Charles Ier de Bourbon (archevêque de Rouen)

Premières fonctions

Charles est destiné par sa famille aux hautes charges ecclésiastiques, suivant son oncle Louis, cardinal de Bourbon, malgré une certaine timidité^[4].

Il débute comme clerc à la cathédrale de Meaux. Élu évêque de Nevers le 5 juillet 1540, il est transféré à Saintes le 23 janvier 1544. Il résigne le siège de Nevers le 5 mai 1546. Il devient à 25 ans en 1548 le second abbé commendataire de l’abbaye de la Trinité de Vendôme.

En août 1547, ses frères, dont Antoine duc de Vendôme et toute leur maison, sont fort insatisfaits qu'il ne soit pas encore promu cardinal, malgré la promesse du roi, alors que leur cousin, Charles de Lorraine est déjà promu au titre. En signe de mécontentement la famille se retire au château de Vendôme, pour visiter leur mère Françoise d'Alençon^[4]. Il faut trois lettres du roi pour les convaincre de revenir à la cour en novembre, Charles fut alors promu le 9 janvier 1548^[4] lors du consistoire tenu par le pape Paul III, recevant le titre cardinalice de San Sisto le 25 janvier 1549. Il est cependant généralement appelé le cardinal de Vendôme pour le différencier de son oncle le cardinal de Bourbon.

Suite à cette nomination il écrit une série de lettres à Jean du Bellay, admettant son manque de préparation à la prêtrise et de la dévotion nécessaire^[5].

Période du cardinalat, entre politique et religion

Il participe au conclave de 1549-1550 qui élit le pape Jules III^[2].

Il résigne le siège de Saintes le 19 mars 1550^[2], la même année, il est nommé abbé commendataire de l'abbaye Saint-Ouen de Rouen.

À la suite de la mort de Martin de Saint-André (mars 1546), il est nommé administrateur du diocèse de Carcassonne, fonction qu'il occupe du 9 mars 1550 au 15 décembre 1553 (il le redevient après la mort de François de Faucon du 4 octobre 1565 à 1567).

Le 3 octobre 1550, il devient archevêque de Rouen^[2]. À ce titre le cardinal de Vendôme reçu le roi et sa cour, pour un festin, dans le palais abbatial de l'abbaye Saint-Ouen lors de l'entrée triomphale du monarque dans la ville à la suite de la prise de Boulogne-sur-Mer^[6].

En 1551, il est nommé lieutenant-général du gouvernement de Paris et d’Île-de-France^{[pas clair][2]}.

Il participe aux conclaves de 1555 qui élisent les papes Marcel II, puis Paul IV^[2].

De 1556 à 1558, il est abbé commendataire de l'abbaye Notre-Dame du Tronchet^[7], de l'abbaye de Corbie à partir de 1557^[2] Il ne participe pas au conclave de 1559 qui élit le pape Pie IV. Le 15 janvier 1561, il devient cardinal de San Crisogono^[2]. À partir de 1562, il est abbé commendataire de Saint-Germain-des-Prés^[2].

Il ne participe pas au conclave de 1565-1566 qui élit le pape Pie V.

Il devient abbé de l'abbaye de Saint-Wandrille de 1569 à 1578, ainsi que de l'abbaye de Bourgueil^[8] Le 26 août 1569, il administre l'évêché de Beauvais, fonction qu'il résigne le 24 août 1575, par échange avec Nicolas Fumée, abbé de la Couture.

Il participe aux états généraux de 1560, à Orléans.

Il accompagne en 1565 le roi Charles IX dans son voyage à Bayonne. Il devient cette année-là légat du pape à Avignon.

En tant qu'évêque de Beauvais (1569), il devient comte et pair de France.

En 1573, des laïcs auraient voulu abolir les privilèges universitaires^[pas clair], mais, selon Julien Beré, l'intervention du cardinal de Bourbon sauvegarde ces droits. Le prélat, en dépit de son titre de conservateur apostolique des privilèges universitaires n'était néanmoins qu'un protecteur fort tiède^[9].

Il ne participe pas au conclave de 1572 qui élit Grégoire XIII.

Il est pourvu de l'Abbaye de Jumièges en 1574.

En 1580, il préside l'assemblée du clergé de France tenue à Melun, et en 1581, le concile de Rouen^{[réf. nécessaire]}. Il ne participe pas au conclave de 1585 qui élit Sixte V^[2].

Le chef des « Bourbon catholiques »

Alors que beaucoup de ses proches, notamment ses frères Antoine et Louis, sont convertis au protestantisme, il soutient la lutte contre la nouvelle religion, en général et dans sa famille. Il y parvient partiellement avec son frère Antoine, et après le massacre de la Saint-Barthélemy avec ses neveux, les fils cadets du prince de Condé et Henri de Navarre (convertis sous la menace).

Mais il a toujours à cœur la défense des intérêts politiques des Bourbons face aux maisons rivales des Guise et des Montmorency. À la cour, sa position est donc difficile.

Lorsque, en 1560, son frère Louis Ier de Bourbon-Condé est arrêté sur l'ordre (personnel) de François II, il se jette en larmes^{[réf. nécessaire]} au pied du roi pour implorer sa clémence.

