkey Kong Country en el Consumer Electronics Show de Chicago, que tuvo lugar del 23 al 25 de junio de 1994.[60] La conferencia de Nintendo culminó con la exposición, que no reveló que era un juego para SNES hasta el final, para engañar al público para que creyera que era para la próxima Nintendo 64. Gregg Mayles recordó que la audiencia se quedó atónito en silencio antes de estallar en aplausos.[30]
Como uno de los videojuegos insignia de la promoción Play It Loud! de Nintendo,[26] contó con el respaldo de una campaña excepcionalmente grande, una «guerra relámpago de mercadotecnia», como la describió Hardcore Gaming 101.[5] Según Los Angeles Times, Nintendo gastó dieciséis millones de dólares estadounidenses en su comercialización solo en los Estados Unidos; en aquella época, los títulos más importantes solían tener un presupuesto medio de cinco millones.[61] Los materiales publicitarios hacían hincapié en los revolucionarios gráficos, y a menudo señalaban que las estaciones de trabajo SGI de Rare lo habían utilizado para crear los dinosaurios de la película Parque Jurásico (1993),[62] y posicionó a Donkey Kong Country como competidor directo de las plataformas Sega CD y 32X de Sega para recordar a los jugadores que estas no representaban el hardware de la próxima generación.[63]
Nintendo envió una cinta VHS promocional, Donkey Kong Country: Exposed, a los suscriptores de la revista Nintendo Power.[10][63] Presentado por el cómico Josh Wolf, ofrece una mirada «entre bastidores» a Treehouse, la división de Nintendo of America donde se prueban los juegos.[10][63] Nintendo World Report escribió que «probablemente mostró a la mayoría de la gente ajena a Nintendo a [Treehouse]» y que la promoción permitió a los usuarios verlo por sí mismos en casa, en lugar de tener que conocerlo de segunda mano a través de una revista.[63] También incluye consejos y entrevistas con localizadores, probadores y Tim Stamper.[10][63]
En octubre de 1994, Nintendo of America llevó a cabo una campaña promocional en línea a través del servicio de Internet CompuServe. Incluía muestras de vídeo descargables, un concurso de preguntas y respuestas en el que participaron ochocientos personas y una conferencia de chat en línea de una hora de duración a la que asistieron ochenta individuos, en la que Lincoln, Arakawa y el vicepresidente de mercadotecnia Peter Main respondieron a consultas. La propaganda de Nintendo en CompuServe supuso uno de los primeros ejemplos de una gran empresa que utilizaba Internet para promocionar sus productos.[64] La empresa regaló camisetas de Donkey Kong como bonificación por la reserva anticipada,[62] y se asoció con Kellogg's para una campaña promocional en la que el envase de los cereales para el desayuno mostraban imágenes de los personajes y anunciaban un sorteo de premios. Duró de noviembre de 1994 a abril de 1995.[65] Fleetway Publications publicó un cómic promocional en el Reino Unido en 1995.[66]
Contexto
En octubre de 1994, Nintendo seguía en dura competencia con Sega y su popular franquicia Sonic the Hedgehog. Donkey Kong Country salió a la venta un mes después de Sonic & Knuckles para Mega Drive. Los Angeles Times calificó el estreno simultáneo de ambos como una batalla: estos contaban con mascotas de la empresa, presupuestos de mercadotecnia «al estilo de Hollywood» y anunciaban avances tecnológicos revolucionarios —la tecnología «Lock-On» para Sonic & Knuckles y gráficos renderizados en 3D para Donkey Kong Country—.[61]
