Airbus A321XLR
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| Constructeur |
Airbus |
|---|---|
| Équipage | 2 pilotes, 4-5 PNC |
| Statut | En service (première livraison) |
| Premier vol | 15 juin 2022 (vol d'essai) |
| Mise en service | 30 octobre 2024 (première livraison à Iberia) |
| Premier client |
 International Airlines Group(pour  Aer Linguset Iberia) |
| Commandes | 550 |
Dimensions
| Longueur | 44,51 m |
|---|---|
| Envergure | 35,80 m |
| Hauteur | 11,76 m |
| Max. à vide | 53 t |
|---|---|
| À vide | 53 t |
| Max. au décollage | 101 t |
| Max. à l'atterrissage | 79,2 t |
| Passagers | 180-244 |
| Moteur(s) | 2 × Pratt & Whitney PW1100G |
|---|
| Vitesse de croisière maximale | 871 km/h |
|---|---|
| Vitesse maximale | km/h (Mach 0,82) |
| Autonomie | 11 h |
| Plafond | 12 500 m |
L'Airbus A321XLR est un avion de ligne monocouloir développé par Airbus, certifié par l'Agence Européenne de la Sécurité Aérienne (EASA) le . L'A321XLR peut effectuer des vols transatlantiques non exploitables avec un avion à double couloir, avec une portée de 8 700 km et une vitesse de croisière de Mach 0,82. Il est propulsé par des moteurs LEAP-1A et Pratt & Whitney PW1100G. Le premier client, Iberia, a reçu l’appareil le , avec lequel il effectue des liaisons directes vers Boston. Il se distingue par des économies de carburant de 30 % par rapport aux précédentes générations, le rendant attractif pour les compagnies aériennes sur les routes long-courriers peu fréquentées.
La qualification « eXtra Long Range » (souvent abrégée en XLR) signifie une version d'un avion avec une portée (une distance franchissable) plus longue que les modèles standards[1].
Historique
À la suite du succès de l'Airbus A320, Airbus décide de créer une version allongée, l'Airbus A321, initialement prévue avec trois variantes nommées SA 1, SA 2 et SA 3, pouvant transporter de 130 à 180 passagers. En , le programme A321 est lancé, initialement comme A320-300.
Le , l'A321-100 effectue son vol inaugural, obtient sa certification en , et entre en service avec Lufthansa le . L'A321-100 souffre d'un manque d'autonomie, ce qui pousse Airbus à lancer l'A321-200 en 1995, version plus populaire et autonome, avec son premier vol en .
Après le succès de l'A321-200, Airbus présente l'A321neo le pour réduire la consommation de carburant. L'A321neo effectue son premier vol le . Le , l'A321LR, version à long rayon d'action, obtient sa certification.
Le , Airbus lance le projet A321XLR, doté d'une autonomie record permettant d'effectuer des vols transatlantiques avec jusqu'à 11 heures de vol non-stop tout en conservant sa capacité de passagers. Il reprend le même design que l'A321neo.
2020 : Présentation officielle de l'Airbus A321XLR, mettant en avant ses caractéristiques techniques, notamment un rayon d'action supérieur à celui de l'A321LR.
2021 : Début de la production de l'A321XLR par Airbus, accompagnée de tests sur divers systèmes et composants de l'avion.
2022 : Réalisation du premier vol d'essai de l'A321XLR, permettant d'évaluer ses performances en vol.
: L'Agence Européenne de la Sécurité Aérienne (EASA) certifie l'Airbus A321XLR, une étape cruciale qui pave la voie à sa mise en service.
: Première livraison de l'A321XLR à Iberia, qui a commandé huit appareils, avec des liaisons initiales prévues vers Boston. Cet événement marque le début de l'exploitation commerciale de l'avion.
: Des articles de presse annoncent la certification de l'A321XLR par l'EASA et mettent en avant ses caractéristiques, soulignant son impact potentiel sur le marché aéronautique, notamment en matière d'efficacité énergétique et de création de nouvelles liaisons transatlantiques.
Caractéristiques techniques
- Type d'Avion : A321XLR (dit et dans le catalogue d'Airbus) / A321-253NY (certification pour l'appareil qui équipe le moteur LEAP) et A321-271NY (certification pour l'appareil qui équipe le moteur Pratt & Whitney)
- Certification : Certifié par l'Agence Européenne de la Sécurité Aérienne (EASA) le pour l'appareil du moteur LEAP-1A[2] et le pour le PW1100G[3].
Dimensions
- Diamètre du fuselage : 3,70 mètres
Performances
- Plage de vol : 8 700 kilomètres
Capacités
- Configuration standard : 2 classes avec environ 180 passagers.
Masses
- Masse maximale de l'avion à vide (OEW) : 78 000 kg
Moteurs disponibles
- CFM International LEAP-1A (certifié le )
- Pratt & Whitney PW1100G (certifié le )
Spécificités supplémentaires
- Rayon d'action accru : opérations sur routes transatlantiques sans avion à double couloir.
- Consommation de carburant : économies significatives par rapport aux générations précédentes.
Utilisation
- Réseaux opérateurs : Destiné aux routes long-courriers de faible densité.
- Premier client : Iberia, avec des vols vers Boston.
Innovations
- Cabine polyvalente : Configuration flexible pour répondre aux besoins.
