Fondation Cartier pour l'art contemporain

La Fondation Cartier pour l’art contemporain a été créée en 1984 par la Maison Cartier et son président Alain Dominique Perrin à Jouy-en-Josas, dans les Yvelines^[1]. De 1984 à 1993, la Fondation Cartier est située dans le domaine du Montcel à Jouy-en-Josas. Lorsque l'American Center, un centre culturel, choisit de quitter ses locaux du boulevard Raspail qu'il occupait depuis 1934, la Fondation décide de s'installer sur le site et confie à l'architecte Jean Nouvel le soin de réaliser un nouvel édifice de verre et d'acier, inauguré en 1994^[2]. Il se situe dans le quartier Montparnasse au 261 Boulevard Raspail dans le 14e arrondissement de Paris.

Cette architecture, tout en transparence, offre une surface d'exposition de 1200 mètres carrés.

Le bâtiment est entouré d'un jardin conçu par l'artiste Lothar Baumgarten. Son nom, Theatrum Botanicum (es), est emprunté aux livres dans lesquels les moines inventoriaient les plantes médicinales et aromatiques au Moyen Âge. Le jardin compte plus de 240 espèces de plantes et fleurs sauvages. Un bilan écologique du jardin (plantes, insectes, oiseaux, chauves-souris) est réalisé notamment en 2012 et en 2016, à la demande de la Fondation Cartier, par Hortense Serret^[3].

Le site abrite alors un trésor historique : un cèdre planté en 1823 par l’écrivain François-René de Chateaubriand (1768-1848) visible depuis la rue, à travers la façade de verre. Selon le journal Le Parisien, le 22 septembre 2020, l’arbre bicentenaire, victime de la canicule, a dû être coupé. Les défenseurs de l’environnement dénoncent un saccage, la Fondation évoque pour sa part un crève-cœur lié à la sécheresse^[4].

Pour les 40 ans de la Fondation, son président Alain Dominique Perrin annonce en 2018 le projet de déménager son siège et son lieu d'exposition au centre de Paris, au Louvre des antiquaires (1^er arrondissement). Dans un quartier qui connaît un renouvellement architectural et muséal conséquent (Canopée des Halles, Bourse de commerce-Collection Pinault, poste centrale du Louvre, La Samaritaine, etc.)^[5], la fondation passe de 1 200 m² de surface d'exposition à 6000. Le site du boulevard Raspail est transformé en bureaux^[6]. Le nouveau site ouvre le 25 octobre 2025 au public^[1]. Comme sa précédente adresse, dans le quartier du Montparnasse, l'immeuble choisi, le Louvre des antiquaires, édifié en 1885 à l’occasion de l’Exposition universelle de 1889, est rénové par l’architecte Jean Nouvel^[7]. Celui-ci conserve le rythme de sa façade, longue de 150 mètres, donné par des colonnades. Mais il libère l’espace entre ces colonnades pour plus de transparence et pour que les regards traverse le bâtiment, de la rue de Rivoli à la rue du Faubourg-Saint-Honoré. Et à l'intérieur, il aménage autour d’une immense nef centrale, 8 500 mètres carrés accessibles au public, dont 6 500 mètres carrés d’espaces d’exposition, et cinq plateformes mobiles permettant de moduler l'espace selon les besoins de chaque exposition^[7],[8].

La Fondation Cartier pour l’art contemporain a pour objectif de faire découvrir, d’accompagner et de promouvoir la création artistique contemporaine internationale à travers des expositions monographiques et thématiques, l’organisation de spectacles, de concerts, l’édition de livres et de catalogues, et la constitution d’une collection d’œuvres d’art. Certaines des manifestations qu’elle organise à Paris font l’objet de présentations dans des musées à l’étranger.

Elle est pluridisciplinaire. Elle a, notamment, largement contribué à faire connaître les artistes africains et l’art populaire sud-américain. Elle a également, depuis des années, ouvert ses portes à la recherche et aux scientifiques comme l’astrophysicien Michel Cassé, les mathématiciens Cédric Villani, Misha Gromov ou le bioacousticien Bernie Krause^[9].

La Fondation Cartier organise une programmation de spectacles vivants et invite des artistes de toutes disciplines : danse, musique, performances. Elle donne également une large place aux scientifiques et aux auteurs.