El juego generó una gran expectativa. Hardcore Gaming 101 escribió: «Estaba en todas partes. Era imposible escapar de él. Aparecía en la portada de todas las revistas. Estaba en gigantescos y llamativos expositores e marquesinas en Walmart y Babbages... Para los niños de la época, el 20 de noviembre se sentía como la víspera de una revolución».[5] La cinta VHS Exposed contribuyó significativamente a las altas expectativas.[67] Se esperaba que recaudara al menos ciento cuarenta millones de dólares en los Estados Unidos si cumplía con las previsiones de ventas. Nintendo preveía adquirir dos millones de copias en un mes, una expectativa que Main reconoció que no tenía precedentes, pero que se «basaba en las reacciones extraordinarias que habíamos recibido por parte de los jugadores y los minoristas».[61]
USGamer señaló que la compañía, en el momento de su lanzamiento, tenía dificultades para mantener la rentabilidad de la SNES. La quinta generación de consolas estaba a la vuelta de la esquina, y la potencia de 32 bits de la PlayStation de Sony y la Sega Saturn superaba con creces las capacidades de la videoconsola. La Nintendo 64 no saldría al mercado hasta 1996, por lo que Donkey Kong Country, según USGamer, sirvió como «farol» para hacer creer que la SNES podía plantar cara al hardware de nueva generación.[33]
Ventas
El lanzamiento de Donkey Kong Country a nivel mundial ocurrió en noviembre de 1994, dos semanas antes de lo previsto y coincidió con la temporada de compras del Black Friday.[38][62] Salió a la venta en el Reino Unido el 18 de noviembre,[38] en Norteamérica el 21 de noviembre, en Europa el 24 de noviembre y en Japón el 26 de noviembre.[68] En este último, lo lanzaron con el título Super Donkey Kong.[69] Estableció el récord del videojuego más adquirido en ese momento:[70] más de 500 000 ejemplares,[71] y las ventas alcanzaron el millón de copias sólo en los Estados Unidos en dos semanas. En su segunda ocasión en el país norteamericano, recaudó quince millones de dólares, súpero a ambos a la película —The Santa Clause, 11,5 millones— y al álbum —Miracles: The Holiday Album, 5,2 millones— con mayor éxito comercial.[72] En noviembre de 1994, logró convertirse en el más comprado para SNES en el Reino Unido.[73] Donkey Kong Country adquirió seis millones de copias en todo el mundo en su primera temporada navideña,[74] con unos ingresos de 400 millones de dólares a nivel mundial.[75] Las transacciones alcanzaron los 9,3 millones de copias. Según las cifras de ventas disponibles, es el tercer videojuego más comprado de SNES[26][76] y el superventas de la franquicia.[77]
Recepción
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Donkey Kong Country recibió elogios de la crítica y lo aclamaron como un cambio paradigmático que estableció nuevos estándares para los videojuegos.[d] Obtuvo puntuaciones perfectas de varios medios de comunicación.[81][85][86] GameFan y Total! afirmaron que cambió las expectativas respecto a los juegos de 16 bits y de plataformas,[91][92] y Entertainment Weekly escribió que «es para la mayoría de los títulos de 16 bits lo que la mayoría de estos son para sus antecesores de Atari. Una vez que lo has jugado, todo lo anterior parece insignificante».[85] Electronic Gaming Monthly (EGM) lo calificó como «una de las pocas entregas que realmente está a la altura de las expectativas»,[79] y Total! lo declaró el mejor de 1994.[92] GameFan afirmó que estableció un nuevo estándar de calidad que muchos desarrolladores intentarían imitar.[93]
Los críticos consideraron los gráficos como el mejor aspecto, lo destacaron como un gran logro tecnológico con un nivel de detalle sin precedentes para un juego de 16 bits.[e] EGM afirmó que la calidad gráfica planteaba dudas sobre la finalidad del hardware de 32 y 64 bits.[79] Total! dijo que las animaciones de los personajes superaban a las de una película de Disney y aplaudió el desplazamiento de paralaje.[94] Varios analistas dijeron que eran los mejores del hardware disponible,[f] Entertainment Weekly escribió que eran comparables a las pinturas mate.[85] También se alabó la banda sonora y el audio.[g] Total! expresó que la música creó ambiente,[92] Top Secret comentó que la «cautivadora» banda sonora, que se impuso como una obra maestra por derecho propio,[86] EGM y Entertainment Weekly afirmaron que la calidad del audio era sin precedentes para la SNES y estaba a la altura de la de un CD.[79][85]