- Technologie de pointe : Avancées technologiques pour la sécurité et le confort des passagers[4].
Vols d'essai
Le premier vol d'essai a eu lieu le , à partir de Hambourg, en utilisant le prototype F-WXLR (MSN11000)[5],[6].
En , pour la dernière étape de la certification, ce prototype amélioré a effectué 13 heures de vol d'essai sans escale, tenu dans le ciel de l'Europe. Il est à remarquer que F-WXLR a fait un parcours représentant XLR au-dessus du golfe de Gascogne en forme de rectangle (500 km × 150 km)[7].
Premières livraison
Middle East Airlines (MEA) fait partie des compagnies de lancement de l’A321XLR. Les premières commandes ont été passées auprès d’Airbus en . Or, en 2024 ce client de lancement a repoussé sa première livraison en 2026[8]. L'Airbus A321XLR a finalement été livré à Iberia, marquant un jalon pour la version « eXtra Long Range » de l'A320neo. Construit à Hambourg, il a été remis à Iberia le . Ce modèle est le premier d'une série de huit appareils commandés en 2019. Certifié par l'EASA en , sa mise en service a été retardée. Cet avion transporte 182 passagers en bi-classe, propulsé par des moteurs CFM LEAP-1A. Avant les liaisons transatlantiques, il fera des vols régionaux. Puis Aer Lingus, compagne du même groupe, a commencé à recevoir l'A321XLR.
Le troisième client est la compagnie low-cost Wizz Air, dont le premier exemplaire (sur 47) est réceptionné le à Hambourg. Il s’agit du 1er A321XLR équipé de moteurs Pratt & Whitney[9]. Pourtant, à la suite de la dissolution de Wizz Air Abu Dhabi, décidée en , la plupart de commande sur l'A321XLR a été convertie en A321neo. La compagnie ne comptera que 11 exemplaires[10], appareils déjà livrés et sans doute en fabrication (son A321XLR possède 4 portes type I, 2 portes type C et 4 sorties de secours type III, en raison de sa version très particulière pour 239 sièges : difficile à livrer à d'autres compagnies).
Le modèle XLR atteint jusqu’à 4 700 milles nautiques (8 700 km), soit 15 % de plus que l'A321LR, tout en réduisant de 30 % la consommation de carburant par siège. Airbus a enregistré plus de 500 commandes, confirmant son attractivité dans le marché aérien long-courrier[11].
L’Airbus A321XLR est un monocouloir conçu pour de nouvelles liaisons, parcourant jusqu’à 4 700 NM, soit environ 11 heures de vol, pouvant relier par exemple New York et Rome, avec 180 à 220 sièges en bi-classe.
Son stylisme[Quoi ?] est basé sur l’A321neo, avec plus de capacité de carburant et une masse maximale au décollage supérieure. Il combine l’économie d’un monocouloir avec le confort des cabines « Airspace » d’Airbus, offrant des sièges plus larges et des options inclinables[Quoi ?] en classe affaires[12].
Impact opérationnel
L’autonomie étendue de l'Airbus A321XLR ouvre de nouvelles opportunités pour les compagnies aériennes : grâce à cette portée, des liaisons directes vers les DOM-TOM pourraient être envisagées, facilitant les vols entre les villes de France métropolitaine et ces territoires. Son réservoir de carburant supplémentaire de 12 900 litres contribue à cette capacité prolongée. En matière d’écologie, l’appareil promet une réduction de 30 % de la consommation de carburant par siège, bien que l'augmentation potentielle des vols soulève des préoccupations environnementales. Avec 550 appareils déjà vendus à 25 compagnies, l’A321XLR confirme son succès commercial et sa forte attractivité sur le marché. Enfin, cet avion offre des avantages considérables pour les aéroports de taille moyenne, permettant des liaisons directes vers des destinations telle celle de Boston dès 2024[13].
Le succès du premier monocouloir long-courrier peut changer la stratégie des compagnies aériennes. En 2025, le groupe AirAsia a décidé d'exploiter, dans quelques années, sa flotte uniquement composée des A321, y compris des A321XLR pour le long-courrier. Les A330 exploités actuellement seront remplacés par les A321XLR. Le carnet de commande des A321NY sera donc évolué[14]. Paradoxalement pour Airbus, l'A321XLR peut devenir concurrent de l'A330, si des compagnies aériennes n'ont pas besoin de transport de fret. Il est à noter qu'AirAsia possède 3 A321P2F (version cargo convertie) en [15]. Donc, les compagnies peuvent continuer à engager le transport cargo, malgré une flotte entièrement composée de l'A321.
L'A321XLR n'est pas adapté à toutes les compagnies aériennes : si ces dernières ont besoin de transporter beaucoup de fret, l'A321NY n'en est pas capable. D'autre part, celui-ci est l'appareil le plus lourd et le plus cher de la famille A320. Si l'A320XLR n'est utilisé que pour des vols moyens-courriers et pas/peu de vols longs-courriers, l'exploitant aura des coût d'exploitation élevés par rapport aux avions court/moyen courriers. C'est la raison pour laquelle Wizz Air a converti la plupart des A321XLR en version neo, à la suite de l'abandon de Wizz Air Abu Dhabi, tenu en [10].
