Peinture votive du Mexique
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Les peintures votives du Mexique, aussi appelées ex-voto, ou en espagnol « Retablo » ou « lámina » selon leur objet, l'endroit où on les trouve souvent ou le matériel dont elles sont traditionnellement fabriquées. Peindre des images religieuses pour remercier d'un miracle ou d'une faveur reçue dans ce pays fait partie d'une longue tradition de ce genre dans le monde. L'offre de tels articles a une préséance plus immédiate dans les lignées mésoaméricaines et européennes de la culture mexicaine, mais la forme que la plupart des peintures votives prennent de la période coloniale à nos jours, est introduite au Mexique par les Espagnols. Comme en Europe, les peintures votives commencent comme des images statiques de saints ou d'autres personnalités religieuses, qui sont ensuite données à une église. Plus tard, des images narratives, racontant l'histoire personnelle d'un miracle ou d'une faveur reçue, sont apparues. Ces peintures sont d'abord produites par les riches et souvent sur toile; cependant, lorsque les feuilles d'étain sont devenues abordables, les classes inférieures ont commencé à les peindre sur ce support. La version narrative sur feuilles de métal est maintenant la forme traditionnelle et représentative des peintures votives, bien que les œuvres modernes puissent être exécutées sur papier ou sur tout autre support.
Des milliers de visiteurs mexicains trouvent des peintures votives narratives dans certains sanctuaires comme celui de la Vierge de Guadalupe et de Chalma (en) qui en attirent un très grand nombre. En raison de leur prolifération, en particulier aux XVIIIe et XIXe siècles, de nombreuses peintures votives plus anciennes quittent les lieux où elles sont déposées et entrent dans des collections publiques et privées. Diego Rivera commence la collection de ces œuvres, dont il a influencé les travaux, de même que celles de nombreux autres peintres du passé et du présent. La magnifique collection d'ex-votos de Frida Kahlo est exposée au public dans la maison de sa famille, qu'elle a ensuite partagée avec son mari Rivera.
La plupart des peintures votives au Mexique sont de petite taille, représentant le pétitionnaire, le saint ou une autre figure religieuse et une description de la faveur ou du miracle reçu. Le but de la peinture est de témoigner et de remercier pour l'aide divine. La plupart des peintures votives représentent une sorte de catastrophe proche, telle que des accidents de voiture et des vols, auxquels le croyant survit, ou une guérison de maladie ou de blessure[1],[2]. La peinture votive porte plusieurs noms au Mexique, dont certains se chevauchent avec d’autres œuvres ou offrandes. Un nom commun est ex voto. Cette phrase vient du latin et signifie du vœu prononcé . Cela fait référence au fait que beaucoup de ces peintures sont réalisées et amenées dans des églises ou d'autres lieux saints pour accomplir un vœu fait au personnage religieux. Toutefois, le terme « ex voto » s’applique également à un nombre quelconque d’objets laissés à des fins similaires, des pièces de métal estampées, des personnages en cire ou d’autres objets fabriqués, souvent fixés près de l’image sollicitée[1],[3]. Un autre nom commun est « retablo ». Cela vient également du latin et signifie « derrière l'autel », car beaucoup de ces peintures votives peuvent être trouvées derrière des autels d'église jusqu'au milieu du XXe siècle. Cependant, « retablo » fait également référence à toute peinture ou œuvre d'art trouvée derrière l'autel. La plupart d'entre elles sont des images statiques de saints[1]. Ces deux termes communs sont généralement utilisés de manière interchangeable, mais d’autres noms tels que « laminá » (faisant référence aux plaques de métal utilisées pour peindre les images) sont également utilisés[4],[5].
Contrairement aux images statiques de saints, ces peintures votives sont considérées comme des expressions de foi extrêmement publiques et très personnelles, souvent signées et même peintes par le pétitionnaire[2],[6]. Des peintures votives de ce type se trouvent divers pays chrétiens, mais les types les plus couramment associés au Mexique sont peints sur de petites feuilles d'étain ou d'un autre métal d'environ un pied de longueur. Beaucoup sont créés par des artistes embauchés pour leur création, en particulier dans le passé où l'alphabétisation n'était pas courante[6].
Origine et histoire
Des exemples d'art votif peuvent être trouvés dans divers endroits du monde et à différentes époques de l'histoire. En Mésoamérique, les cultures développées telles que les Olmèques, les Zapotèques, les Maya et les Mexicas ont des systèmes religieux sophistiqués et des preuves d'offrandes votives sont trouvées dans de nombreux temples, y compris le Templo Mayor à Mexico, où de nombreuses offrandes sont laissées à Tlaloc, le dieu de la pluie et au dieu de la guerre, Huitzilopochtli[4]. De nombreux ex-voto sont liés à la chasse, à la guerre et à l'agriculture[3]. On pense qu'un certain nombre de peintures rupestres trouvées dans le nord-ouest du Mexique ont un but votif[4].