Assidu à la vie de cour, il est du fait de son statut de prince du sang toujours placé au premier rang des grandes cérémonies. Sa présence au sein du conseil royal est un gage de légitimité pour un gouvernement en manque de reconnaissance.

Comme les autres Bourbons catholiques (Montpensier et La Roche-sur-Yon), c'est un familier de la reine Catherine. Homme faible et réputé simple d'esprit, la reine-mère se plaît à l'utiliser.^{[réf. nécessaire]} Elle l'emmène souvent dans ses voyages, notamment pour servir de contact privilégié avec les princes révoltés de sa famille.

Rôle dans les guerres de religion de 1562 à 1584

Il assiste au colloque de Poissy en 1561, organisé par le chancelier Michel de L'Hospital.

Le 18 août 1572, c'est lui qui unit Henri de Navarre et Marguerite de Valois à Notre-Dame de Paris, peu avant le massacre de la Saint-Barthélemy le 24 août. Henri échappe au massacre grâce à son statut de prince de sang et abjure le protestantisme quelques semaines plus tard.

Il est le premier commandeur de l’ordre du Saint-Esprit, lors de la première promotion du 31 décembre 1578.

Le 13 mars 1580, il sacre^[1] archevêque-duc de Reims Louis II de Lorraine, cardinal de Guise. La même année il offre aux Jésuites l'hôtel de La Rochepot, qui y aménagent leur maison professe dite « couvent des Grands Jésuites »^[10].

Le candidat de la Ligue catholique au trône (1584-1589)

Faits en bref Titre, Roi de France (contesté, reconnu par la Ligue catholique) ...

Charles X
Gravure de Charles de Bourbon en roi "Charles X", par Thomas de Leu
Titre
Roi de France (contesté, reconnu par la Ligue catholique)
2 août 1589 – 9 mai 1590 (9 mois et 7 jours)
Couronnement	5 mars 1590 (proclamation par le parlement de Paris)
Prédécesseur	Henri III
Successeur	Charles XI
Biographie
Dynastie	Maison de Bourbon, de la branche cadette des Bourbon-Vendôme
Nom de naissance	Charles de Bourbon
Date de naissance	22 septembre 1523
Lieu de naissance	La Ferté-sous-Jouarre (royaume de France)
Date de décès	9 mai 1590 (à 66 ans)
Lieu de décès	Fontenay-le-Comte (royaume de France)
Sépulture	Église de la chartreuse Notre-Dame de Bonne-Espérance
Père	Charles de Bourbon, duc de Vendôme
Mère	Françoise d'Alençon
Fratrie	Marie de Bourbon Marguerite de Bourbon Antoine de Bourbon, roi de Navarre François de Bourbon, comte d'Enghien Jean de Bourbon, comte de Soissons Louis de Bourbon, prince de Condé
Héritier	Charles de Bourbon
Religion	Catholicisme
Monarques de France
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En 1584, à la suite de la mort de l'héritier présomptif François, duc d'Anjou, les ligueurs, excluant de la succession tous les protestants, nommément Henri III de Navarre, héritier présomptif selon la loi successorale, considèrent Charles de Bourbon comme le successeur légitime du roi de France Henri III.

En 1588, lors de la seconde assemblée des états généraux tenus à Blois, Henri III le fait arrêter après avoir organisé l'assassinat du duc de Guise, chef de la Ligue catholique. Il est emprisonné d'abord à Amboise avec les autres princes ligueurs, mais, craignant une trahison de son gardien le baron de Laugnac, alors que l'armée ligueuse avance vers Orléans, Henri III le fait transférer à Chinon^[11].

« Charles X » (1589-1590)

Après l'assassinat d'Henri III par le moine catholique Jacques Clément en 1589, le conseil de la Ligue, dont fait partie Charles de Mayenne, le reconnaît comme roi de France sous le nom de Charles X^[12]. À cette date, il est toujours détenu à Chinon. Le 3 septembre, il est cédé par le gouverneur de la place au chef protestant Philippe Duplessis-Mornay qui l'emmène à Maillezais, puis à Fontenay-le-Comte, en territoire huguenot.

Dans un premier temps, le conseil de la Ligue a demandé au Parlement de Paris de ne pas le proclamer roi de France, de peur que s'il venait à mourir, les Bourbons ne se prévalent de cette reconnaissance pour réclamer le trône^[12]. C'est seulement le 5 mars 1590 que le Parlement de Paris rend un jugement qui le reconnaît comme roi de France légitime^[2]. Mais, depuis le château de Fontenay-le-Comte, il envoie une lettre à son neveu Henri IV qu'il reconnaît comme roi légitime.

Il meurt le 9 mai 1590. Sa dépouille repose dans le tombeau familial de l'église de la chartreuse Notre-Dame de Bonne-Espérance qu'il a fondée en 1553. Cet établissement ayant été détruit par le feu en 1764, la dalle de marbre qui recouvrait son tombeau a été transférée à l'église Saint-Georges d'Aubevoye où elle est encore visible.