Clan Agnew

L'origine du nom Agnew est contestée, deux hypothèses s'opposent :

La famille descend du baron d'Agneaux (ou Aygnell), près de Saint-Lô, dans l'actuel département français de la Manche^[2]. Les Agnew s'installèrent tout d'abord en Angleterre avant de déménager en Irlande vers 1365^[3] et de devenir les seigneurs de Larne, pour ensuite venir à Lochnaw au milieu du XIV^e siècle^[4]. En 1200 William des Aigneus est le premier Normand à apparaitre dans les registres Écossais, il est alors témoin de la signature d'une charte dans le Liddesdale entre Randulf de Soules et l'abbaye de Jedburgh^[5].

Les O'Gnimh étaient les poètes et les bardes du clan irlandais O'Neill de Clanaboy ; leur nom a été anglicisé en Agnew^[6]. Cette hypothèse reprend celle de George Mackenzie of Rosehaugh, avocat et écrivain héraldique qui écrivait : « Agnew - The Chief is Agnew of Lochnaw, whose predecessors came from Ireland, Rego 2do, being a son of ye Lord Agnews, alias Lord Of Larne. There he gott the keeping of the King's castell of Lochnaw, and was made Heritable Constable yrof »^[7].

« Agnew - Le chef est Agnew de Lochnaw, dont les prédécesseurs vinrent d'Irlande, reconnu comme fils du Lord Agnew, aussi Lord de Larne. Il reçut du roi la garde du château de Lochnaw  et fut fait Connétable à titre héréditaire ».

Une charte du 10 novembre 1426 accorda à Andrew Agnew de Lochnaw  les terres et les titres attachés au Château de Lochnaw (accordé par William Douglas de Leswalt.)^[8] En 1451, il fut nommé Shérif de Wigtown^[9], une distinction toujours portée par ses descendants directs^[10].

Patrick Agnew de Lochnaw mourut  peu de temps après la Bataille de Flodden, peut-être à cause de blessures^[11]. Andrew Agnew de Lochnaw fut tué à la Bataille de Pinkie en 1547 (bataille contre les Anglais).

Sir Patrick Agnew fut un des députés du Wigtownshire (1628-1633 et 1643-1647). Le 28 juillet 1629 il fut fait baronnet de Nouvelle Écosse. Il épousa Lady Anne Stewart, fille du premier Comte de Galloway. Quand il mourut en 1661, il fut remplacé par son fils ainé, Andrew, qui devint lui aussi député du Wigtownshire. Il fut nommé Sherif de Kirkcudbright et Wigtown dans les années 1650, quand l’Écosse faisait partie du Protectorate.

Sir Andrew Agnew de Lochnaw, 5^e Baronnet^[12], épousa une parente, Eleanor Agnew de Lochryan, avec qui il eut 21 enfants. En 1743 pendant la bataille de Dettingen il se distingua comme soldat émérite, commandant le 21st Foot (qui devint plus tard le Royal Scots Fusiliers). Il devient Lieutenant-général et gouverneur du château de Tynemouth.

Durant le soulèvement Jacobite de 1745 le Clan Agnew se rangea du côté du gouvernement britannique. Sir Andrew tint le château de Blair, siège du Duc d'Atholl, contre les forces Jacobites. Les troupes des Agnew étaient au bord de la famine quand Charles Edward Stuart  rappela ses troupes (les Jacobites) et leur enjoint de venir à Inverness afin de combattre le Prince William Augustus, Duc de Cumberland. (Siege du château de Blair.)^[13]

Sir Andrew Agnew, 7e Baronnet (1793 - 1849) épouse Madeline, fille de Sir David Carnegie de Pitarrow (plus tard duc de Southesk) est député du Wigtonshire (1830-37)^[14]. Sir Andrew Agnew, 8e Baronnet épouse Lady Louisa Noel, fille du 1^er Comte de Gainsborough. Il serv dans 93e régiment d'infanterie au Canada^[15] et est député du Wigtonshire.