Los revisores elogiaron la mecánica por su variedad y profundidad;[79][98][99] Entertainment Weekly apreció que no se basara en el diseño del arcade original.[85] Total! lo describió como un título adictivo, accesible e emocionante, con humor, imaginación, rompecabezas y secretos, que demostró que el género de los videojuegos de plataformas aún tenía potencial.[99] EGM y GameFan escribieron que era largo y ofrecía muchas técnicas,[79][100] y GamePro alabó el valor de rejugabilidad que proporcionaba la búsqueda de fases de bonificación.[13] EGM y GamePro pensaron que encontrarlas era todo un reto,[79][101] aunque GamePro dijo que era fácil «pasarse el juego sin problemas» sin ellas y reprochó las peleas contra los jefes por ser demasiado simples.[101] Los cuatro críticos de Famitsu elogiaron la mecánica, aunque uno de ellos, Hirokazu Hamamura, la consideró demasiado difícil.[80]
Los reseñantes comparaban con frecuencia Donkey Kong Country con la serie Super Mario,[79][99] en particular Super Mario World (1990).[78][92][98] Algunos consideraban que era una mejora con respecto a la fórmula.[79][98][99] GameFan dijo que sería un digno sucesor incluso sin los gráficos[98] y Total! escribió que tomó los mejores elementos de Mario, aumentó la velocidad y los presentó mejor.[99] Next Generation argumentó que la mecánica, aunque buena, no alcanzaba el nivel de las anteriores entregas de SNES, como las series Mario y Legend of Zelda, lo que impedía que fuera un «éxito típico de Nintendo».[84] CVG escribió que Donkey Kong Country era el único título de la consola que podía compararse con Super Mario World, pero que sin sus gráficos sería uno de plataformas convencional. Advirtió que los usuarios experimentados podrían encontrar poco original, diseñado para un público amplio.[101]
Galardones
Donkey Kong Country recibió numerosos premios al juego del año.[25] En los EGM's Best and Worst of 1994, ganó al videojuego del año, mejor de SNES y mejor animación; Donkey Kong y Diddy Kong obtuvieron el galardón al mejor dúo.[88] También recibió los VideoGames & Computer Entertainment al título del año, mejor entrega para SNES, mejor de acción y mejores gráficos.[90] La revista Time incluyó Donkey Kong Country en su lista de los mejores productos de 1994, donde ocupó el segundo lugar detrás del Chrysler Neon,[102] y logró convertirse en el primero en ganar el Kids Choice Award al videojuego favorito en la ceremonia de 1995.[87]
Postlanzamiento
En abril de 1995, tras el éxito de Donkey Kong Country, Nintendo compró una participación minoritaria del 25 % en Rare,[24] que aumentó hasta el 49 % con el tiempo.[25] Había sido el primer estudio no japonés en establecer una relación de este tipo, lo que lo convirtió en un desarrollador secundario; Nintendo publicó los juegos posteriores y le permitió ampliar su plantilla de 84 a más de 250 empleados y trasladarse de la granja a unas instalaciones más avanzadas en otra zona de Twycross.[24] Rare decidió empezar a dedicar más tiempo a producir menos entregas al ser uno de los primeros en recibir kit de desarrollo de software para Nintendo 64.[24][31] La asociación dio lugar a aclamados títulos para la consola, como GoldenEye 007 (1997), Banjo-Kazooie (1998), Perfect Dark (2000) y Conker's Bad Fur Day (2001).[24][25]
