Armée de terre vénézuélienne

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Avec le début du mouvement indépendantiste le 19 avril 1810 et la guerre qui a suivi dans le pays, une académie militaire a été créée en 1810 par décret du Conseil suprême de Caracas pour la formation des officiers de la cause républicaine. La réaction royaliste fut rapide et en 1812, la Première République fut dissoute. Une guerre à mort a commencé (espagnol : Guerra a muerte), sans qu’aucun des deux camps ne fasse quartier. Le 11 avril 1817, 1 800 républicains du général Píer remportèrent une victoire majeure contre les royalistes à San Félix (au sud-est de Caracas), où les révolutionnaires battirent 1 500 royalistes du général Nicolás María Cerruti. Les royalistes subirent 593 morts et 497 prisonniers, dont 160 peninsulares (Espagnols nés dans la péninsule ibérique). Tous les Espagnols furent décapités. Les Républicains perdent 31 morts et 65 blessés.

La guerre se poursuivit jusqu'en 1824 avec des succès et des échecs de chaque côté. Le 7 août 1819, l'armée de Nouvelle-Grenade, sous le commandement du libérateur Simón Bolívar, bat les troupes royalistes sous le commandement du général José María Barreiro lors de la bataille de Boyacá, étant la première république des soi-disant Bolivarianas (Bolivariens) pour obtenir leur indépendance du Royaume d'Espagne ; une journée qui célèbre également l'armée colombienne^[7].

L'armée libératrice, dont le noyau central est constitué des bataillons d'infanterie des Rifles, Voltígeros, Vencedores, de la Légion britannique, ainsi que des contingents des lanciers Bravos de Apure du général José Antonio Páez, et dont les contingents sont constitués principalement de troupes colombiennes-vénézuéliennes sous la direction suprême de Bolívar, mènent désormais la campagne vénézuélienne dans le cadre de la Grande Colombie^[8]. Le 24 juin 1821, les républicains obtinrent une victoire décisive sur les royalistes dans la bataille de Campo de Carabobo, et aujourd'hui est célébrée comme la journée de l'armée vénézuélienne^[6].

Après la bataille de Carabobo, les restes des armées royalistes qui réussirent à échapper au champ de bataille se réfugièrent à Puerto Cabello, tandis qu'à l'est ils firent de même à Cumaná. Cumaná fut prise peu de temps après par les républicains, mais la ville fortement fortifiée de Puerto Cabello résista assiégée jusqu'en 1823, période pendant laquelle elle servit de base à la reconquête espagnole des territoires de l'ouest du Venezuela.

Ces troupes participent ensuite à la campagne du Sud sous le commandement du maréchal Antonio José de Sucre et libèrent l'Équateur lors de la bataille de Pichincha, le Pérou lors de la bataille de Junín et le Haut Pérou (aujourd'hui la Bolivie) lors de la bataille de Ayacucho.

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