Aquitano-pyrénéen

Depuis plus d'un siècle, les travaux de comparaison des parlers du Midi de la France (parlers d'oc, occitan) ont amené à les regrouper, d'abord en six ensembles ou sous-ensembles (dialectes) principaux, se référant souvent à un nom d'ancienne province : auvergnat, limousin, gascon (et béarnais, aranais), languedocien, provençal, vivaro-alpin. Le catalan est parlé dans les Pyrénées-Orientales (en France) et en Espagne (Catalogne notamment) ; l'aranais est parlé dans le Val d'Aran (en Espagne).

Les travaux de linguistes ont visé ensuite à classer ces langues et dialectes occitano-romans en groupes supra-dialectaux^[2].

La classification proposée pour la première fois par Pierre Bec^[1],[3] structure l'ensemble occitano-roman en trois groupes supra-dialectaux :

• L'aquitano-pyrénéen inclut le gascon, le languedocien pyrénéen et le catalan ;
• L'occitan central, principalement languedocien ;
• L'arverno-méditerranéen regroupe l'ensemble nord-occitan (dialectes auvergnat, limousin et vivaro-alpin) et le provençal.

Le principe de cette classification est partagé par le linguiste Domergue Sumien^[4] ; il reprend le groupe supra-dialectal aquitano-pyrénéen (le gascon, le languedocien pyrénéen et le catalan) de Pierre Bec ; toutefois, Domergue Sumien lui superpose un groupe plus large, qu'il nomme préibérique, et qui inclut le gascon, le languedocien (en entier) et le catalan.

Auparavant, le linguiste Gerhard Rohlfs (1892-1986) avait comparé les idiomes pyrénéens (aragonais, basque, catalan, gascon, languedocien) et noté les traits (vocabulaire notamment) communs à plusieurs, en utilisant les dictionnaires existants complétés d'enquêtes sur le terrain, des deux versants des Pyrénées. Son livre^[5] synthétise le résultat de ses travaux. En particulier, il renforce la proposition d'un substrat basque, dans le gascon, issu de l'aquitain.

Vers la fin du XIX^e siècle, Achille Luchaire avait publié ses Études sur les idiomes pyrénéens de la région française (1879), travaux de linguistique gasconne et basque comparé(e)s. L'idée d'un apparentement était alors contestée^[6]...

L'ensemble aquitano-pyrénéen partage des traits communs qui le distinguent des autres groupes supra-dialectaux indiqués plus haut, ses composantes montrant par ailleurs des traits distinctifs entre elles.

Le gascon et le languedocien pyrénéen partagent avec le catalan plusieurs traits, qui caractérisent l'aquitano-pyrénéen^[1] :

• Evolution du latin –CT- en - T -: factu > fach (arverno-méditerranéen) / fait,hèit,fet (aquitano-pyrénéen)  ; lacte > lach (arverno-méditerranéen) / lait,lèit,llet (aquitano-pyrénéen). Le domaine occitano-roman est ainsi divisé en deux parties distinctes : l’absence de palatisation est un phénomène aquitano-pyrénéen, partagé par la plupart des idiomes ibéro-romanes de la péninsule ibérique (dont portugais et aragonais) excepté le castillan (l'espagnol). Note : la palatisation CA > CHA est, elle, une caractéristique du domaine nord-occitan (et du français).
• D'origine aquitano-pyrénéenne également, l'absence de la labiodentale v : la consonne v est prononcée comme b (si consonne initiale du mot) ou comme w en intervocalique. Le bétacisme ([b] seul pour [b] et [v] ailleurs) est présent dans l’aire nommée préibérique.
• Inflexion aj > ɛj, e en aquitano-pyrénéen (fait / hèit / fet, lait / lèit / llet, fraisse / hrèisho / freixe).
• L’aquitano-pyrénéen conserve l'articulation des consonnes finales et de –s au pluriel.

Un faisceau d'isoglosses sépare par ailleurs le gascon et le languedocien. Parmi les plus connus, en gascon : f transformé en h, la chute du n intervocalique, arr- en place de r- initial (trait apparenté à l'aragonais) et –ll en finale aboutit à th (castellus > casteth, lang. castel).