El programador Paul Machacek convenció a la empresa de que sería un mejor uso de los recursos y ampliaría el público potencial, lo que llevó a que una propuesta para adaptar Donkey Kong Country a Game Boy se convirtiera en una entrega independiente, Donkey Kong Land (1995).[103] Rare comenzó a realizar conceptos para una secuela durante la producción,[104] y Nintendo dio luz verde al proyecto inmediatamente después del éxito.[105] Donkey Kong Country 2: Diddy's Kong Quest, lanzado en 1995, cuenta con Diddy que debe rescatar a Donkey Kong, secuestrado por K. Rool e introduce a su novia, Dixie Kong. Lo diseñaron para ser menos lineal y más desafiante,[106][107] con una temática que refleja la fascinación de Gregg Mayles por los piratas.[107] Al igual que su predecesor, logró un gran éxito comercial y de crítica.[108]
Otros equipos utilizaron la tecnología de Donkey Kong Country en el videojuego de lucha Killer Instinct y en Donkey Kong Land, Donkey Kong Land 2 (1996) y Donkey Kong Land III (1997), que intentaban replicar los gráficos y la mecánica en la consola portátil Game Boy.[26] Tras Diddy's Kong Quest, el personal se dividió en dos:[58] una comenzó a trabajar en Project Dream, un juego de rol que utilizaba la tecnología de Country,[h][109] y el otro en Donkey Kong Country 3: Dixie Kong's Double Trouble! (1996).[58] Siguió a este último con Donkey Kong 64 (1999), el primer título de la franquicia con mecánica en 3D.[26] En 2002, Microsoft adquirió Rare, competidor de Nintendo, y recuperó los derechos de Donkey Kong.[25][105]
En otros medios
En noviembre de 1994 se lanzó en Norteamérica un CD con la banda sonora, DK Jamz, a través de los medios de comunicación y los minoristas,[110] con un estreno independiente en 1995.[111] Es uno de los primeros álbumes publicados en los Estados Unidos.[112] El CD con la banda sonora japonesa, Super Donkey Kong Game Music CD ~ Jungle Fantasy, salió a la venta en enero de 1995. Además de la música, incluye siete reinterpretaciones de Yoshiyuki Ito, quien anteriormente había compuesto para las de Zelda y Metroid de Nintendo.[113] Lo relanzaron a través del álbum recopilatorio Donkey Kong Country Trilogy en noviembre de 1996 y por medio de Nintendo Music, el servicio de streaming musical de la empresa, cuando debutó en octubre de 2024.[114][115]
A través de Blockbuster Video se vendió una versión de Donkey Kong Country orientada a la competición. Entre los cambios introducidos incluía un límite de tiempo para los niveles jugables y un sistema de puntuación, que se había utilizado en las competiciones Nintendo PowerFest '94 y Blockbuster World Video Game Championships II. Posteriormente, Nintendo Power distribuyó la versión en cantidades limitadas. La versión de concurso es el título de SNES con licencia más raro; solo se sabe de la existencia de 2500 cartuchos.[5]
Reediciones
En 2000, Rare desarrolló una versión de Donkey Kong Country para la consola portátil Game Boy Color (GBC).[116] Salió a la venta en Norteamérica el 4 de noviembre de 2000, en Europa el 17 de noviembre y en Japón el 21 de enero de 2001. Lo hicieron junto con la adaptación GBC de Perfect Dark[117] y muchos recursos, incluidos gráficos y audio, lo reutilizaron de los juegos Donkey Kong Land.[5] Aparte de las reducciones gráficas y de sonido debido al hardware de 8 bits más débil, es prácticamente idéntica a la original.[118] Rediseñaron un nivel y se añadió otro.[5] También añade modos extra, en particular dos minijuegos que complementan la misión principal y admiten el modo multijugador a través del Game Link Cable, así como la Game Boy Printer.[118][119] Esta versión quedó en segundo lugar en los premios anuales de GameSpot al Mejor Título de Game Boy Color y al Mejor de Plataformas,[120] y durante la cuarta edición de los Interactive Achievement Awards, la Academia de las Artes y las Ciencias Interactivas la nominó para el galardón «Familia de consolas».[121] Vendió 2,19 millones de copias en todo el mundo.[122]
