Fontaine-au-Bois

Communes limitrophes de Fontaine-au-Bois

Bousies	Robersart	Locquignol
Forest-en-Cambrésis Ors		Landrecies

La commune est située dans le bassin Artois-Picardie. Elle est drainée par le ruisseau du Lannoy, la Motte^[1], la Rue d'en Haut^[2] et le ruisseau du Lannoy^{[3],[4],[Carte 1]}.

Le territoire communal est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Escaut ». Ce document de planification concerne un territoire de 2 005 km² de superficie, délimité par le bassin versant de l'Escaut. Le périmètre a été arrêté le 9 juin 2006 et le SAGE proprement dit a été approuvé le 13 juillet 2021. La structure porteuse de l'élaboration et de la mise en œuvre est le syndicat mixte Escaut et Affluents (SyMEA)^[5].

La qualité des cours d'eau peut être consultée sur un site spécial géré par les agences de l'eau et l'Agence française pour la biodiversité^{[Carte 2]}.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat des marges montagnardes, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[6]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[7]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré^[8] et est dans la région climatique Nord-est du bassin Parisien, caractérisée par un ensoleillement médiocre, une pluviométrie moyenne régulièrement répartie au cours de l’année et un hiver froid (3 °C)^[9]. Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[10],[11].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 9,7 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,1 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 814 mm, avec 12,3 jours de précipitations en janvier et 9,9 jours en juillet^[6]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Saint-Hilaire-sur-Helpe à 18 km à vol d'oiseau^[12], est de 10,5 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 802,4 mm^[13],[14]. La température maximale relevée sur cette station est de 39 °C, atteinte le 25 juillet 2019 ; la température minimale est de −18,5 °C, atteinte le 7 janvier 2009^{[Note 2]}.

Au 1^er janvier 2024, Fontaine-au-Bois est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[15]. Elle est située hors unité urbaine^[16] et hors attraction des villes^[17],[18].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d'occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (91,5 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (91,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (48,1 %), terres arables (43,3 %), zones urbanisées (8,2 %), forêts (0,3 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (0,1 %)^[19]. L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 3]}.

• Quelques découvertes archéologiques prouvent que le sol du village fut occupé dès la préhistoire et la période gallo-romaine. Les premières populations fontagnardes stables se sont installées sur ce qui est aujourd'hui le hameau de Malgarni, à l'époque mérovingienne : Malgarni s'appelait alors Wattignies ou encore Fontanae ("les fontaines" en latin), nom qui subsista et qui s'appliqua ensuite au village entier.
• Vers les années 770-780, on sait que Fontaine devient une dépendance d'un noble landrecien nommé Aldebert. À sa mort, c'est son fils Rodin qui hérite de Fontaine-au-Bois. Or, ce même Rodin est nommé chef de la toute nouvelle abbaye de Maroilles par Charlemagne : c'est ce qui fait que Fontaine-au-Bois devient la propriété de l'abbaye pendant quelques siècles. L'histoire de Fontaine est ensuite marquée par la vive querelle qui opposa l'abbaye de Maroilles à l'abbaye du Cateau. Cette dernière, en effet, possédait la "terre de Saint-André", une petite partie du hameau de Wattignies, et cherchait à prendre possession de tout le village. En 1248, le conflit est réglé par Jean d'Avesnes : celui-ci donne raison à l'abbaye de Maroilles et à son représentant sur place, le seigneur Wautier de Bousies.
• Il existait un bois de 375 arpents (soit 105 hectares) à proximité du village durant la période moderne. Ce bois a été acheté en 1248 par l'abbaye Saint-André du Cateau au seigneur de Bousies, Wautier. Cette vente a été confirmée par Jean d'Avesnes. Toutefois, les habitants de Fontaine-au-Bois étaient autorisés, selon le droit oral, à faire paître leurs bêtes dans le bois.

  

  Un mémoire de la fin du XVIIIe siècle relate les abus qui ont pu émerger de ces pratiques non formalisées par écrit. À cette époque, l'abbaye du Cateau se plaint des ravages causés par les bêtes des habitants de Fontaine-au-Bois. Les religieux ont pris plusieurs mesures pour préserver le renouvellement forestier du bois. Par exemple, le premier article du règlement interdit aux villageois "de faire paître leurs bestiaux à moins que les taillis ne soient âgés de sept ans [...]".
• Il est très probable que Fontaine-au-Bois ait connu de nombreuses occupations militaires du XV^e au XVIII^e siècle : une église et un cimetière fortifiés, et quelques autres ouvrages de fortification qui étaient encore visibles au XIX^e siècle sont là pour l'attester. En 1793 et 1794, une grande partie du village est détruite à l'occasion des combats entre les Français et les Autrichiens. Au XIX^e siècle, Fontaine-au-Bois se détourne de son passé guerrier pour se consacrer à l'agriculture : culture du houblon, comme à Bousies, mais aussi plantage de cerisiers.
• 1907 : Le 28 octobre 1907 est mise en service la ligne de chemin de fer Avesnes-sur-Helpe - Solesmes via Landrecies (47 km). La ligne comporte deux arrêts sur le territoire de la Commune. Un service régulier des voyageurs est assuré. En août 1914, le trafic voyageur est interrompu. En 1916, pendant l'occupation allemande, les rails sont démontés. La ligne de chemin de fer est dans l'impossibilité de fonctionner.
• 1918 : Les affrontements sont très violents entre les troupes britanniques de libération et l'occupant allemand : un cimetière militaire est là pour le rappeler. Situé en zone occupée par les troupes allemandes pendant la grande guerre, le village est libéré par des troupes britanniques le 24 octobre 1918.
• 24 juin 1967 : Une tornade dévaste le village : 197 des 230 maisons du village sont détruites. Autre commune voisine touchée la même date : Pommereuil
• De nos jours, le village est très animé par sa brocante annuelle et par ses multiples épreuves sportives, lesquelles sont souvent soutenues par Jean-Marie Leblanc, natif et conseiller municipal.

Maire en 1802-1803 : F. Pierrard^[20].

Maire en 1807-1808 : Berquet^[21],[22].

Maire en 1939- 1953: Moyaux^[23].

Maire en 1953-1995 : Henri Soufflet

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[25]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[26].

En 2023, la commune comptait 687 habitants^{[Note 3]}, en évolution de +0,73 % par rapport à 2017 (Nord : +0,43 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 33,7 %, soit en dessous de la moyenne départementale (39,5 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 26,8 % la même année, alors qu'il est de 22,5 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 327 hommes pour 346 femmes, soit un taux de 51,41 % de femmes, légèrement inférieur au taux départemental (51,77 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.