La Fondation Cartier a organisé des expositions thématiques comme Yanomami, l'esprit de la forêt (2003)^[10], Rock n’roll (2007)^[11] , Terre Natale, Ailleurs commence ici avec Raymond Depardon et Paul Virilio (2008)^[12], Graffiti (2009)^[13],[14], Mathématiques, un dépaysement soudain (2011)^[15],[16], Le Grand Orchestre des Animaux (2016)^[10] ou des expositions de créateurs et d'artistes tels que Seydou Keïta (1994), Matthew Barney (1995)^[10], Jean-Paul Gaultier (2004)^[17], Agnès Varda (2006)^[18] , David Lynch (2007)^[19], Beatriz Milhazes (2009)^[20], Mœbius (2010)^[21], Bruce Nauman (2015)^[22], Sally Gabori (2022)^{[23],[24],[25]}, ou encore Ron Mueck (2023)^[26].

La Collection de la Fondation Cartier rassemble plus de 1 500 œuvres créées par 350 artistes : peintures, sculptures, vidéos, installations sonores, design, architecture, photographies.

Les œuvres de la collection font régulièrement l’objet de prêts et d’expositions dans les musées du monde entier.

En 2018, la Fondation Cartier est accueillie par le Power Station of Art (PSA), à Shanghai. Du 25 avril au 29 juillet, près de 300 œuvres sont présentées pour la première fois au public chinois^[27].

Cette idée est née d’Hervé Chandès et de Fei Dawei (critique d’art et commissaire d’expositions) lors de leur rencontre avec Gong Yan, directrice du PSA.

L’exposition Fondation Cartier pour l’art contemporain : A Beautiful Elsewhere se veut un voyage autour du monde, une exploration des géographies et des imaginaires parcourus par la Fondation à travers ses expositions parisiennes et internationales depuis sa création. Cette exposition pluridisciplinaire présente la photographie avec Daido Moriyama et Raymond Depardon, la peinture avec Chéri Samba et Takeshi Kitano le cinéma avec David Lynch le design avec Marc Newson et Alessandro Mendini la sculpture avec Ron Mueck et Sarah Sze. Elle met aussi en avant des œuvres reliant art et sciences avec l’installation du bio acousticien Bernie Krause et celle des architectes Diller Scofidio + Renfro. Des commandes ont par ailleurs été passées à des artistes comme Jean-Michel Alberola et Christian Boltanski.

Cette exposition permet également à la Fondation Cartier de poursuivre sa découverte de la création contemporaine chinoise. Les artistes Gao Shan, Hu Liu et Li Yongbin y sont invités à faire dialoguer leurs œuvres avec celles de la collection. Ces artistes rejoignent ainsi la communauté de la Fondation Cartier, aux côtés de Cai Guo-Qiang et de Huang Yong Ping – révélés au grand public européen, dès les années 1990, par la Fondation Cartier.

Depuis son ouverture, près de 120 artistes y ont été accueillis en résidence et plus de 150 expositions personnelles et thématiques y ont été organisées :

Certaines expositions sont devenues itinérantes et ont été accueillies par des institutions culturelles étrangères :

• 1999 : Issey Miyake Making Things, Ace Gallery, New York.
• 2002 : William Eggleston, Hayward Gallery, Londres.
• 2006 : Collection of the Fondation Cartier pour l’art contemporain, Museum of Contemporary Art, Tokyo.
• 2009 : David Lynch, The Air Is on Fire, Fondation Ekaterina, Moscou.
• 2012 : Beat Takeshi Kitano, Gosse de peintre, Tokyo Opera City, Tokyo.
• 2013 : Ron Mueck, Museu de Arte moderna, Rio de Janeiro.
• 2017 : Highlights : la Collection de la Fondation Cartier pour l’art contemporain, Seoul Museum of Art, Séoul.
• 2017 : Les Visitants. Un regard de Guillermo Kuitca sur la Collection de la Fondation Cartier pour l’art contemporain, CCK, Buenos Aires.
• 2018 : Fondation Cartier pour l’art contemporain, A Beautiful Elsewhere, Power Station of Art, Shanghai.

Grazia Quaroni est la conservatrice chargée de la collection de la fondation qui comprend environ 1 400 œuvres, de toutes disciplines et témoignant du travail de près de 400 artistes originaires des cinq continents^[28].

La Fondation Cartier a successivement été dirigée par Marie-Claude Beaud (1984-1994)^[29] et Hervé Chandès (1994-2023)^[10]. Depuis le 1^er juin 2023, Chris Dercon exerce la fonction de Directeur Général^[30].

La Fondation Cartier se situe au 2 place du Palais-Royal dans le 1er arrondissement de Paris.