Buzz number
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Un « buzz number » était une combinaison de gros chiffres et lettres appliquée sur les avions militaires de l'US Air Force dans les années de l'immédiat après-Seconde Guerre mondiale, et jusqu'à la fin des années 1960.
Ces codes étaient utilisés pour l'identification générale des divers appareils, mais plus particulièrement pour l'identification des avions exécutant illégalement des passages très bas et très rapides au-dessus des zones habitées. En effet, le verbe « to buzz », en anglais, correspond à « frôler », « raser » ou « vrombir », et bien qu'il n'existe pas d'équivalent français à ce terme anglais, un buzz number était en fait initialement surtout destiné à permettre aux civils de relever les numéros des avions s'amusant à effectuer des rase-mottes au-dessus de leurs maisons.
Caractéristiques
Les deux premières lettres d'un buzz number indiquaient le type et la désignation d'un aéronef, alors que les trois dernières (ou les trois derniers chiffres) étaient généralement les trois derniers chiffres du numéro de série de l'appareil. Les chasseurs de l'USAF possédaient des buzz numbers commençant par la lettre « F », pour « Fighter », ou « P », quand les chasseurs étaient désignés « Pursuit », avant . Les bombardiers avait un code commençant par la lettre « B », pour « Bomber ».
Par exemple, un P-51 Mustang aurait pu avoir un buzz number tel que « FF-230 », alors qu'un F-86 Sabre aurait pu avoir un numéro de type « FU-910 ». Un B-66 Destroyer aurait pu avoir un numéro de type « BB-222 ». L'un des derniers chasseurs de l'US Air Force à avoir été dotés de buzz numbers fut le F-4 Phantom II (FJ), alors encore désigné F-110 Spectre par l'Air Force.
Liste des codes utilisés
Ce tableau dresse la liste des appareils de l'US Air Force et de l'US Army par préfixe. Il est à noter que certains aéronefs ont changé de préfixe au cours de leur carrière, tandis que d'autres préfixes ont été réattribués lorsqu'un avion a été retiré du service.
