Haut-Lieu

Haut-Lieu se situe dans le sud-est du département du Nord (Hainaut) en plein cœur du Parc naturel régional de l'Avesnois. L'Avesnois est connu pour son bocage et son relief un peu vallonné dans sa partie sud-est (début des contreforts des Ardennes), dite « petite Suisse du Nord ». La localité se nommait autrefois Banlieue-Haute, nom qui indique sa position par rapport à la ville Avesnes-sur-Helpe, située à 2 km.

Haut-Lieu fait partie administrativement de l'Avesnois, géologiquement des Ardennes, historiquement du Hainaut et paysagèrement de la Thiérache.

La commune se trouve à 100 km de Lille (préfecture du Nord), Bruxelles (Belgique) ou Reims (Marne), à 45 km de Valenciennes, Mons (Belgique) ou Charleroi (Belgique) et juste à côté d'Avesnes-sur-Helpe (sous-préfecture).

La frontière belge et le département de l'Aisne se trouvent à une quinzaine de kilomètres.

Communes limitrophes de Haut-Lieu

Saint-Hilaire-sur-Helpe		Avesnes-sur-Helpe
Cartignies		Avesnelles
Boulogne-sur-Helpe	Étrœungt

La commune est située dans le bassin Artois-Picardie. Elle est drainée par le ruisseau des Haveries^[1], le ruisseau du Rie Grives^[2] et le ruisseau Griselle^{[3],[4],[Carte 1]}.

Le territoire communal est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Sambre ». Ce document de planification concerne un territoire de 1 253 km² de superficie, délimité par le bassin versant de la Sambre. Le périmètre a été arrêté le 1^er novembre 2003 et le SAGE proprement dit a été approuvé le 21 septembre 2012, puis modifié le 18 août 2022. La structure porteuse de l'élaboration et de la mise en œuvre est le syndicat mixte du Parc naturel régional de l'Avesnois^[5].

La qualité des cours d'eau peut être consultée sur un site spécial géré par les agences de l'eau et l'Agence française pour la biodiversité^{[Carte 2]}.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat des marges montagnardes, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[6]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[7]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré^[8] et est dans la région climatique Nord-est du bassin Parisien, caractérisée par un ensoleillement médiocre, une pluviométrie moyenne régulièrement répartie au cours de l’année et un hiver froid (3 °C)^[9]. Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[10],[11].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 9,8 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 14,8 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 882 mm, avec 12,8 jours de précipitations en janvier et 10,1 jours en juillet^[6]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Saint-Hilaire-sur-Helpe à 3 km à vol d'oiseau^[12], est de 10,5 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 802,4 mm^[13],[14]. La température maximale relevée sur cette station est de 39 °C, atteinte le 25 juillet 2019 ; la température minimale est de −18,5 °C, atteinte le 7 janvier 2009^{[Note 2]}.

Au 1^er janvier 2024, Haut-Lieu est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[15]. Elle appartient à l'unité urbaine d'Avesnes-sur-Helpe^{[Note 3]}, une agglomération intra-départementale regroupant cinq communes, dont elle est une commune de la banlieue^{[Note 4],[16],[17]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Avesnes-sur-Helpe, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 5],[17]}. Cette aire, qui regroupe 14 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^[18],[19].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d'occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (90,7 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (92,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (83,8 %), mines, décharges et chantiers (8,7 %), terres arables (4,4 %), zones agricoles hétérogènes (2,4 %), zones urbanisées (0,6 %)^[20]. L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 3]}.

Durant la Révolution, la commune porte le nom de Banlieue-Haute^[21].

L'utilisation du nom de Banlieue-Haute est avérée dans le registre des « Naissances Mariages Décès, 1793-1860 » de la commune de Haut-Lieu, à la date du 15 décembre 1792, date de signature dudit registre^[22].
La commune de Banlieue-Haute a été renommée Haut-Lieu ou Le Haut-Lieu à compter de vendémiaire de l'an XI (septembre 1802)^[23] ; dans les années qui suivent, l'appellation (Le) Haut-Lieu d'Avesnes a été usitée.

Ses habitants sont appelés les Hautlieusards^[24].

Le village est traversé par la voie romaine reliant Bavay à Reims. Plusieurs traces d'occupations le long de cette chaussée attestent que le site est privilégié depuis l'époque gallo-romaine. De plus, des sépultures comportant des crânes de chevaux rappellent les rituels de l'enterrement du père de Clovis Ier au Ve siècle. L'église saint Pierre, dans le lieu-dit de Godin, est également très ancienne. Cependant, le lieu ne possède pas de fonctions paroissiales jusque-là^[25].

Maire de 1802 à 1808 : Nicolas Dehon^[26],[27].

Maire en 1939 : Croquet^[28].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[29]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[30].

En 2023, la commune comptait 361 habitants^{[Note 6]}, en évolution de −7,67 % par rapport à 2017 (Nord : +0,43 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 35,7 %, soit en dessous de la moyenne départementale (39,5 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 28,1 % la même année, alors qu'il est de 22,5 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 199 hommes pour 190 femmes, soit un taux de 51,16 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,23 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

La Commune est marquée par la présence de la carrière Bocahut. En 1857, un dénommé Berlemont commence l'exploitation de la carrière. Plus tard, à la faveur d'un mariage, elle passe aux Bocahut. A Haut-Lieu, les ouvriers taillent alors la pierre extraite. Ils réalisent des stèles et autres monuments. Cette pierre bleue a reçu le nom de petit granit de l'Avesnois. Polie, elle tire sur le bleu. La guerre de 1914 finie, Charles Bocahut dirige la concession d'Avesnes tandis que son cousin M. Fillion gère celle de Glageon. L'affaire emploie 20 ouvriers. Dans les années 1950, la taille de pierre est délaissée. L'activité passe à la production de granulats et à la chaux. Après avoir racheté la carrière de Glageon puis celle de Corbigny (Nièvre), acheté une centrale à béton à Hirson et ensuite avoir monté une centrale à béton à Marle, l'entreprise Bocahut avec ses 250 salariés intègre, en 2004, le groupe Appia, filiale d'Eiffage.