Dumpers Berliet
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La gamme des dumpers Berliet se compose de quatre modèles : T25, T45, T65 et T100.
Le Berliet T100 a été lancé en . C'est un modèle de camion spécial hors route, spécialement fabriqué par Berliet pour l'exploitation du pétrole au Sahara algérien. D'un PTAC global de 100 tonnes, il dispose d'un moteur développant 700 ch. Il a été exposé en avant première au Salon de l'automobile de Paris. Cruel échec avec seulement quatre exemplaires construits, ce fut le plus grand camion du monde à l'époque[1].
Après la seconde guerre mondiale, les travaux de reconstruction vont bon train en France et une ère nouvelle industrielle commence. Le besoin de matières premières augmente vite comme les matériaux de construction ce qui va entraîner une révolution dans la manière d'exploiter les carrières. Les excavateurs s'automatisent et les engins de transport se développent. Les petits camions traditionnels laissent la place à de gros engins bien connus aux États-Unis, les dumpers. Jusqu'à la fin des années 1950, les matériels américains Euclid et International Harvester régnaient en maîtres sur les marchés du vieux continent. En France, seul Willème a développé un véhicule comparable, dérivé de son porte char de 1939. Sa diffusion reste toutefois très limitée.
Berliet lance le GBO, un camion de chantier en version 6x4 qui accepte 18 à 20 tonnes de charge utile mais reste insuffisante pour les transports en carrière. Ces véhicules sont contraints par le code de la route français qui limite leur PTAC à 26 tonnes. Se servant de son T100, Berliet va engager son bureau d'études de Vénissieux à concevoir une gamme complète de dumpers en commençant par un modèle plus petit, le T50, qui serait décliné en 3 versions : 4x2 avec 25 tonnes de charge utile, 4x2 articulé avec 40 tonnes de CU et 6x4 rigide également de 40 tonnes de CU.
Les premiers essais font ressortir que la version articulée n'apporte aucun avantage par rapport à la version 6x4 et son coût de fabrication est beaucoup plus élevé. La version 6x4 présente des défauts majeurs comme une maniabilité très inférieure au 4x2 mais surtout une usure accélérée des pneumatiques engendrée par le ripage dans les virages. Paul Berliet doit se rendre à l'évidence, il lui faut adopter les mêmes solutions que les constructeurs américains, un véhicule porteur rigide spécial à deux essieux à forte capacité de charge.
