Foire des Maîtres de l'art

La Foire des Maîtres de l'art est un événement annuel et un organisme à but non lucratif dédié à l'artisanat mexicain et à l'art populaire^[1]. En tant qu'organisation, elle est reconnue au Mexique et aux États-Unis^[2]. L'objectif principal est de soutenir l'existence continue de l'art populaire mexicain, qui est en train de disparaître dans de nombreux endroits en raison de la migration et de l'industrialisation^[1]. Les bénévoles travaillent à la recherche d'artisans, à la collecte de fonds, au montage, au démontage et à toutes les opérations durant l'événement^[3].

La foire a lieu chaque année au Chapala Yacht Club à Chapala, dans l'état de Jalisco. Cette ville est réputée pour sa position sur le lac de Chapala et abrite de nombreux retraités américains et canadiens qui y vivent ou y passent l'hiver^[4].

Il s'agit d'un événement de trois jours qui a lieu tous les mois de novembre et dont l'attraction principale est les étals de marchandises mises en vente par des artisans mexicains. En 2015, plus de 80 artisans de divers états mexicains, en particulier du Chiapas, d'Oaxaca, du Michoacán et du Jalisco, y participent. Cependant, il y a eu des représentants d'aussi loin au nord que Chihuahua et au sud jusqu'au Yucatán^[4],[5],[6]. Les produits varient de nombreux types de poterie tels que bruñido ou le petallillo du Michoacán, des recréations de pièces préhispaniques, du papier d'amate, des alebrijes d'Oaxaca, des meubles en osier, des poupées, des personnages de Catrina et de nombreux textiles, surtout d'Oaxaca et de Chiapas^[3],[5]. Jusqu'à présent, l'événement est très populaire auprès des acheteurs étrangers, qu'ils habitent ou visitent le Mexique, mais il attire aussi un certain nombre d'acheteurs mexicains. Beaucoup d'acheteurs sont des collectionneurs d'art populaire^[5],[7].

Les artisans qui participent sont invités par l'organisation et changent chaque année. Ils sont contrôlés par des représentants de la foire, avec des visites aux ateliers pour voir ce qui est fait, la qualité et s'assurer que les produits sont fabriqués par les artisans eux-mêmes^[1]. Certains sont déjà bien connus dans les milieux de l'art populaire mexicain, comme ceux qui figurent dans des œuvres telles que les « Grands Maîtres de l'art populaire mexicain », mais d'autres sont totalement inconnus^[1],[4]. Certaines sont des familles qui font ce métier depuis des générations^[1],[3]. Comme le but est de soutenir les artisans, les participants n'ont pas à payer de frais de kiosque ou un pourcentage des ventes^[3]. Le transport des artisans est également pris en charge par l'organisation, ils sont hébergés par des familles bénévoles dans leurs maisons. Ces familles sont pour la plupart des expatriés vivant à Chapala et dans ses environs, et elles fournissent non seulement des lits, mais aussi de la nourriture et des débouchés sociaux^[5],[3],[2] . L'organisation affirme qu'elle aide à créer des liens interculturels et, pour beaucoup d'artisans, leur premier contact avec le monde extérieur à leur foyer^[1]. Certains de ces artisans sont analphabètes et beaucoup n'ont jamais quitté leur ville natale^[3].

La foire comprend également des événements musicaux, des spectacles de danse, des dégustations d'aliments et de boissons et a des conférences d'experts en art populaire tels que Marta Turok, Susana Valadez et Marc Navarro. Il y a également des expositions de fabrication d'objets et des défilés de mode pour souligner l'importance des vêtements traditionnels^[3] .