A pesar de su adquisición por parte de Microsoft, Rare siguió produciendo videojuegos para la Game Boy Advance (GBA), ya que la empresa no tenía una consola portátil que compitiera con ella.[25] Portó Donkey Kong Country como parte de la línea de relanzamientos de SNES para la GBA.[123] La adaptación se publicó en Australia el 4 de junio de 2003, en Europa el 6 de junio, en Norteamérica el 9 de junio y en Japón el 12 de diciembre.[124][125] Añade una nueva escena introductoria animada,[126] interfaces de usuario y mapas del mundo rediseñados,[5] la posibilidad de guardar el progreso en cualquier lugar, minijuegos y un modo contrarreloj.[126] Cuenta con gráficos y sonido de menor calidad,[5][126] la primera debido a que la consola carece de pantalla retroiluminada.[26] Vendió 1,82 millones de copias,[127] incluyó 960 000 en los Estados Unidos hasta agosto de 2006. Entre enero de 2000 y agosto, ha sido el decimonoveno más adquirido para una consola portátil de Nintendo en ese país.[128]
Nintendo ha relanzado digitalmente la versión SNES para consolas posteriores a través del servicio consola virtual. Salió para la de Wii en Japón y Europa en diciembre de 2006, y en Norteamérica en febrero de 2007.[129] En septiembre de 2012, lo retiraron por razones desconocidas, aunque Jason Schreier, de Kotaku sugirió que podría estar relacionado con problemas de licencia.[130] Regresó a la consola virtual de Wii U en febrero de 2015[131] y lo añadieron a la de New Nintendo 3DS en marzo de 2016.[132] Se lo incluyó en la Super NES Classic Edition, una consola dedicada lanzada por la empresa en septiembre de 2017,[133] y debutó en Nintendo Switch a través del servicio Nintendo Classics en julio de 2020.[134]
Legado
El atractivo visual de Donkey Kong Country contribuyó a que la SNES siguiera siendo popular en un periodo de incertidumbre para los juegos basados en cartuchos. Los consumidores no estaban familiarizados con los gráficos 3D en ese momento.[33] Según Official Nintendo Magazine, al incorporar gráficos de última generación solo doce días antes del lanzamiento japonés de PlayStation, convenció a los consumidores de que no era necesaria una actualización inmediata.[135] IGN escribió que «salvó la SNES» y revitalizó las ventas al recuperar a los fanáticos que se habían alejado.[7] También ayudó a Nintendo a adelantarse a Sega y ganar la guerra de consolas de los años noventa.[136] Mientras la empresa lanzaba títulos AAA como Donkey Kong Country, Sega había alejado al público con complementos como la Sega CD y 32X,[74] y su posterior consola, la Saturn, fracasó.[136]
La serie Donkey Kong Country volvió a consolidar a Donkey Kong como una de las franquicias más populares y rentables de Nintendo.[105] Marcó la transición del personaje de villano a héroe;[105][137] el rediseño de Rare se convirtió en su apariencia estándar,[138] y a su formato le siguieron secuelas.[105] El videojuego inspiró una serie animada que duró cuarenta episodios de 1997 a 2000,[139] y Diddy Kong protagonizaron un juego derivado de carreras para Nintendo 64, Diddy Kong Racing (1997).[140] Después de Dixie Kong's Double Trouble!, la serie Country entró en un periodo de inactividad hasta que Donkey Kong Country Returns, desarrollado por Retro Studios, salió a la venta para Wii en el dieciséis aniversario de la franquicia en 2010. En 2014, lanzaron una secuela, Donkey Kong Country: Tropical Freeze, para Wii U.[105] Wise, que dejó Rare en 2009, regresó para componer la banda sonora de Tropical Freeze.[40]
Evaluaciones retrospectivas
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Al analizar el relanzamiento de la consola virtual, Nintendo Life consideró que los gráficos seguían estando entre los mejores de la SNES,[6] y Jeuxvideo.com afirmó que ofrecía un nuevo nivel de realismo.[14] IGN y AllGame pensaron que seguían siendo impresionantes —aunque IGN consideraba que ya no eran un atractivo tan importante—,[7][141] mientras que GameSpot opinó que rivalizaban con los de las consolas de 32 bits.[2] Por el contrario, USGamer dijo que, aunque técnicamente impresionantes, no habían envejecido bien, con «fondos vergonzosos» y «delgados como el papel».[17] Hardcore Gaming 101 estuvo de acuerdo y escribió que parecían plásticos, no resistían bien una vez que desaparecía la novedad del prerenderizado y eran claramente experimentales, aunque su nivel de detalle fuera admirable.[18] Los críticos elogiaron la versión GBC por intentar preservar los gráficos a pesar de las limitaciones del hardware,[18][142] pero reprocharon las rebajas de la de GBA,[124][143] que IGN consideró perjudicial para la experiencia.[126]
