EADS Barracuda
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| EADS Barracuda | |
 Le Barracuda sur la base de Manching (Allemagne) | |
| Constructeur |  EADS
|
|---|---|
| Rôle | Démonstrateur de Drone de reconnaissance / drone de combat |
| Premier vol | |
| Équipage | |
| - | |
| Motorisation | |
| Moteur | Pratt & Whitney Canada |
| Nombre | 1 |
| Puissance unitaire | 14 kN |
| Dimensions | |
| Envergure | 7,22 m |
| Longueur | 8,25 m |
| Armement | |
| Externe | 2 |
| Avionique | |
| Capteurs optroniques | |
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Le Barracuda, mis au point par EADS Military Air Systems, aujourd'hui Cassidian, est un démonstrateur de drone de combat (ou UCAV, Unmanned Combat Aerial Vehicle en anglais) fruit d'une coopération germano-espagnole. Les détails du programme sont secrets[1].
L'inspiration pour la base de développement du drone est le General Atomics MQ-1 Predator[2]. Ce drone est avant tout un démonstrateur technologique prévu pour remplacer dans un futur à moyen terme le chasseur bombardier Panavia Tornado de la Bundeswehr dans ses missions de reconnaissance puis, à partir de 2015, effectuer des missions de combat comme le RQ-1 Predator.
Armement
Tout comme le Predator, il est conçu pour être équipé d'un missile antichar de type Hellfire, missiles et bombes n'étant pas fixés sous les ailes mais dans un compartiment sous le fuselage[2].
Essais en vol
Le 1er vol a eu lieu le à San Javier (près de Murcie en Espagne). La mission a duré 20 minutes et le vol s'est déroulé de manière entièrement autonome, suivi seulement par une station au sol pour assurer la sécurité.
Ce prototype s'est abîmé en mer peu avant l'atterrissage près de Murcie[3] le . La cause de la chute du prototype est un problème informatique[1].
Les essais reprennent en vol en 2008 avec un second prototype, s'ensuivent d'autres essais au Canada dans les années suivantes[4].
Le deuxième Barracuda a subi une série de tests à Goose Bay (base des Forces canadiennes Goose Bay), au Canada, en [5], suivi d'une campagne de vols en 2010[6] et 2012[6].