La tradition européenne remonte définitivement à la Grèce antique et peut être observée à travers différentes cultures européennes au cours des siècles. Avec la domination du christianisme, les ex-voto ont repris des thèmes chrétiens. Les peintures ex-voto du type de celles que nous voyons au Mexique aujourd'hui commencent comme des œuvres commandées par de riches clients à la suite d'une prière exaucée ou du rétablissement d'une maladie. Celles-ci ont leurs origines dans l’Italie du XVe siècle et se propagent rapidement en Europe[4]. Elles sont peintes ou commandées par différents niveaux de la société. Les peintures ex-voto commencent sous deux types: l'une représentant une image statique d'un saint ou d'un autre personnage et l'autre représentant le miracle. Les images statiques sont apparues les premières et varient peu. Au XVIe siècle, la version narrative est établie[6],[7],[8].
La tradition des ex-voto européens est introduite peu de temps après la Conquête, la plus ancienne datant des années 1590. En fait, le conquistador Hernán Cortés aurait fait un ex-voto en remerciement de pouvoir guérir d'une morsure de scorpion sans tomber malade[2]. Comme en Europe, la tradition commence avec les familles riches ayant des représentations de saints peintes avec la version narrative à venir peu de temps après[8],[9]. À plusieurs égards, la tradition ex-voto catholique mexicaine est un mélange des traditions européenne et mésoaméricaine, en particulier au début de la période coloniale. De nombreux ex-voto sont dédiés à la Vierge de Guadalupe, souvent considérée comme une transfiguration de la déesse mère Tonantzin. Sur certaines représentations de saints de cette époque, on peut voir des crocs associés à Quetzalcóatl[3]. Depuis la création de l'ex-voto catholique mexicain, la tradition est restée intacte jusqu'à nos jours, avec peu de changement[3].
Les riches ont leurs peintures votives faites sur la toile et celles-ci sont donnés aux églises[5]. La plupart des peintures votives seraient de ce type jusqu'au XVIIIe siècle. À cette époque, les feuilles d'étain deviennent relativement peu coûteuses, permettant aux masses de faire don de pièces réalisées par eux-mêmes ou par un artiste local[8],[9]. La période la plus prolifique de la production de peinture votive par les classes inférieures s'est déroulée de la fin du XVIIIe siècle au début du XIXe siècle[8]. Outre la disponibilité des feuilles d'étain, l'instabilité politique du Mexique depuis la fin du XVIIIe siècle jusqu'à la majeure partie du XIXe siècle est une autre raison de la popularité des peintures votives. Cela favorise la dévotion aux images locales et aux saints folkloriques, ainsi que les pèlerinages sur leurs sites[4]. Les deux types de peintures votives, des images statiques et les narratives sont largement produites au XIXe siècle. Des images statiques sur de l’étain sont produites pour des sanctuaires à la maison et des images narratives sont créées pour faire un don ou partir sur des lieux de pèlerinage. Les images statiques sont assez uniformes, mais les images narratives montrent un large éventail de créativité[10].
Jusqu'à la fin du XIXe siècle, on estime que des milliers de peintures votives peintes à la main sont produites par des ateliers, dont un certain nombre dans des cadres en étain fortement embossés et décorés. À la fin du XIXe siècle, les peintures votives, en particulier de type statique, tombent en désuétude avec l’arrivée de chromolithographes en provenance de France et d’Allemagne[5]. Le type narratif survit au XXe siècle en raison de sa nature personnelle[5],[9]. Il y a une certaine évolution dans l'art populaire. Des peintures pour commémorer un événement spécial ou pour répondre à une préoccupation de la vie d'un individu commencent à apparaître[9]. Les peintures votives créées pour pétition se rapportent souvent à l'argent, à la santé et au bien-être général[3]. Cependant, la majorité décrit encore le salut d'un événement dangereux ou d'une maladie / blessure, et des peintures votives existent représentant le tremblement de terre de 1985 à Mexico et l'attaque du World Trade Center en 2001. L'alcoolisme et le cancer sont des affections plus modernes[7].
Les artistes traditionnels de la peinture votive, appelés « retableros » (du mot Retablo) existent encore. Alfredo Vilchis, à Mexico, est un artiste remarquable. Son travail est considéré comme un testament important de la vie au XXe siècle, mais il peint toujours sur des feuilles de métal. Un autre artiste est Jose Lopez. Il a aujourd'hui plus de soixante ans et il lui manque une jambe. Il commence à peindre après avoir eu une tumeur cancéreuse dans cette jambe et prie la Vierge de Juquila à Oaxaca de lui épargner la vie. Une partie de son ex-voto est de peindre pour les autres. Les pétitionnaires incluent des citoyens ordinaires ainsi que des personnalités sportives et des prêtres[7]. D'autres retableros bien connus au Mexique des deux derniers siècles comprennent Vicente Barajas et Hermeneguildo Bustos[4].
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