Donkey Kong Country causó división en los años siguientes a su estreno.[33] Eurogamer escribió que se puso de moda no gustarle a principios de la década de 2000,[144] y a menudo lo describían como uno de los videojuegos más sobrevalorados.[138][145][146] Por ejemplo, Vice comentó que no merecía ser considerado un clásico y, junto con GameSpy, calificó su mecánica de poco notable y carente de profundidad.[138][147] Según IGN, los revisores lo acusaron de «sacrificar la mecánica en aras de llamar la atención a corto plazo y generar ventas impulsivas rápidas»,[7] lo que USGamer atribuyó a «la falsedad de sus imágenes y la relativa mediocridad del diseño real».[33] Escribió que muchos a menudo antepusieron el estilo al contenido, al considerar que su sistema era inferior a la de entregas de lanzamiento de SNES como Super Mario World y Super Castlevania IV.[33] GameSpy se quejó de que eclipsaba a juegos como Yoshi's Island, que consideraba superior.[138]
El título está considerado uno de los mejores videojuegos de todos los tiempos.[i] USGamer comentó que las críticas eran injustas porque «rebosa maestría... Rare se esforzó mucho por crear un mundo coherente y sin fisuras que lograra transmitir una inmersión trampantojo» algo que pocos programadores podrían replicar.[33] Aunque los reseñantes retrospectivos reprocharon los combates contra los jefes,[5][6][17] alabaron el ritmo, la variedad y la rejugabilidad.[j] Polygon afirmó que, aunque algunos aspectos no habían envejecido bien, seguía siendo una de las mejores entregas de Donkey Kong y merecía elogios por resucitar la franquicia.[152] Su banda sonora está considerada una de las mejores,[76][126] alabada por su ambiente y diversidad.[5][14][17] Hardcore Gaming 101 dijo que era el único elemento que sin duda había envejecido bien y que contenía algunas de las melodías más memorables de la era de los 16 bits.[5]
En los años posteriores a su lanzamiento, se extendieron rumores de que a Miyamoto no le gustaba el videojuego y lo consideraba amateur,[33] y había creado el estilo artístico dibujado a mano de Yoshi's Island como represalia por sus imágenes prerenderizadas.[33][153] Lo elogió en una entrevista realizada en el año 2000; afirmó que Rare «dio nueva vida» al personaje, había demostrado un excelente trabajo de investigación sobre los factores que hacen que un juego de Nintendo funcione y demostró que se podía confiar en ellos con la franquicia.[34] Sin embargo, el autor Steven L. Kent afirmó que dijo que «Donkey Kong Country demuestra que los jugadores aceptarán una mecánica mediocre si el arte es bueno» en una plática para Electronic Games en 1995. Kent dijo que el departamento de mercadotecnia de Nintendo había rechazado Yoshi's Island porque carecía de los gráficos prerenderizados del juego, y que esto posiblemente había motivado su comentario.[153] Miyamoto lo negó en 2010, señaló que «estuvo muy involucrado» y que se había comunicado con Stamper durante todo el desarrollo.[154] En 2014, USGamer describió las afirmaciones de Kent como «aparentemente apócrifas»,[33] y en 2019, el historiador de videojuegos Frank Cifaldi descubrió que la entrevista de Electronic Games no contenía la supuesta cita.[155]
Influencia
Donkey Kong Country ejerció una «influencia revolucionaria», según GameSpot.[137] Kotaku afirmó que sus gráficos sin precedentes representaban el futuro de los videojuegos, y Nintendo World Report escribió que establecía nuevos estándares en cuanto al aspecto y la mecánica de los plataformas.[62][156] Sega encargó a Blue Sky Software el desarrollo del título Vectorman (1995) para Mega Drive en respuesta a su popularidad.[157][158] Muchos imitaron el aspecto visual;[33] IGN identificó las entregas de Saturn Clockwork Knight (1994) y Bug! (1995) como ejemplos.[159] USGamer escribió que pocos alcanzaban la misma calidad y que los en 2.5D, como Pandemonium! (1996) de Crystal Dynamics, ponían de manifiesto la «ilusión sobre la que se construyó [Donkey Kong Country]».[33] Kotaku afirmó que el crecimiento de la industria hace que un acontecimiento como este no pueda repetirse en la actualidad.[62]
Los fundadores de Naughty Dog, Andy Gavin y Jason Rubin, lo citaron como la principal influencia en su exitoso juego Crash Bandicoot (1996).[160] Los primeros niveles funcionales de Crash se basaban en técnicas empleadas por Donkey Kong Country, como conductos de vapor, plataformas que caen, elásticas, tuberías calientes y enemigos que se mueven hacia adelante y hacia atrás.[161] Las imágenes prerenderizadas inspiraron otros, como Kirby Super Star (1996) y Sonic 3D: Flickies' Island (1996),[162][163] y los críticos han identificado referencias o impactos en títulos como la versión Sega CD de Earthworm Jim (1995),[164] Sonic Blast (1996),[165] Rayman Origins (2011),[166] Mekazoo (2016),[167] y Kaze and the Wild Masks (2021).[168] La Australian Broadcasting Corporation atribuyó el mérito de mantener la popularidad de los videojuegos en 2D y garantizar la producción de nuevas entregas de las series Mario, Kirby y Yoshi.[3]
La influencia de la banda sonora de Wise atrajo a un gran número de seguidores incondicionales.[169] IGN dijo que contribuyó a un mayor reconocimiento de la música de videojuegos como forma de arte,[170] y The New York Times lo calificó como el equivalente al Revolver (1966) de los Beatles.[55] Las reinterpretaciones aparecen en Donkey Kong 64, Donkey Kong Country Returns y Donkey Kong Country: Tropical Freeze,[171][172][173] y en juegos cruzados como la serie de lucha Super Smash Bros.[174] Sus temas suelen ser remezclados, y Wise contribuyó a un álbum de OverClocked ReMix en 2004.[175][176][177] «Aquatic Ambience» ha tenido una influencia especial. Se la ha descrito como «la "Eleanor Rigby" de la música de videojuegos», elogiada por artistas como Trent Reznor y Donald Glover,[170] y The A.V. Club escribió que dio lugar a un «culto menor» dedicado a las remezclas.[178] Glover la sampleó en su canción de 2012 «Eat Your Vegetables», lo cual Wise aprobó.[179] En 2019, el compositor Sam Miller reconstruyó la banda sonora tras localizar las muestras originales.[180]
Donkey Kong Country consolidó a Rare como uno de los principales desarrolladores[25] y estableció el estándar para su trabajo.[147] Dio origen a convenciones características de la producción posterior de la empresa, incluido un énfasis en la recolección de objetos,[5] humor irreverente,[181] atractivo visual y diseño similar al de una demostración tecnológica.[147] La asociación entre Nintendo y Rare continuó hasta Star Fox Adventures (2002) para GameCube, tras lo cual Microsoft la adquirió.[25] El título de 2019 Yooka-Laylee and the Impossible Lair, producido por Playtonic Games, cuyo personal incluye antiguos empleados de Rare que laboraron en Donkey Kong Country, destacó por sus similitudes en cuanto a mecánica con este último,[182] aunque el director, Gavin Price, se negó a calificarlo como sucesor espiritual.[183] Nintendo Life también identificó similitudes entre Donkey Kong Country y Kroko Bongo: Tap to the Beat! (2017), un videojuego de plataformas producido por el estudio de juegos para móviles FortuneFish, propiedad de los Stampers.[184]
Notas
- Acreditada como Eveline Fischer
